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燕征欲语，殿外却闪现出一个黑影来，在殿门上叩下三响，燕征呵道：“进。”
一声令，殿外之人动作利落地开合门，迅速地步到燕征面前单膝下，握拳作回告状，却见卿怜雪在旁，不动了唇齿。
“直说无碍。”
暗卫颔额回禀道：“属下等人护城河下而入，隧进，其间活三人，至城外安置。其一人道凤酒仙内含乾坤，不止一地。”
燕征摆手，暗卫遂退。
卿怜雪这两日晕头彻尾，又与燕征训了一顿，倒差些忘了事，不成想燕征做得倒是细致，从水下进，是个好法子。地下暗室就如蛇窟，万世昌便是吐着猩红蛇信子的诡蛇。
燕征这次做得是精打细算，先救出其间百姓，再与万世昌博弈是上上策。
“你不莽撞。”卿怜雪边走边道。按照燕征直来直往的秉性，他以为燕征定然是要迎面闯入凤酒仙的。
“跟你在一起久些，脑中明晰，自然莽撞不了。”燕征声线磁沉，奉承道。
燕征这话说的又暧昧又恭维，自办案起，他在卿怜雪眼前的形象便是安分又驯顺，短短不过十几日的相处，卿怜雪却也当真以为人是乔顺，如今稍显露点锋芒，倒让人眼前一亮，却也忌惮几分。
无论燕征适才说得那番话与举动有几分真、亦或是有几分假，现今要紧的是抓拿万世昌，逼人吐出这暗藏在深处的诡恶，以戴罪之身伏诛与案。
卿怜雪到架旁，取下衣襟服于己身，慢声道：“我身上已无大碍，陪你走一遭。”
这案子即将了结，亦不能出什么差错。
“你若要进，也是进不去。”
卿怜雪眼睨腰侧系结，边道：“何意？”
燕征两手后撑在床榻道：“我予你的那两块铜牌凭证，你早已落在水中顺水流去，现今方能一用的，只有我手中的银牌。”
卿怜雪不作声，二人相视，心知肚明这凤酒仙便只能一人进，但定然不是他。
今日好场面，凤酒仙对楼的膳食居上楼被包了个圆场，管账的师傅满面笑意地将人送上了二楼。
燕征被芳华拾掇了面容，卿怜雪瞰向对楼，复问道：“确没看到万世昌出？”
“属下与芳华盯着，万世昌自进凤酒仙后未有再出。”遥信回禀道，“但不知内暗道有无。”
遥信这说得正是卿怜雪所忧，若是下有暗道早已落跑，那此番便是功成半番。这遭路要的就是救出百姓与擒获万世昌，水下带出三人，其余人亦不知如何。
对楼的凤酒仙仍旧招摇着镶丝红绸，鲜艳的红从他眼里掠过，是喜庆又张扬的色调，却在人心中漾动着不安，使人心绪难平，总觉万只麻雀在耳旁喧吵。
“记着我给你说的，”卿怜雪坐在席上仰头递与牌证，“都安排好了？”
燕征整拾了交领，俯下身接过，与人相视道：“难为你担忧我，都记着。”正欲出，又叮嘱芳华遥信二人道：“别让他出去。”
这他自然是指某位权贵，“我自安然，要不得你管。”
“你还是瞧着自己，别进去了出不得。”
“不会。若是真出不得，还得请卿公不拘小节相救一回。”
卿怜雪在二楼窗纸瞰往外，仍是富丽堂皇的凤酒仙高楼，入口也仍是左右三人壮汉看守。只见燕征亮出牌证，又由人恭敬送了进去。
卿怜雪目送人入，而后左右视了一番遥信芳华二人，巧笑道：“走了。”
不一的牌证倒还真是所受之待遇不一，或说天壤地别，想当时他们二人还在入处差些被刁难一番，现今反倒被恭迎着送了进去。
一楼正堂如初见，金幌灯，红绫纱帐，却明目可见地稀少有人。
零零散散只有三两小厮在内值守，连那眼尖的褐衣小二也不在堂前。
燕征状似随意道：“你们今个儿倒是人少。”
这带人入内的看守上下看了眼燕征，以复杂神色一瞥，又转瞬即逝：“哎！爷是撞着人少的时候来了，平日里哪有这般人少？那都是人满为患的场。”
小厮当了领人小二的值，带着他就往楼道旁密道去，那处是通往地下的路子。
燕征停步道：“你好似没问我要去往何处。”
小厮一愣，又忙转换了张笑脸：“哎哟，您瞧小奴这记性，银证贵客都爱往下走，小奴也是把爷当成贵客。对不住，这可真是对不住，”他看着燕征的脸色道，“那您……往哪儿去？”
这话说得圆润，可里头是瞧得出来的谎，明摆着是要带他下去，燕征眼锋一转，看向密道：“呵，倒也无事。走吧？”既然要他下去，那就要看对方有没有这个本事。
小厮连忙‘哎’了一声，甩甩襟下，做了个手请，招呼着人下去，面嘻笑。这人自己要下去，地下是个什么境况他可管不着。
