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若是她嫁进了应府，他作为丈夫定会护着她，久而久之，他应该会更加喜欢她吧，她本就是个极讨喜的性子，但是，他总觉得少了点什么，他的人生太过一帆风顺，顺利得有些厌恶，顺利到他希望有波折，有裂痕。
他太像一杯寡淡的白水，他也想染上一丝墨痕，来破坏这长年的清静淡然。
所以，茗荷出现了。
清让的一句对不起还未出口，罗寄颜便紧紧的抱住了他，“你别说了”
茗荷撑着油伞遮挡着寒风，想来看看清让的办公衙门，她就站在离他们不远的一间不打眼的铺子门外，风有点大，她听不清他们在说什么，但她却能瞧得清那个漂亮姑娘紧紧抱着她魂牵梦萦的男人。
他们真的很般配，哪哪儿都配，茗荷缩了缩修长的脖颈，琉璃一样的眼睛氤氲着水汽，伞柄上细白的指尖捏得泛青，如同她揪作一团的心尖，良久，她才提起步子往回走
嘉让可怜兮兮半掉着泪，终于将阿翁请下了山，这日守岁，应清让自然要在家中，因着阿翁小住，阿爹和阿娘自觉地不提那件事，只不过嘉让心里头急得很，大哥的状态似乎不是很好，她也不想给他添堵。
嘉让跟着二哥去了他的屋子，压低了声儿问，“大哥怎么样了？”
“大哥查了几日，说是济宁侯世子使的诈”
“这是怎么一回事？怎么又扯上了济宁侯世子？”
敏让也是一脸为难，他是在阿爹的书房外听到大哥阿爹的谈话。嘉让听完之后气得脸色发白，这个济宁侯世子在她的梦里就不是个好东西，娶了贺兰颐不知珍惜，由着侯夫人磋磨贺兰颐。如今竟这般坏心眼的陷害哥哥。
“济宁侯世子与罗小姐是表兄妹，但早些年候府和罗家出现了嫌隙，而且这位世子爷对罗小姐不一般，定不是什么正经的心思，我听说大哥还没与罗小姐议亲的时候，罗小姐便喜欢大哥，那位济宁侯世子知道后，没少给大哥下绊子。”
“若是这样，那罗府是不是已经知道了？”
敏让点点头。怪不得这么久了罗府都没上门要哥哥给个说法，原来是已经知道了，“他们现在怕也是知道对不住哥哥，罗小姐昨日还去了大理寺找大哥。”
“罗小姐去了大理寺？”
“嗯，罗小姐当着大哥的面说不退婚，气得罗大人将人带走了。”
嘉让颔首，忽而注意到二哥腰间的香囊，疑惑道，“我不是给你绣了一个吗？怎么不戴我的？”
“你的针线哥哥我可不敢恭维。”敏让吊儿郎当的说着，面上却有些不好意思，遮遮掩掩的想要藏起来，嘉让灵光一现，立马懂了，嘿嘿一笑，“是贺兰颐的吧？”
“呐，不准说出去，听到没？”敏让没想否认，却不忘警告。
“为什么不准说？”二哥一贯喜欢向家里人炫耀，这事反而低调了。
“她说的”
天呐天，瞧瞧这一副少男怀春的娇俏模样，嘉让顿时不想看了，恋爱的酸臭味使她一刻也待不下去了。嘉让撇着嘴摇摇头，随即起身出门。
“你去哪儿？”
“老宅。”
嘉让想起了茗荷，她孤身一人在檀京过年，大哥不在身边，该是十分孤独吧，她是她在京中唯一的朋友，应当去陪陪她。
不似应府人少, 定国公府是诗礼簪缨之族，钟鸣鼎食之家，故此共有三房堂亲, 府中张灯结彩, 十分热闹。
世家大族年节之时需得送礼，请客, 拜年，家族里一系列的年事和仪式流程繁琐，置办起来大多也得一两个月的光景。年终的祭祀仪式过去之后, 便是有条不紊的宴请宾客名单，贺兰集年前太过忙碌, 除夕才得以卸下一身庶务。
“世子，夫人派人来问, 初八之后的宴请您可要添上哪些好友？”
贺兰集眉间一动，“初九那日府中宴请了何人？”
“世子的几位舅老爷会来，还有便是姑奶奶会来小住一段日子。”国公府的姑奶奶自是贺兰集的姑姑贺兰嫣。
既然姑姑会来，贺兰集想了片刻，嘴角浮现一抹笑意, “名帖里加上应府。三位表弟也得悉数到场才行”
“哥哥，哥哥”贺兰颐火急火燎的从祖母院里赶来，气喘吁吁的扶着贺兰集屋子外的红柱。
“做什么这般大呼小叫？”
“大事！”贺兰颐一惊一乍。
“我知道, 你跟祁延的婚事吹了。”贺兰集不紧不慢的睨了妹妹一眼, 这姑娘就比嘉让小了一年, 嘉让翻过年去就要十六了，贺兰颐也到了谈婚论嫁的年岁，祖母和母亲正在给她相看济宁侯府的世子祁延，自家妹子的婚事他作为大哥li, 自是要好好前去掌掌眼，所以最近有关乎祁延的风声他自是听说过。
