低哑惑人的笑声，令她耳颊底下慢慢升起热意，越来越烫，烫得她只能深深低头，唯恐被人看见。只是，身后的宫女们也个个同她一样，深垂粉颈，屏息低眉。行宫里这些宫人，都还在妙龄，不若昭阳宫里侍候帝后惯的，还未见过这般颠鸾倒凤的旖旎……青蝉眉目深敛不动，悄无声领着宫人们退了出去，瞥见那深垂的凤帷，起了水波一样微妙的漾动，绡纱起伏，流苏摇曳旖旎，一如昨夜深宵。
深宵里，青蝉一直值守在外。
本不该是她值夜，她却惶然不知道除了彻夜在此值守还能做什么。
天一亮，帝后就要启驾还都了，在这行宫里幽居两年的皇后，就要回到昭阳宫去了，商昭仪自然也回宫了，宫中婢从如云，不缺侍候皇后与昭仪的人，行宫里这些人依然留下来守着这冷清清的凤台行宫，仿佛也没有谁巴望着去京城，去宫里。可青蝉知道自己是不一样的，自己原是在潜邸就侍候过的老人。
皇上登基，大皇子却没有跟随皇上一起进宫。那可怜的孩子险些被自己母亲下手毒死，又看见绝望悲号的母亲被人拖走，从此诀别。那之后大皇子就得了病，见不得生人，离不开他的屋子，谁要想把他抱出门半步，他不哭不叫，直挺挺就惊怕得厥倒于地，昏厥里还阵阵抽搐。皇上心疼大皇子，不忍强接他进宫，留他在潜邸，由乳母和可靠的下人们照料着。所幸数月后，大皇子的病颇有好转，皇上亲自来接了他，将他带入宫中。青蝉也随同乳母等一起入宫侍候大皇子。
谁料大皇子入宫第一天，就疯魔了似的冲撞皇后，几乎闯下大祸。
皇上迁怒乳母等人看管不力，将侍候大皇子的人尽都被贬去做下役。
青蝉在那不见天日的地方苦熬了大半年，绝望认命之际，昭阳宫生变，皇后离宫，这滔天风波却给了青蝉一个逃出生天的机会……作为皇后离京时一路随侍的宫人，被遣来这殷川行宫，每日每刻青蝉都谨记着大侍丞单融的话。如今皇后终于要回宫了，一路随侍的宫人，商昭仪也早选好了，却没有人提及她的去向。
商妤以为自己是今晨起得最早的人，天色仍黑沉，便清醒过来，睁眼卧听风雪声，再无法入睡。起来独自梳洗，仍不惯让人服侍。想着天明就要动身，寥寥然四顾这住了两年的居处，除了那几册书卷，也没什么可惦念着带走的。
那个稍存惦念的人，又被留在这里，虽是暂留，可世事无常，时局多变，谁知下一回相见又是何日何地。豆蔻年华里暗暗窥看过的青衫背影，如今已两鬓霜华，想来怎不唏嘘。
踯躅良久，商妤对镜理好鬓发，系上裘绒披风，携了那管玉笛，悄然步出殿外，也不要宫人跟随，自己挑一盏宫灯在手，缓缓行至南薰殿前回廊下，却一怔驻足——悠深缦回的宫廊彼端，也有一盏宫灯摇曳而来，执灯的人，正是青衫沈郎。
商妤一时怔了。
他也微微错愕地望着她，旋而微笑，“阿妤，你起得这样早。”
终于他不再声声唤她昭仪，商妤松了一口气，低头莞尔，“天明就要走了，阿妤特来向兄长辞行的。今日一别，仍要委屈你一个人在此……只望兄长珍重。”
“多谢你，阿妤。”沈觉望了她，亦自动容，“你放心，如今殷川行宫恰是最安全的地方，我匿身此间，静待时机，与神光军相策应，倒是偷来了一段逍遥。你随皇后此番回京，更有惊涛骇浪要蹈过……无论如何，两三年不见天日都忍过来了，眼下时机只在眉睫之间，复国雪仇之日，就快了。”
“是，阿妤谨记兄长吩咐。”商妤抿唇，“这支玉笛是故土之物，请兄长收下，聊作故人相伴。”
沈觉一时喉间发梗，默然伸手接过玉笛，触手间，指尖与她的指尖轻触上。
商妤缩回手，低拢袖中。
刹那相对无话，唯有庭中风声拂动梅枝的飒飒
垂落的目光看着他手中宫灯那团暖暖光亮，商妤这才想起来问，“兄长早起，这是要去哪里？”
沈觉脸色微冷，沉声道，“行宫戍卫昨夜得了旨意，今日御驾起驾前，便要处死刺客任青。”
商妤悚然失惊，“不是要一同押解回京待审吗？”
沈觉缓而沉地摇头，“君心似海，虚虚实实。”
即便四下无人，仍防隔墙有耳。
皇上不杀任青，是意料之中，以他之审慎缜密，未见得肯信离光的供词，刑讯再三难免，在他疑虑消除之前，离光不能死，一旦死无对证，便让皇后的遇刺更显得可疑；然而商妤无论如何也料想不到，皇上竟在这个关头，改变主意，要处死离光。
