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清漪院里，玉妩这会儿正喝荷叶莲子汤。
暑热尚未褪尽，这是极好的消暑之物。
淮阳王府占地极广，前头是王府迎客接旨的一带厅堂游廊，又有众多王府属官办差之地和周曜的书房，修得极为轩昂巍峨，触目皆是皇家气象。后院里则多有花木湖池，既有富丽堂皇的厅堂殿宇，亦有曲桥流水的湖池亭台，湖中常有荷花。
这会儿花期未尽，菡萏香倾，碧波荡漾。
玉妩爱折荷花供瓶，随手折些荷叶做成汤，清透碧翠又清热解暑，极是爽口。
她美滋滋地喝着，窝在圈椅里翻书。
便在这时，窗外忽然响起了仆妇们意外而整齐的问候——
“奴婢拜见王爷。”
齐刷刷的声音，一听便是训练有素，规矩而恭敬。
玉妩自打嫁进王府，这小半年里除了那夜碰见追捕刺客的狄慎外，从未见旁的男子踏足内院，至于淮阳王周曜本尊，更是连影子都没露过。天长日久，玉妩都快忘记这是她跟淮阳王的新婚洞房了，总觉得内外有别，两人会一直这样顶着夫妻名义过下去，各不相扰。
看到男人颀长的身姿时，她甚至愣了一瞬。
还是徐妈妈偷偷戳她，“别愣着呀！”
哦对，王爷亲自驾临后院，她身为妃妾是该接驾的。
玉妩赶紧将桌上摊开的话本藏进抽屉，拎着裙角快步下了阁楼，顺便理了理窝在圈椅里时蹭乱的鬓发。
绕过屏风到得廊下，就见周曜负手站在甬道上，深青色的衣裳被秋风拂动，暑热未尽的天气里，那张脸冷清得如同覆了初冬的冰霜。
他这是……心绪欠佳？
玉妩赶紧屈膝为礼，柔声道：“王爷怎么有空过来了？倒是妾身失礼。”
香颈低垂，鬓发如雾，姿态袅娜而婉约。
因是躲在住处散漫喝汤，她连发间的珠钗花钿都卸去了，只剩一支精雕细镂的凤尾玉簪挽着鸦色满头青丝。垂落的发梢松散搭在肩上，那件纱衣裁得宽松轻薄，露出脖颈间大片的白腻，有根细细的红线挂在颈上没入胸口，不知是坠了什么。
周曜的目光顺着红线往下挪，在触到衣衫掩着的酥雪前极力收回。
风吹过庭院，她抬手捋了捋扬起的发丝。
蓦地，周曜就想起了新婚那夜，她摘去凤冠后坐在镜前换衣卸妆，烛光下娇艳柔旖。
那眉眼身姿，是真的漂亮。
胸前堵着的闷气被她清澈含波的目光冲散，兴师问罪的架势也在无形中悄然收敛。
周曜端着冷清傲然的姿态，目光随意扫过庭院，最后仍落在玉妩的眉眼间，口中道：“我交代的事情，你都忘了？”
“梦泽那边，妾身每日都会去照料，他和柔嘉读书都极认真，王爷尽可放心。”
玉妩勾出温柔笑容，清丽灵动。
周曜摇了摇头，也没说话，只管瞧着她。
这分明是她会错意了。
玉妩赶紧回想他究竟交代了哪些差事，从此刻往前倒推，脑海里关乎映辉楼里的每个细节迅速滑过，倏的，很久之前关于江月媚婚事的嘱咐就蹦了出来。
隔得有点久，玉妩近来心思多放在两个孩子身上，都快忘了江月媚那档子事儿了。
她不甚确信，做贼心虚地打量周曜的神色。
便见他眉梢微挑，淡声道：“望月楼。”
果然！
玉妩心里哀嚎了一声。
千算万算都没想到，淮阳王头回踏足内院竟是来算这笔旧账的。
好在从前拖延差事的时候，她很多次都想过周曜问及时该如何作答，这会儿遭了突袭，她也没自乱阵脚，只微微笑道：“原来是这件事，确实是妾身大意了。”
“只是大意？”
“是呀。”玉妩心中预演过许多遍这番对答，此刻睁着眼睛说瞎话，也能做到脸不红心不跳，只缓声道：“殿下文韬武略，心怀天下，行事爽直利落，想必以为这是极轻易的事。其实不然，姑娘家的心事，跟行军打仗截然不同。”
“有何不同？”周曜难得耐心。
“女人心，海底针，不知王爷可听过这句话？”
见周曜似乎没听过，玉妩小伎俩得逞，笑得更加温柔可亲。
“姑娘家多半害羞含蓄，心思藏得深，婚事上尤其如此。王爷或许不知，我在闺中时却见过不少，有些女子明明有意中人，却羞于说出口，亲生父母跟前都未必吐露，何况旁人？”
“所谓意中人，自是珍而重之藏在心底的。妾身与江姑娘相识未久，若赤眉白眼地去问，怕会令她觉得冒犯。所以妾身打算等跟江姑娘再熟悉些，她愿意同我说心事了，才能问到真心话。否则妾身笨嘴拙舌，即便问了，怕也无用。”
她柔声说罢，抬眸忐忑望他。
少女娇丽，修长的睫毛微翘，底下双眸清澈潋滟，肌肤霜雪般毫无瑕疵。
连唇角勾起的弧度都极为悦目。
周曜忽然躬身凑近她的耳边，低声道：“如此说来，若我问你可有意中人，你会如何回答？”他慢慢说完，也不抽身离开，只管隔着咫尺距离打量她。
男人的唇几乎要贴在她白嫩的耳垂，呼吸落在耳畔时，热而微痒。
玉妩僵在那里，动都不敢乱动。
两人离得实在太近，众目睽睽下，她的耳廓上有微红悄然浮起，连脸颊都泛出粉色。