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新的无聊一天开始了，瞿清决雇了辆驴车赶往紫禁城，过了大明门进入千步廊，千步廊连檐通脊，集中各部衙门，依照文东武西的构造设办公官署，朝廷整治庸吏，规定不得迟到，迟到或缺勤一天处笞二十小板，板子打在屁股上，俗称“廷杖”。
瞿清决好几次险险避开打屁股的命运，今日又气定神闲，最后一个进了照磨所，带着两个副使，把昨天清点过的库存再清点一遍，检校文书和卷宗，每个人眼睛都看着字，其实心早野到爪哇国去了，因为都知道在做无用功，朝廷冗官冗员，机构臃肿，自己不过是只滥竽。
两个副使一个秃，一个胖，都不活络，只要瞿清决不开口，他们也不开口，主要是知道瞿清决被瞿家扔出来了，落难的凤凰不如鸡。有时候所外头热闹几声，是其他官员组成一伙儿，特地来看一眼传闻中特立独行的瞿家小奸臣。
瞿清决稳如磐石，静坐在桌案后写文书，一笔一划，右军习气，臻微入妙。这一天注定不寻常，锦衣卫千户所派人来领本月骑射训练的火药用量，为首那人是云燕然。
云燕然如今官至千户，正五品，身穿青织金妆花飞鱼服，腰佩蟒带，悬挂宫禁金牌和绣春刀，威风凛凛，俊朗彪悍，阿秃和阿胖如耗子见了猫，唯唯诺诺，瞿清决放下笔，眼皮一撩，叫来者出示北镇抚司的勘合与印信，平静无波地走规章办事儿。
火药出库不是小事儿，必须定量，防止被有心人偷出去祸乱民间，瞿清决拿小秤一两一两地称，云燕然站在旁边目不错珠地看他，他当真变化很大，五官还是那个五官，可气质全然一新，过去是锦衣玉食养大的公子哥，如今呢，竟好似喝露水为生，仙了，飘了，像走在河边不湿鞋的洛神。
后面的锦衣卫不时干咳两声，提醒长官回神，可云燕然偏不，行尸走肉般跟瞿清决交接文书，画押签字，眼睛一直望着他，感受他轻飘飘的眼神，直到最后离开，也没搭上半句话。
傍晚下了值，瞿清决收拾好桌面离开，因为不必喝酒应酬，所以步伐散漫，不像其他人那样赶着回家换便服。出了内城，外头商铺连绵，小贩吆喝生意，瞿清决漫步闹市，总觉得身后有马蹄哒哒声，回头一看，云燕然骑着马，跟在他身后两丈开外的位置。
瞿清决继续走，在摩肩擦踵的人群里向前，耳边声音嘈杂，又吵又闹，交谈声，叫卖声，卖豆腐嘞卖豆花、铿刀磨刀锵菜刀、五香瓜子炒栗子，不甜不要爷的钱。满耳聒噪中，他总能分辨出身后细微的马蹄声。
云燕然紧盯着前头那个葱绿身影，瞿清决穿绿，背影真比往日清减了几分，在千万人里从容向前，有句诗怎么说来着？哦，万花丛中过，片叶不沾身。云燕然傻傻笑了，如今他也是个识字的人，虽然写得不好，但读是没问题的，也跟别人学会了风雅，没事儿就引经据典。
他从未这样亲近过外城闹市，身在京城，总是异乡客，此时他却回想起了当年在杭州家乡，也是这么的闹，小贩脸上挂着笑，春天将要到，早有卖杏花的，搁在篮子里，一捧一捧垂着露珠。
“硬面儿——饽饽。”
瞿清决忽然回头，直直看向云燕然，云燕然一下子愣了，勒住马，缰绳在手心里握出一把汗。两个人杵在街头，往来行人好奇地打量他们。瞿清决说：“你倒是逍遥，骑着马逛大街。”
云燕然愣愣的，忽然福至心灵：“要不你来骑马，我走路？”他越想越觉得可行，干脆跳下马鞍，抚摸自己高壮剽悍的坐骑：“阿那穆很温顺，你上来，我牵着马走。”