燕征瞥他一眼，心知对方什么念头，要他走在前头。他移步而下，边上烛盏寥寥，履底在潮湿的石阶上随着沉稳的步子交相作响，小厮紧跟在
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又到石室石门前，门已大开，却是无人看守，全然不是前日的戒备。
小厮催促道：“爷，您进！”
石门后是三盆炭火，灯光微弱，照得一条稍远的直道尽头呈现出至深的黑暗，像是能将人吞噬在其内。
燕征未有回复，在袖手中紧握住两柄匕刀，踏进直道内，却听磴隆一声响，身后石门被推到紧闭——是那小厮！
石门外讥笑道：“爷，您自个儿享受去罢——”
燕征往外试推，这石门却是被改动过，嵌合得恰到好处，怪不得来时门未关合，怕是早早地就做好了这般打算。
地下诡寂，暗卫在此救出三人，却不定然只有三人。
他抽出刀身在石室门前站定，一脚踢开，方见内貌。
潮湿地上散布着人的各个肢体，腥臭腐烂，将人的五官以诡异的摆放方式呈现在眼前，这人死时嘴唇往下，却硬生生被针线缝吊向上，被人做制讥诮的神色，用以嘲笑来者。
石壁上用着人之朱血书得字——
【卿燕不得好死！】
【狼狈为奸，妓子与将！】
燕征面色如常，却紧紧攥住了双刃，在下一道石室门猛踹。墙顶上猝然挂着个死尸头颅，被这踹开的石门撞到摇晃摆动，这头颅面上双眼被剜成了窟窿，还渗着血。
石壁上又是另一番言语，所书却与适才所见不分上下。
燕征咬牙道：“污言秽语。”
这些摆设和布置都是为了来者而精心设计的，每开一扇，便是见布置之人的“巧妙构思”。
燕征讽蔑地轻呵一声，欲开再下，只听其间似有刀剑在石门上割划。
有活人…
不知是敌是友，更不知其间几人。燕征蹙眉思索，不远处的圆形石门却被推开，四位身着黑衣的暗卫齐声道：“属下来迟！”
燕征掌手，示意起身，五人便一齐站到这石门前，一人踹入，还未反应过来，石门中人已扬着手中刀刃胡乱砍来。
这人双眼是瞎的，嘴也被火燎得死死粘在一起，说不了一分言语，身上散发着恶臭，嘴上有被用力割裂的痕迹，已经烂了疮，有蝇贪婪地在上面吸吮。
是个在此被万世昌受刑的百姓。
他们伤不得人，燕征喊道：“我们是来救你的！”
那瞎哑之人手中握着柄锋利的刀刃在自己周围划动，浑身颤抖着与人对峙，分不清什么好人坏人，但他知道——只要是来此地的，就没有好人！
暗卫急忙要动手，却被燕征拦下，五人撤后，予以距离。
“我们不是来害你的。”
“是来救你的，你别怕。”
燕征边试着过去边解释，那人察觉到有人靠近，神经越发紧张起来，待人一来便一刀划去。
将燕征臂膀划出一道深痕，血滴在地下细响。
瞎哑之人知晓刀过血肉，却未听人大怒，既紧张又疑惑地双手握柄，一片寂静中，只听人道：“你别怕！我是守关军、镇国将，燕府燕征，不会害你，是来救你的！”
燕府……是那铁面无私的燕府……
多少年了，他等了多少年了！
怎么现在、现在才来？已经来晚了！
他被弄成这副鬼样，救他？
救他出去令人嗤笑羞辱吗？！
这人喉间哽塞，奋力要发出些声音，却是天方夜谭，只能从眼角浸出苦水。
燕征再行进，却被刀抵肩，不能再动。
一股浓厚的木焦味匡然四溢开，黑烟滚滚升起，从方才瞎哑之人的石室内起，一路翻滚到尾，将众人尽数笼罩在内。
只见石室内静置着不少干燥的草垛，正燃着熊熊烈火，烟味熏得让人泪眼晕迷。
瞎哑之人使劲了浑身解数，喉间发出些沉哧的怪声，欲说不能。身后是熯天炽的火，抽回刀刃，搁在自己的脖颈。
在滔天的火光中，他用着极其诡怪地笑靥泯然倒下。血像是从他身上长出了蝶翼，从两边漫开，生出能飞的翅膀。
燕征方醒悟——那堆火早就燃了。
所以这瞎哑之人才会用刀向外敲打。也明知外无人，却抱着仅存地一丝希望恳求着、虔诚地祈祷着。可待人来，又觉此生无望，既心有为求生本能，又碍身之缺疾不存于世。
有人在光明中自缢，有人在黑暗中虔祈。
燕征曾见过身世尚好之人因一分不满意的琐事在家中赴死，也在此见到了黑暗中苦苦求生之人。
呛人的烟雾弥漫，他睨着这地上鲜红愣住神，却被暗卫拉动肢臂尚回过神来。
来时的入口被严丝合缝的钳住，要走水路，他指了指圆形石门，众人心领神会。
这处隧洞的石门被暗卫撬动过痕迹，众人一一入内，晃动双臂，自水道而出。
