直到他清晨立在马车旁扶铁萍姑上车，听到马夫小声赞叹“好一对佳人”时，罕见木钝了脑子的江玉郎恍然大悟。
香车美人，翩翩公子，如何不教人误会是天生一对。
如何不教这纯情青涩的绝色女儿上了心。
知晓了这原因，江玉郎心中酸甜苦辣一应俱全。
像他这样的人自然不会考虑是否耽误姑娘终身，只是想着有这样一个娇花似的美人儿喜欢自然是好的，被他人爱慕谁都会开心极了。但他现在贼心贼胆都没有，半分风月都谈不上。
进城后，江玉郎就刻意与铁萍姑保持距离。一是委婉拒绝她的心意，二是近日胸闷气短，毒发之日想必将近，免得哪日突然毒发被她看到。
回到江家，却见早已替他守家守得有些不耐的荷露莲清等移花宫侍女。江玉郎好声好气指明了花无缺所在，还未收拾完她们的屋子便又是宾客满门。
应付人还好说，清理屋子就有些难办。江别鹤为了道貌岸然装作清廉，只请了一名哑仆，先前的移花宫侍女还将他遣散。好在有铁萍姑，她清扫上手极快，动作十分利索，江玉郎在前厅招待，她在客房清扫。
回到江家的第一天，江玉郎就忙得像个陀螺连轴转，一身青衣风尘仆仆周旋于来悼丧的江湖人之间。漫天的纸花挽联洋洋洒洒开满了灵堂，白茫茫，凄冷冷。
他的几个狐朋狗友也来了。要知他们一众纨绔子弟被长辈护在掌心长大，虽不务正业骄横跋扈，但又正是因此心思纯净，对朋友心肠不坏还颇有些义气，只是喜欢花天酒地混吃等死罢了。
孙小妹也来了，罕见没有上一层厚厚的妆容，穿了一件清淡素洁的白衣。少了那些脂粉，她看起来漂亮了好几倍。
她啜泣着扑入江玉郎怀里，好似死了爹的不是他而是她，娇声泣道：“玉郎，你莫要伤心，我们都来陪着你……”
江玉郎腹议你们陪着我我更伤心了，面上却是一副感激非常的黯然神伤。殊不知偶然路过的铁萍姑，盯着这对“佳人”神色难辨。
江别鹤善于交际，交友甚广，前来吊唁的人络绎不绝，直到夜中才渐渐停息。到了这个时候，江玉郎才有时间独自一人处理一些秘密事宜。
那些暗卫是爹爹培养，表面上各有光鲜活计，暗地里则是江别鹤做事时的左右手。俱是可以信任的忠心耿耿，对他这个少主也是敬畏有加，无须害怕他们临阵倒戈。
况且第一碗入伙饭里就有江别鹤毒辣的门道，每个月给暗卫们分发的药是早已覆灭的杜家独门秘诀。江玉郎冷冷阴笑，叛者一个月不服药便死无葬身，不忠死士必然这个下场。
爹爹……虽毒辣，却还是自己的父亲啊。一脉相传的凉薄，终究无法体现在血浓于水的感情上。
一念至此，江玉郎心情蓦然沉重起来，一颗心灌满了铅，沉到海底。
他出了密室，铁萍姑早在黄昏时睡下。江别鹤前几日在移花宫人的暗中操办下提前下葬，葬在城东墓地杜月央身旁，而杜箫则葬在杜月央另一侧。
他缓步行到灵堂。偌大灵堂之中，白烛点点，阴风飒飒，只有供起的灵位凄凉而立。
江别鹤之位。杜月央之位。
一室静谧。
一世凄凉。
江玉郎忽觉得自己即将昏迷，又偏偏在这里醒着。他好像整个人都变得虚弱，脑中蜂鸣作响。夜风入堂，钻入骨髓的冰凉。
他时而感觉仿佛下一刻江别鹤就会温润而笑长身玉立在他面前，眨眼间又空无一人。
他浑浑噩噩地立在灵前，从三更天立到四更天。灵牌上正楷小字一遍遍刺痛他的眼睛，他终于又一次失声哭了出来——在面前冰冷的灵牌，在那三个熟稔陌生、可爱可恨的名字前哭了出来。
压抑着的哭声，撕裂了天际的初晓。苍白的少年，将痛苦悔恨，尽数揉碎在自己的胸膛。蓬勃的热意与不同寻常的刺痛自脏器蔓延而出，如山洪奔流，流遍四肢百骸，震动着神智。
冷汗涔涔而落，变调的呻/吟自咽喉处嘶哑挤出，眸子骤闪泪光。
他不觉攥紧了拳，闷哼一声蹲坐在地上。指节将苍白的皮肤顶得泛出冰一般剔白色泽，江玉郎疼得浑身痉挛，倒在地上惨呼呻/吟，眼泪几乎要落下来。
简直痛得要死了……
铁萍姑辗转反侧，难以寐眠，最终还是起了身。
她白日那件衣服已经洗了，于是她只好穿了一件天青男装，披落的青丝随意簪起。她点亮烛台，循着记忆走到走廊。
她本不该这时候出来的。
后来的她也许会后悔，为何偏偏要现在走出来？
但她确已来了。因此，她凭着自己的耳目，在除了她和江玉郎之外没有一个人的宅子中，轻易捕捉到了那一阵，奇怪的、痛苦的呻/吟。
发出那□□的人仿佛在经受非人的折磨。他仿佛是在渴望着什么，又仿佛是在恐惧着什么，似子规啼血，哀鸣如诉，令听者冷汗如雨。
铁萍姑却只是一瞬间的恐惧。代替她的惊恐的，是惊愕焦急。
那轻微断续的□□啜泣——
分明是江玉郎！
那分明是他的声音——他出什么事了？他是否受了伤？