瞿清决笑骂一句“蠢货”，转身走了，云燕然被他勾得心旌摇荡，牵着马亦步亦趋跟上去，他排队买饽饽时，自己就跟阿那穆站在街边等，云燕然长得英俊，阿那穆皮毛全黑，一帅哥一黑马，痴心尾生，引人注目。
走完毓彣巷，上了津养浜上的灵言桥，瞿清决回家的路真够远的，护国寺连甍接栋，鸿图华构，一堵又一堵佛黄色墙壁绵亘至凤仙路深处，他提着饽进了窄巷，径直走入自家院子。
云燕然犹犹豫豫，探头向院子里瞅，不知道该进还是该退，正思量时，阿蒲拿着纸条走出来，对他说：“公子若是进去，就把马拴在门口这棵树旁边。”
阿蒲说完便往巷外去了，云燕然走进瞿清决的新居，恰好看见他背对自己换鞋，脱了皂靴，裹着雪白袜子的脚轮廓玲珑，插进灰布平底鞋，倏然都不见了。
“吃鱼酱吗？咸？甜？辣？”他问。
云燕然反应过来后，选了甜，看他洗净手，弯腰从瓶瓶罐罐中取出一坛放到竹编小桌上，去屋里端出两碗稀饭，切一碟黄瓜丝，浇醋，撒碎蒜，摆上热饽饽，拿起筷子招呼道：“吃！”
院子里凉风习习，两个人高马大的汉子坐在小桌旁吃饭，听不见说话声，连咀嚼声也轻，瞿清决是礼仪嬷嬷教导大的，食不言寝不语，穷成草根儿了也改不掉。云燕然是跟京城人学的，因为坐在瞿清决眼前，所以更是注意，努力让吃相斯文秀气。
喵呜一声，又是一声，他看见墙头来了只步伐款款的白猫，轻倩一跳
', ' ')('，直奔瞿清决而去，瞿清决皱眉驱逐它，它很没眼色地跳上瞿清决膝头，摇摇尾巴，把脸埋进他的小腹，不动了。
云燕然放下筷子问：“这猫是不是饿了，想吃鱼？”
“它不是饿的，是贱的。”瞿清决猛然抖了抖袍子，把俏俏掀下去，春季一来，猫儿跟着发春，夜里长喵短喵惹得邻里不安生，还时常钻瞿清决的被窝，往他怀里拱，叫他不胜其烦，他指着猫儿的粉红小鼻头骂：“你这厮，明明是只公的！难道也有断袖之癖不成？”
俏俏双目圆瞪，紫蓝眸子里像汪着泪，凄厉喊叫，亮出指爪给了瞿清决一耙子，把他右鞋抓得稀烂，转身跳上墙窜没了影。
“哎呦我……这混账小猫。”瞿清决翘起右脚，脱了鞋，抹了袜，看到脚背上有四条浅浅粉痕，似乎没破皮，尚无得破伤风的危险，他仔细检查着，脚掌忽然被一双大手捧住，云燕然垂着眼，不敢看他的脸，低声说：“我帮你看看。”
闷了一个冬季，瞿清决的皮肤较以往白了许多，脚背跟脚掌色差不大，因而脚底心不像过去那样白嫩得夺目，整体很和谐，云燕然像捧了件易碎品，小心翼翼，轻拿轻放，“没事的，只是擦伤，不必上药，不过……你的脚趾甲长了，该剪了，要我帮你不？”
他在腰带上那排金银环佩中摘下一物，竟是件折叠的剪子加锉刀，精致小巧。云燕然拿帕子擦了又擦，闷头说：“我手法还行，不会弄疼你。”
瞿清决安静打量他，片刻后把脚翘到他膝盖上，跳舞似的动动五个趾头，“好啊，来吧。”
云燕然摸过一件胭脂水釉细颈瓶，是别人给司徒季送的礼，听说进窑前以黄金调色，内壁柔白清湛，胎体薄脆细腻，那一种整洁的妩媚感，他在瞿清决的脚上看到了活的，还连着心跳。他精心修剪每一枚趾甲，像海水抚弄它的贝壳，剪完轻挫，让粉贝外缘圆润光洁。
瞿清决瘫在躺椅里，感觉发冠把头皮箍得太紧，索性拆了发髻，潇洒摆头，让乌发泱泱垂落，和煦春风里，他就是这副不害臊的风流样，官服不正，绿袍下摆洒开，把脚伸到男人怀里，修完右脚修左脚，正应了那句词：粉绡轻试，绿裙微褪，吴姬娇小。一点清香着芳魂，便添起、春怀抱。
瞿清决暖饱思瞌睡，伸了个懒腰，黑发在椅背上逶迤，然后把手臂枕在脑后，百无聊赖地望着云燕然，勾动大脚趾搔搔他的手掌：“你……听说司徒季收你做了义子？”