刚出水面，却见岸边站着一众背箭人等，满弓拉箭。
只听岸边椅上万世昌一声令下：“放！
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数箭齐发！犹如绚丽的焰火升空，而后华丽坠下，只是这箭花与烟花不同的是，要人性命。
五人一见，速即屏息凝气潜下水去，动作稍慢者，血气从水面弥漫，在水中点缀上一抹截然不符的赤红。众人性命危在旦夕。
万世昌讥诮地端起一杯茶盏慢品，抬起一手，便又是一番箭雨而下。他欲再抬，却听不远处马群铁蹄声作响。
百来铁骑气势恢宏，黑衣铁甲，手握铁矛，汹涌袭来。
为首者乌发飘然，一席玄色衣袂随风招，身旁两匹烈马之上一男一女，为首者勒缰束马，马匹两肢腾空而起，呵下一声：“拿下！”
数百铁骑骤然嘶鸣，声吼冲杀，铁矛直前，随着马匹冲刺，声势张扬，是黄泉的送路礼。
万世昌急速起身，唤人调转往后放箭，双方厮杀在护城河之岸，血气滔天。
河中四人救助一伤，趁此上岸。
弓箭手调动着箭羽迎敌，万世昌则身处河岸旁束手无策，燕征手握双刃在后以尖刃抵住万世昌颈项吼道：“再动一分，今日就让这万氏公子血洒当场！”
这声吼啸肃穆庄严，带着几分凌厉的气息，亦有浓厚的威胁在内。
拉了弓的弦力度趋散，从天而降的箭羽被这一句威胁消失地无影无踪。
弓箭被置在地，一个个的弓手跪于地下，万世昌心知燕征的本事，亦动不得身。
＊
将府地牢。
尽头阴暗的牢内，万世昌闲然自得坐于草席之上，从袖中取出一份认罪状，抛至牢外道：“哎，这不就是你们要的东西？给你们就是，老是像只鼹鼠般的追在我后边儿跑，倒是不嫌累。”
燕征睨眼审视此状，从上至下一览到底，将书纸一掌拍在案上道：“这是什么？只认了妙三娘一桩！”
“燕将军在说些什么？”万世昌两手摊开道，“在下可只做了这一桩。”
“满口胡诌！”
万世昌泯然一笑：“照燕将军这么说，那便是有证据？”
证据？暗卫在石室救出三人，那三人便是最好的罪证。
卿怜雪从远处步来，目光从燕征身上收回，而后站定后半眯着眼轻蔑望向万世昌道：“你身后的军师脑子灵光。”
万世昌不语，从鼻尖哼出一声轻讽。
燕征只觉大事不妙，问道：“怎么？”
“那救出来的三人死了，凤酒仙整楼被火燃了个尽，地下石室也连夜被砸了个碎。”卿怜雪双手撑住铁牢怒视道，“你还真是有一手。”
卿怜雪说完这些，燕征方恍然大悟：“你知我们会从隧洞而入再行救人，便在那三人面前宣凤酒仙别有洞天，诓我二人再入。那小厮直带我入地下，又将我关在其中，你那些石室、还有一燃垛，料定我会救人，弥漫出黑烟，便不得不从水道而出。若是在地道中被那百姓砍死，或是筋疲力尽、怒气冲天而在水中死，都遂了你的意。”
“若是这般还死不了，最后一步便是在岸上准备好了箭手——真是万无一失，现在人证皆死，物证被烧个泯灭。就算此些全番失败，也早早地为你准备好了认罪状，所有证据毁灭后，要认也是只认这一桩！”燕征咬牙握拳道，“你这军师倒真是个人物。”
“你这军师不比在下更胜一筹？”万世昌哈哈一笑，将这褒奖全盘收下，“把在下这方的安排算尽，留了后手，你说是不是，卿丞相？”
万世昌嬉皮笑脸道：“既然燕将军进去了，那必然见到了在下精心备至的大礼。”
他轻声口语道：“不·得·好·死，狼·狈·为·奸。”
燕征猛地一拳锤到铁牢上，哐当一生巨响在安静的地牢中回荡，铁牢上骤然显现出铁筋弯下的痕迹，他舌抵上颚，狠道：“你在这好过不了——”
燕征怒气疯涨，再下去不定然要做出什么事，卿怜雪一把抓住他的手，将人拽了出去。
牢内人却扬笑嘲讽道：“不得好死！狼狈为奸！”
雨过晴日，空气中夹杂着泥土的芬芳，滴滴雨露自叶尖落。
卿怜雪在他脊背轻抚，问道：“怎么发这么大的怒？”
燕征张了张口，又紧闭了下去。
石室中事不能与卿怜雪再道，他听了都怒火滔天，若是卿怜雪听了还不知要如何。
“这气生得不值当。”卿怜雪吁气道，“在状告前，你不能对他动手，现在关押在此，评判自有圣定。”
燕征将人抱住，埋在他的颈项间，闷声道了句好。
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