果然，在这深宫中，个人所受的一切荣辱，全在大梁皇帝的一个态度。
想想也大概明白，她今日去北宸殿的消息早已广传远扬，宫中人人皆知，此番她是被张公公亲自接去了北宸殿，得幸与陛下共进晚膳。
如此声势浩大，加之张公公又是陛下面前的红人，故而这一趟实在备受后宫之人瞩目。
而眼下，她连北宸殿的殿门都没进去，身边更是连个差使的婢子都没有，在外人眼里，自是失意而归。
可施霓根本不在意这些幸灾乐祸，亦或是夹带可怜同情的目光，避过今日这一见，于她而言是劫难挣逃，是闷压舒缓。
她迈步原路返回浮芳苑，眼神更不复来时苦大仇深般晦暗，她轻轻吐出一口气来，而后轻松高昂起头，仿佛要将一切腌臜甩于身后。
此刻，她什么都不愿去想，无论是皇帝的靡贪，还是未知的宿命，亦或是……将军不明的心意，她都不愿去想。
将这一切抛于脑后，叫她能得短暂又难得的神缓轻暇。
而霍厌就站在不远处，将身影匿藏于一树干之后，他心有默契地选择不打扰，然后就这般静静地注视着她孤身走远。
其实，他原本是想偷偷跟上去，再寻个避人处，将人轻哄着安抚几句。
可当他走到一半，看到施霓出了北宸殿后，才敢将明显紧绷一路的身子松懈下来时，他突然就改了主意。
对她如今的处境来说，他的出现不是什么可笑的救赎，而是换作一种形式的施压。
霍厌根本舍不得看她无措应对，左右承压，哪怕她亲口说过愿意。
于是他到底止了步，选择于背后默默相护，也艰难克制住了想见她的心思。
他很清楚，时间紧迫，威胁重重，除了陛下，或许太子也对霓霓早有占据想法。
而如今，怀疑的种子他已经打进陛下心里，只待寻得一个合适时机，霓霓便可出宫不再受束。
至于太子，他根本不会放在眼里。
只是为了两人更长远的以后，计划必须推进进行。
哪怕要就此承受再大的风险，他也毫不在乎。
……
营岗房，正处后宫内苑和前朝外殿之间。
上次碰巧见到施霓就是在此处，故而之后每次经过这里时，霍厌都会习惯性的停留一阵。
这慢慢成了他的习惯，于是今日离宫前，他又不自觉地在此地，顿足止步。
霍厌身姿挺拔，威立于道口，眺望向远处的日落夕阳，熔金灿灿，很是煌熠，余辉铺撒于屋檐横脊之上，也将硕大的森然皇城照出些许罕见的暖意。
稍作徘徊后，他终是收了眼，准备出宫去。
可就在即将转身之际，身后忽的传来一声轻微的，又夹带因急忙奔跑而略微喘息的声音。
霍厌闻声脚步一顿，即便那声音再小，他也能瞬间辨认明识。
是施霓。
他毫不犹豫地转过身去，入目就见施霓胸脯起伏着喘着粗气，额间也闪着细微的薄汗。
当下，她眼神垂落，又小心地将身影半藏在一粗木之后，眼神更是湿漉漉地透着怯，模样戒备生怕会有人来。
既这么怕，还过来干什么？
霍厌摇叹了一声，带着困疑很快朝她几步奔过去，之后拉过她的手，朝着附近一荒凉许久的院落躲了进去。
待房门严丝闭上，施霓方松了一口气。
霍厌看着她，默了默没先开口，而是从她衣袖里拿出锦帕，亲手替她擦了擦额间的汗珠，又帮她把稍稍凌乱的发丝别在耳后。
待做完这些，他才开口问道：“是从浮芳苑赶过来的？”
施霓面色带着不自然的红，不知是因为此刻和他凑离得太近，还是因匆忙奔跑，乱了心率而致。
闻声，她颤了下睫，而后轻轻点头。
霍厌把帕子叠好递了回去，再开口时，他往下低了低身，声音更是不自觉放柔了许多。
“都回去了，干嘛还承担着风险来找我？”
霍厌一直以为今日她是不想见他的，不然方才自北宸殿离开时，她明知他跟在后面，不会脚步丝毫不停留地直往前走。
她那分明是在刻意避而不见。
也正因如此，所以他那时才会不确认地产生自我怀疑，是不是在她心里，自己本质上与圣上无异，都是只会叫她承压的强权。
除被迫叫她委身外，两人便再没什么情感上的牵扯。
思及此，他更是第一次知晓了何为无措、不安，想用心与施霓相处，在他眼里竟是比征领万军还要困难。
“原本今日的确觉得很累，出了北宸殿后便谁也不想见，只想回去一个人待着……”
施霓如实开口，面上却稍显窘迫，以往从来都是他主动来寻，今日却是她第一次，自己都不知为何冲动地回身奔向他。
她声音随之弱了些：“我知晓你跟了我一段路，见我一直没回头才走的，回去后又想起你先前的话，怕你会在这里白白浪费时间，等我又等不到。”
“叫我等着就是了，若等不到你，我自然就回了。”
霍厌开口宽慰，想了想后，又怕她是在顾虑别的，于是忙又补充说，“你不用顾虑这些，我没那么不知分寸，更不会莽撞到会寻去浮芳苑，给你招来无端祸患。”
施霓抬起看着他，轻轻摇了下头：“没有担心这个，我知道你不会。”