“嗯。”
“你们怎么也玩东厂那套？”太监无后，上了年纪会认干儿子干孙子，北镇抚司的锦衣卫都是堂堂汉子，职位可以世袭，按理说自家亲儿子都照应不过来。
“司徒大人待我有恩，恩重如山，要不是他提拔我，我退伍后可能就回德安种地了。我们本来想搞那个，桃园三结义的，可是他大我将近三十岁，做兄弟不合适，正好他没有儿子，我没有爹，干脆做义父义子了。”
瞿清决思忖道：“这样说来，司徒大人早已过了天命之年，啧，看着倒年轻，原来跟万岁爷差不多大。”
他故意扯到皇帝那里，云燕然静默了一会儿，低声回道：“司徒大人陪万岁爷长大，他的母亲是万岁爷的乳母。三十年前一场秋猎，还有五年前宫中大火，他都救驾有功，万岁爷很信任他，他现在是锦衣卫指挥总使，执掌南北镇抚司，兼任后军都督府左都督，上头有风声说要封他为太子太保。你还想问什么，直接问吧。”
瞿清决便不客气了：“听说他要把三女儿嫁给许颉的儿子？”
“是，已经看过八字了，配的是许家小儿子许英。”
“司徒大人真是女儿命啊，大女儿嫁给辽王，二女儿嫁给国子监祭酒的孙子，家里还剩四五个女儿，肯定个个如花似玉，你若是进了他府上，恐怕乱花渐欲迷人眼吧。”
云燕然一脸老实本分：“是四个，但我没见过，大户人家的闺女不露面的，况且……我拿她们当妹妹看，我，不想娶媳妇儿。”他轻轻按摩瞿清决的脚底穴位。
瞿清决心中冷笑，傻子，你想娶还娶不上呢，那司徒老贼打的一手好算盘，骗到你这个无父无母的对他死心塌地，给他养老送终，自己的女儿则拿来作政治联姻。
“他家最小的女儿多大？”
“唔，最小的刚满周岁礼。”云燕然像是想到了温馨的场面，笑意纯净：“我见过，是粉嘟嘟的小姑娘，像头小奶猪。”
瞿清决也笑了，心想劭廷两岁九个月，只比她大不到两岁，合适。
“殷吉去吉壤，是你们护送的？”
“对。”
南北镇抚司与东厂是皇帝的左膀右臂，彼此之间互通有无，内部也互相制衡，因为是皇帝的人，所以出了事轮不到外面人插手，正如殷吉倒台，未经过三司审判，便由锦衣卫送到吉壤。
殷秀南是个例外，皇帝拿他平民愤，放在京城游街当靶子，但他的嘴够严，替干爹殷吉承受了严刑拷打，没把宫里的丑事抖落出半个字。
所以他的命保住了。
“殷秀南也
', ' ')('能去吉壤吗？”
“不，他被派到南京守太祖皇陵。”云燕然抬眼看瞿清决，笑意全收：“我听说过你跟他的事。”
瞿清决烦躁地摆手：“不是外头传的那样，我想帮他，不是因为旧情难却，是因为……因为我把他当兄弟，你明白吗？他跟我交情不浅，我不能眼睁睁看着他受苦，你帮我选妥帖的人护送他，叫他平平安安到南京。”
“那你拿我当什么？”云燕然忽然发问，像是怕听到答案，他偏头望着墙外紫藤花笑了笑，绷住脸，一鼓作气道：“因为你想利用我，所以你对我好。”
瞿清决笑问：“我对你好吗？不过是请你进门吃顿饭，你已经发达了，这点清粥小菜，难道你还放在眼里？”
“我不是说这个。”云燕然揉捏他的脚，两只大手缠在上面，情色意味明显，“你明白的。是不是只要能帮到你的男人，你都会……”
他住了嘴，因为瞿清决探身向他靠近，近到发丝垂落，扫动他的脸侧，瞿清决低声絮语：“我让你进门，是因为，你长得帅。”他看着那张翕动的淡红丰唇，心中怦然大震，立刻亲上去，瞿清决没有躲，承受了这个吻。
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