心里却是嘲讽，这个应清让，当初宁愿故意落榜也不娶大妹妹，这份决然，让他不知该气他还是该笑他。如今可真是天道好轮回，终于被旁人摆了一道。
“啊？”贺兰颐竟然还不知道他们在为自己相看
', ' ')('人家了，不过她也顾不得震惊，迈着小碎步来到贺兰集身旁，扯着他的衣袖说道，“哥哥把嘉让一家邀来做客吧，好吗？”冒着星星眼的贺兰颐一脸情窦初开的娇俏模样。
贺兰集意味深长的看着自家妹子，“邀了。”不等贺兰颐兴奋跳脚，贺兰集语重心长的劝说道：“不过你和她没戏了。”竟还有一丝隐晦的庆幸。
贺兰颐不明所以，觉得不可思议，她与应敏让的事被哥哥发现了？不能啊？
为了安慰妹妹，贺兰集一本正经，一副为难模样，“嘉让还小，年后就要离京，她是不会娶你的。”
妹妹啊！你就死了这条心吧，你的爱情还没开花就枯萎了。
贺兰集意识到自己竟有些幸灾乐祸，完全就是一副小人得势做派，怎么还跟贺兰颐争风吃醋了起来？于是悄悄收了小心思，严肃的看着贺兰颐。
贺兰颐心知哥哥搞错了对象，遂放下了心，笑容有些谄媚，“这不是做不成夫妻，做朋友也使的嘛”
茗荷现在怀胎四个月，肚子还未显怀，哥哥是嫡长子，白日要祭祖，夜里要守岁，昨日看过她，这几日便不会再来了。
嘉让来到老宅的时候，门口高高挂着红灯笼，还有门神春联，她轻轻扣响大门，过了许久，竟是茗荷亲自来开门了。
嘉让惊讶的看向她身后，问道，“伺候你的人呢？”
茗荷看到嘉让，真情实意的流露出微笑，“这不是团年吗，我让他们回家过年了，快进来吧，外头冷。”
嘉让作势要去扶她，但意识到不妥，便赶紧进去关上门。
茗荷如今身边伺候的是一个年龄不甚大的小丫头，还是主屋里头的家生子。
嘉让不由有些恼火，“你胡闹，身边只留一个什么都不懂得丫头，万一出了什么问题，大过年的你要怎么办？”哥哥也真是的，难道连这个常识都不懂吗？
茗荷被这么教训一顿，脸上浮现一抹羞赧的薄红，嘉让这般看着她，大过年的不能凶人不能凶人，随即心平气和的说道，“我等会儿回去给你指派两个嬷嬷来，你怀着的是哥哥的孩子，底下的人不会有什么怨言的，你放心好了。”
茗荷坐在她的对面，本来面上还牵强挂着一抹笑意的姑娘立马便绷不住的小声啜泣，茗荷眼眶红红，不住的道歉，“对不起，对不起了，大过年的，我让你扫兴了。”
嘉让手足无措的起身，她也没个手帕什么的，“怎么了？茗荷？”
茗荷摇摇头，手上紧紧攥着帕子，她心里藏着千言万语，不知和谁说，选择和应清让回来的那一刻，她就应该做好准备面对这些的，但还是太难受了，她难受，大家都难受，她就是他们之中的变数。
“你对我太好了，可是因为我，你们都承受了原本不该承受的烦恼，三郎，你讨厌这样的我吗？”
嘉让站着，茗荷坐在椅子上仰视她，眼神蕴着希冀，嘉让顿时语塞，讨厌现在的她吗？她不知道，她只知道现在的茗荷被关住了，像一只鸟儿，虽然羽毛依旧养的鲜亮，但她不能飞，落在了不适合她的土地上，像活着的死物。
嘉让深吸了一口气，她把她当朋友，既然是朋友，那便应该同她说心里话，“我见过最肆意的你，那时的你是快意的，我从未见过如你这般锐利与柔软并存的女子，可现在，你的喜怒哀乐全在这一方小小的堂屋，你仿佛被关在了这儿，你是我朋友，可是我很抱歉，是我大哥让你变成了这样，即使你喜欢他，但这不该是你的人生，而我大哥，也不该成为你的人生，茗荷，不要哭”
人们都讲究门当户对，但也不是没有小门小户的女子嫁入高门大户为媳为妇，无一例外，大都过得很艰辛，受生活磋磨，没几年便失了一身灵气。
即使阿爹阿娘都是通透之人，从小便告诉她要以礼待人，一视同仁，但阶级就是阶级，它们强硬得可怕，被人维持了上千年，早已经根深蒂固，就像是被歌颂为甘棠遗爱的阿爹，也是阶级的维护者。
茗荷一个无依无靠的孤女，如何在这片泥沼中突出重围？阿爹阿娘绝对不会让哥哥娶她做正妻，这不光是家风门
“殿下哪儿去了？”
江公公急得团团转, “马上就要入宫觐见，殿下要是再缺席，恐怕就说不过去了。”江公公老早就将亲王朝服准备妥当, 揪着斑影就是一顿说教, “你说你做暗卫的怎么回事？连殿下的行踪也不知道。”
正说得起劲，就见李霁裹挟着一身寒霜, 面色疲惫的走进来。
“殿下您可算回来了，宫里来催了。”
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