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初恋。
艾兰从未想过，自己会寻找到一个漂亮到令他时刻心脏狂跳的恋爱对象，多美妙啊，对方竟然也说是第一次感受到爱情的味道，并率先向他告白。当时艾兰愣住了，简直不相信自己的耳朵，但很快，他反应过来，好像丢了魂似的反握住对方，结结巴巴回答：“乔，你，你没有骗我？”
对方依然噙着笑意：“嘘，亲爱的，现在你只需要回答‘愿意’或者……哦不，你没有另一个答案。”
或许这话显得太过霸道，但艾兰是个羞涩的人，最受不住这样的直白，脑子乱糟糟的，像被倒入了一锅浆糊：“我，我愿意。”他脱口而出，才觉得刚才有些像回应某种求婚的誓言，不由又臊得手指发颤。
乔定定地看着他，如同注视世上最独一无二的宝物，当这双深邃的金色眼睛落在身上，艾兰几乎无法保持理智，心跳急促得仿佛要从胸口震出去。他痛恨自己突然的迟钝和口吃，实在太傻了，像个白痴一样：“我，我想说，我接受你的追求。”
“谢谢。”年轻男人的嗓音本就充满磁性，此时或许因为悸动，染上了几分低沉，使艾兰听得入迷。乔喜欢对方痴痴的表情，微笑了一下，继续说：“那么从今天开始，我们就是彼此的男朋友了。”
男朋友，当然，那天离开咖啡厅后，他们还接吻了。艾兰好像喝了酒似的，晕乎乎被牵着走向无人的小巷，墙缝生长着苔藓，几朵白色的小花摇摇晃晃，而他被如同玫瑰一样艳丽的男人搂住腰身，低下头，准确覆盖上他的双唇。
乔的内心并不像外表那么冷静，相反，在触碰到温润而柔软的嘴唇之际，他便赶紧一股热流在四肢乱窜，流遍了全身，令他头脑发昏。作为一个克制的绅士，他本不应如此粗暴地冒犯对方，但接吻过于美好，一瞬间，他顺从自己的心意吻得更深，直到艾兰快要喘不过气，小声地求饶。
“抱歉，我没忍住……”他抵住对方的额头，鼻息沉重。
艾兰的心几乎融化了，迟疑片刻，还是抬手搂住对方的背，微微张开肿了的嘴唇：“没，没关系，我也很喜欢——”他没有说下去，实在太害羞了，况且刚才的接吻用光了他的力气，使他的意识好像轻飘飘地飞出了天灵盖。
他们就这么成为了恋人、情人或者一切更美丽的词汇能形容的关系，艾兰自认为是非常贫瘠的人，单调如白纸，但乔总能找出他身上大大小小的优点，用念长诗一般的浪漫语调，凑近他耳边细细地说，使他腰身乏力，只得摔进对方的怀里。这样的赞美助长了艾兰的自信，哪怕乔是被旁人觊觎的对象，总有不长眼的家伙试图插足，但他能大胆坐实自己的身份，而不是畏畏缩缩惹人笑话。
同时，乔聪明又知识渊博，历史系的课程对他来说易如反掌，所以每有空闲，他便会到音乐系的教室外旁听，在艾兰练习的间隙为对方鼓掌。他意志坚定，无论谁想要勾引，都只能在他冰冷的眼神里悻悻败退。
“嘿，我会脸红的！”作为唯一享受到对方温柔的人，艾兰有些恼羞成怒，想要拿起乐谱遮住自己的脸。
乔伸出手指刮了刮他的鼻尖：“那也很可爱，艾兰，你自己都不知道，你唱得有多么好听……好吧，应该说，你在我眼里是完美的。”
见状，还没离开教室的同学都不约而同发出夸张的笑声：“哦，瞧他们，多恩爱的小情侣！”
下课后，他们总会一起吃晚饭，比如今晚，约定的地点是城里一所小有名气的餐厅。乔有点挑食，只爱吃不熟的食物，比如生鱼片、还有血水的牛排，与他“贵族”的气质不太相配。然而，艾兰觉得对方的一举一动都足够优雅，并且体贴地为了他选择更接近全熟的菜。
“乔，你不需要迁就我。”他察觉到对方吞咽时会微微蹙起眉头，愈发心疼。
但对方不觉得为难，又喝了一口酒，消去口中不喜的味道：“不是迁就，是分享，而且今天是你的生日。下一次你可以陪我吃别的，乖，这里的食物应该很合你口味。”
