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阿蒲却大喜过望：“那么说有的商量了！爷你放心，猫儿吃不了多少，我来养，我把我的口粮省给它吃！”
话是这么说，但阿蒲这个懒蛋根本做不到，日后还是要瞿清决负担起喂猫、洗猫、教猫在砂盆拉屎等任务。
这场病延续了八九天，瞿清决整天窝在家里不出门，郑勇家他绝对不去了，想起是孙善正帮他做的人情他就恨，捶床不已。
一日阿蒲把白鸽捉进屋，拿到他床前，他取了信，在烛光下读，是天大的好消息，舆论向有利于梁邦宪那头扭转。皇帝在内阁集会上说：“邦宪非瞿党，朕拔用八九年，人无言者。自累献祥瑞，为群邪所嫉。”
把梁部堂遭弹劾归因于被人嫉妒，这便是给案子定性了，不久后，遭梁部堂牵连的旧部陆续恢复原职，梁家因私自买卖罪人谢君岫财产，被遣返回原籍，并收回梁夫人的诰命称号，梁羽奚终身不得参加科考、入朝为官。
这刑罚不轻，但总算是保住了梁家几百口子的平安，听说他们不日就要返回绍兴，瞿清决打定主意要去送行，又觉得羽奚可怜，恐怕家财都被充公了，路上不知道有多拮据，常言道“穷家富路”，出行必须要多带钱财，以防万一。
瞿清决打开从瞿家带出来的妆奁，里面物件不多，三枚他小时候带过的和田玉佩，一枚冰种飘绿无事牌，一个蓝田墨玉冠，还有一枚青竹吊坠，瞿清决笑了，拿出青竹吊坠，放在唇边轻轻吻一口。
剩下的物件全部装进盒子，夹在腋下，带阿蒲直奔当铺。从早晨到下午，讨价还价，换得六百六十两银子，让店员悉数送往梁府。
阿蒲感慨：“爷，这下你是彻底穷啦。”
“嗯，得想办法找点事做了。”人说坐吃山空，瞿清决是一举把山掏空了。但真到为生计发愁的时候，他又发现自己无事可做。
摆小摊？开食肆？进酒楼当伙计？阿蒲给的建议都不行，虽然本朝风气稍微开放，可是自古以来士农工商的观念深入人心，若是瞿清决自降身份，必会招致骂名。
借钱行商更是不行，朝廷规定官员不得经商，他虽然停职，不过好歹还是个进士。家里也没田产，不能自给自足，思来想去只有靠手艺挣钱。
他虽然善画，但跟那些世代袭承的画匠家族相比，难免流于粗制滥造，书法上稍微好一点，好歹是跟翰林院大牛练过的，常学王羲之、钟绍京，走魏晋最正统那一路，既不媚俗也无馆阁味儿。
他写了篇字叫阿蒲拿到集市上试试，有家字画堂识货，看中了，说要替自家客人定制一幅小楷的《太上老君说常清静经》，开价五两银子，定金、笔墨钱都给得大方，阿蒲揣着钱喜滋滋跑回家，进门就把俏俏抱起来顶到头上：“爷，来生意啦！”
瞿清决相当重视自己的第一笔生意，抄经前要焚香沐手，他的香早就没了，只能折一枝梅放在案头，冷水洗手后虔诚抄经，五百九十一个字，静心写了一天，阿蒲夸了又夸，放到锦盒里拿去字画堂交差。
窗外洒满落日余晖，瞿清决伸懒腰，舒筋骨，按摩按摩手腕，本以为小日子苦中有乐，但阿蒲丧着脸回走回院子：“那店家不收了，说客人觉得冬天冷，不该读清静经，叫爷改写春联。”
瞿清决大怒：“反了他了！哪来的奸商，真该吃我一顿拳脚。我去……不对，我不能露面，你去帮我理论，问他知不知道‘诚信’二字有几划？”
阿蒲跑回去，又跑回来，两头跑两头受气，最后蔫头耷脑地，夹着锦盒瘫到椅子里：“那奸商说不跟咱做生意了，定金笔墨钱不要了，算是给爷的辛苦费。”
瞿清决气得肚肠疼，只恨不能亲自到场撕了奸商的嘴。阿蒲去当铺时他必须跟着，因为阿蒲见识浅，拿不住价；但去卖字时却不能，他不能让人知道他的身份，否则没人敢跟他做生意。
正想着，院外响起敲门声，竟是那字画堂老板来赔罪了，手捧托盘，敬上一个澄黄的大金元宝，点头哈腰道：“小的有眼无珠，不知爷是瞿大人的二公子，多有得罪，多有得罪，万望公子大人有大量，莫跟小人一般见识。”