第十一章 下
晨窗下，鸾镜倒映俪影深。
璎珞凤冠笼上云鬓雾髻，娥眉匀扫似春山远隐，额上朱砂金紫屑花钿轻点，昀凰莞尔抬眸，从镜中望了身后含笑而立的尚尧，他亦玄色王服在身，俊雅丰神不减庄严帝王之相。他拈起妆台上最后一支合欢金步摇，替她斜插在髻间，手指抚过她绿云般鬓发。鸾镜中，她的目光也轻落在他指尖，复又徐徐移上他的脸，与他相视，眼里似有秋水氤氲，悠悠道，“有一事，我改变主意了。”
“嗯？”他扬眉。
“我要见那个刺客。”她微微一笑。
他抚过她鬓发的手一凝，眼中温柔如春风乍寒。
处死刺客任青，是昨日的决意，如何处置这起行宫刺杀却在他心底盘旋多时。
究竟刺客是谁主使，南朝裴后还是诚王，甚至是他最不愿意猜测的一个人……这答案，于私，于情，于国，于天下，是否真有必要水落石出。征伐南朝已是箭在弦，马上鞍，剑离鞘，裴氏是迟早要死的；对那人的容忍，也已到了一个君王的底限，削权夺藩势在必行，然而他不想夺那人的命。若是坐实这刺杀皇后，串谋南秦的罪名，那人只能一死。那人争的是一口意气，一个权字，未至于要他的命。身为九五至尊，他做不到寻常人子可做的，唯有给那人留一条命，算是尽孝。至于昀凰，是他此生都不愿放走的女人，是衡儿的母亲，亦是共谋天下唯一的盟友，她重又站在了他身边，这便足够。
欲吞天下者，岂能吞不下一己之忌，岂能吞不下父子夫妻间一线猜疑。
处死刺客，将殷川行宫里这一剑血光抹去，旁人、外间、天下，再不会知晓究竟发生过什么，唯有应该知道的人知道，便已足够。他信她，一了百了，杀一人而遏后患，再不提此间事。
深已厌倦了试探猜疑，他不想再试她，临到离去前夜，告知她处置刺客的决定。
她知他心意，如观水晶，相顾了然于心。
然而，终有一线执念扼之不断，于一夜缠绵后，相拥鸳枕间，他半真半假问她，“当日，你宣刺客近前，是想看清那张脸？”她以一字作答，“是。”他沉沉地笑，“后来的供词你可瞧见了，献此计的人，想陷你失德，蓄这人做面首。”她闭了眼，安然栖在他臂弯，笑意薄，“长门久闭无梳洗，何妨面首慰寂寥。我若失德被废，陛下可会罪己？”他被她气得直笑，“有理，有理，明日处置之前，可让皇后再赏一眼，等身首异处时，便不好看了。”她慵懒地埋脸在他胸前，语声冷淡，“不看，皮囊幻象，远远的处置了吧。”
而一夜醒转，她又道心意转变，要见那刺客。
昀凰半侧转身，半倚在他怀中，仰脸一笑，“我想瞧瞧，那张脸，有多像。”
他的目光凝在她脸上，如千钧一线。
她莞尔扶了他的手，自妆台徐徐起身，若无其事。
今晨帝后迟迟未起，待到侍候梳洗的宫人鱼贯而入，大侍丞单融也已在殿前候驾，见了昭仪商妤与沈觉到来，各自见礼。又候了良久，才见帝后相携而出，容光如日月相映，粲然照人。
商妤屈身跪拜，沈觉却有一瞬恍惚，眼里只见着皇后将手交予皇帝携着，眉梢眼角的庄重端凝之下，有细微的温婉笑意。如同在那梅林里，她待皇帝俨然情真意切，看似旧事尽释，帝后相契无间……沈觉不曾见过她初入嫁北齐时的情状，犹记得她去国离宫时与先皇执手相看的泪眼，如今她执手的人已换了新人，她的温柔宛转却一如对旧人。纵是沈觉心中明白，她要复国，要与齐主尚尧为盟，便不得不修好这段夫妻恩情，不得不将恩怨捐弃释尽。可眼睁睁这样瞧着，心底仍是对她生出一丝艰涩的怨来……想来她已知晓皇上要处死离光，君心莫测，伴君如虎，不知她可测出了其中虚实深浅。
沈觉怕处死是虚，皇帝在借此试探，怕是对皇后生了疑。
商妤忧的却是，如今不在皇后跟前服侍，不知昨夜为何突起变故，只怕皇后系念旧情，因刺客的处置惹怒了皇上。待得见了帝后相携而出，仿若佳偶，皇后眉目间安然自若，皇上的脸色却深沉难辨。一时令商妤的心悬了起来。
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