艾兰知道自己嘴笨，反驳不了，而且对方的话确实很动听，叫他心里快活：“好吧……那，那待会我们去哪里约会？”他壮着胆子说出这个有些羞人的词，天哪，他快要不认识自己了。
“我想带你去我家里。”乔开口道，“明天是周末，不用担心来不及赶回学校。”
这消息炸得艾兰头昏眼花，等找回神智，他已经被乔十指紧扣地带上私人飞机。艾兰更慌乱了，似乎有什么他不了解的事情正在发生，而这种困惑一直持续到他踏上某个庄园的土地上。名为约瑟夫的管家候在门口，向他们行礼：“少爷，欢迎回来。”
“乔，我需要你的解释——”等进了屋内，艾兰惊讶于装潢的奢华，也为乔的坦然自若感到有些气愤。
对方这才向他坦白，艾兰越听越震惊，那个家族的名气哪怕是他这样的普通人也曾有耳闻，他又怎么会料到，自己的男朋友是继承人之一？或许觉得他这副呆滞的模样非常可爱，乔俯下身吮了吮他的嘴唇，低声说：“抱歉，之前担心你会害怕……不
', ' ')('过现在你无处可逃了，我的艾兰。”
艾兰沉默了，许久，终于从喉咙里发出一声无力的叹息。
这晚艾兰拒绝了乔同睡的邀请，颇为不安地在比他母亲家的房间要大上好几倍的客房进入梦乡，但第二天一早，他又乖乖接受了对方的问候与早安吻，没办法继续生气。他们在庄园里度过了非常愉快的时间，入夜后，乔准备了只属于两人的舞会，在月光和繁花的注视下，他们跳舞、欢笑着拥抱，最后意乱情迷地倒在花丛里。
艾兰第一次知道做爱的滋味……比任何的糖都要甜蜜，比火焰还要滚烫……尤其乔高潮时的眼神，充满了占有欲，令他浑身战栗，再一次难以控制地射出来。他记不清这晚做了多少次，总之在周末结束前，他全身上下、由内到外都沾满了对方的气息。
然后到了一年后的冬季——
被埋在棺材里的男人闭了闭眼，再睁开，手指无力地在木板上划了一道，这已经是他第十二次醒来。周围依然是黑暗，他刚刚记起了许多，包括恋人、做爱和寒冷的冬日。他也终于知道自己死于什么病症：起初是喉咙疼痛，他以为只是练习过度，没太在意，但很快疼痛加剧，他迅速衰弱下来，把稳重温柔的乔吓了一跳。紧接着，他开始呕吐、脱发，瘦得像骷髅，即使再厉害的医生，为他诊断后也惋惜地摇摇头。
得到消息的母亲放弃了他，事实上，凭对方的能力和现有的家庭条件，连维持他生命的医疗费用也无法支持。乔动用了家族的能力，希望得到有效的医疗手段，但很可惜，他的情况一天天恶化，据说这是一种与遗传有关的恶性疾病。
“亲爱的……我找不到更好的方法……”
艾兰躺在病床上，已经连偏过头的力气也没有了，但他仍坚定地朝对方看过去。乔的脸庞在他视线中模模糊糊，犹如蒙上了一层云雾，根本分辨不清。他再也坚持不住，颓然地吐出一口气，因此只来得及听清对方说的最后一句话。
“所以原谅我吧……”
回忆戛然而止。
现在，在无边的悲痛中，艾兰想到了自己的处境：他本该死去了，正躺在冷清的、充满泥土和木料腐烂气味的墓穴里！但他还在呼吸，心脏也依然跳动，他忽然疯了一般抚摸自己的身体，那触感与普通人有所差异，叫他陷入迷茫。这时，他无比想念乔，想念烟绿色的土地，想念他们做爱时不小心压碎的花瓣……他尖叫起来，同时用手臂狠狠地砸向棺材，当他的灵魂也一并震动时，令人惊异的事情发生了，他竟然砸碎了原来极度牢固的禁锢。
冰冷的空气一瞬间灌入了鼻腔，艾兰重新大口大口喘息，手指紧紧抓住滑落的土壤。下一刻，有谁跳进了墓穴，用力拥抱了他。他回过神来，那是乔，是历经极端的痛苦后，命运给予他的恩赐。
“艾兰，亲爱的，你终于——”
只为了这欣喜若狂的话语，艾兰便明白自己奋力从死亡边缘挣扎的意义，于是他动了动还有些僵硬的手，搂住对方的后背，同时发出了关于新生的第一声哭泣。
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