瞿清决大喊：“阿蒲，拿刀来！”
所有人都惊了，阿蒲战战兢兢地把裁纸刀递过去：“爷，别冲动。”瞿清决一把夺过刀，踹翻老板手上托盘，金元宝砸落在院内，他锵锵追上去七八刀，元宝被剁成一堆碎金，他掂出自己该拿的分量，律法规定金一两四百贯，银一两八十贯，五两白银能兑换一两黄金，他拿一小块，剩下的全扫到院外，对着老板的脸砰一声关了门。
他脸色臭，阿蒲不敢多话，半天才憋出一句：“好歹咱有钱过年了。”
年关将近，瞿清决逐渐学会开源节流，穷人过日子有讲究的，比如得会腌、会晒，充分利用盐和太阳。他跟左右邻居原本不来往，人家都对他避之不及，但俏俏爱往旁边种紫藤花那户跑，阿蒲常去抱猫，瞿清决也去过几次。
那一户住的是一位老妪，瞿清决帮她修好了篱笆，老妪摸着猫笑没了眼，她不懂政治的弯弯绕绕，只觉得瞿清决这小
', ' ')('伙子挺好，主动教他腌鱼、晒茶豆。
瞿清决干劲十足，院子摆满锅碗瓢盆调制腌料，大老远的跑到码头批发鲫鱼，从后来因为腌鱼挂在院子里，老被俏俏偷吃，就改腌萝卜干了。
新年夜，他自己写春联贴到门外，带点腐儒气，跟喜气洋洋的大年不太搭，上联“行到水穷处”，下联“坐看云起时”，巷子里噼里啪啦，是人家在放鞭炮，小孩子挥舞烟花棒乱跑，老妪回乡下过年了，走之前送他坛自家酿的梅子酒。
大雪纷纷扬扬，满院厚软的绵白，瞿清决和阿蒲对坐在方桌旁吃饭，俏俏坐在桌角，六碟腌菜，都重盐重辣，唯一清淡的是黄瓜汤，阿蒲自己吃一口，伸筷子给俏俏一口。
笃，笃，笃，院门被敲响，“诶？有人敲门吗？”
两人静听一会儿，窗外只有寒风吹彻声。“可能是小孩子调皮吧。”
敲门声再次想起，还是三声，有礼有节，温柔克制。阿蒲披上大袄：“我出去看看。”
瞿清决逗着俏俏独自饮酒，凝神静听，院子里却没有交谈声，片刻后阿蒲跑回来，把怀里的包袱放到桌上：“外头没人，地上有这个。”
棉布很厚实，一层层揭开，里面是一个砂锅，鸡汤的香味已经溢出来了，“哇塞，这么香！”阿蒲掀开锅盖，像旧时的梦扑到瞿清决眼前，黄澄澄的油汤，青菜、炖鸡块，还卧个荷包蛋。
“爷，这是谁送给咱的？是不是你家里人良心发现了？不对，别回是你的政敌送来的，那万一有毒……咱能吃吗？”
“吃吧，你和俏俏吃吧。”
瞿清决拿起棉布，走向自己的厢房，合衣躺在床上，拿棉布蒙住脸，深深嗅着经纬织线中的气息，他翻身将脸埋进去，许久后，棉布上洇湿了一片。
开春之后，宫里来了消息，皇上授瞿清决工部广积库大使之职，立马上任。
工部内库大类十二种，五花八门，“广惠库”储存彩织帕、梳拢抿刷、钱贯纱绽之类；“广盈库”贮存各色平罗熟绢、杭纱、青细棉布。瞿清决赴任的“广积库”则主要贮存硫黄、硝石等物，当下倭患已除，边疆安宁，平日里只需要给京畿军营的春秋操演提供战备。
广积库大使，不过是个正九品的芝麻小官，月俸米五石五斗，岁禄六十六石，仅够瞿清决带着阿蒲勉强糊口的，皇帝老儿这次真的糊弄到家了，但是里头很清闲，每日应卯而已，上班发呆，下班吃饭，真真正正尸位素餐。
瞿清决一丝干劲儿也没有，早上睡到快要迟到的时辰，睁着眼望房梁，手摸进裤裆里，握住晨勃的小清决，绿色官服挂在屏风上，上头的九品鹌鹑补子绣得鲜活，鹌鹑小眼凸起，吃饱了撑的一般，有点萌。
他翻了个白眼，侧身朝里，眼不见心不烦，慢慢捋动小清决，鼻尖埋进蒙在瓷枕上的棉布里，深深吸一口气，逐渐加快手上动作，双腿绷直，腰身挺起，闭上眼启开唇，吐出销魂叹息，最尽兴时脑中只有一个念头，天下熙熙，老子最骚，天下攘攘，老子最美。
厢房门被砰砰砸响：“爷你起吧！甭赖床了，你要迟到了！”
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