果然,皇上竟命人,将刺客任青带上殿来。
商妤手心里渗出了汗。
侍卫将那个形销骨立的人架上殿来,人已虚弱枯槁得近乎脱形,脸上身上血污已洗去,头发披散,商妤却还是依稀从他脸上,看出当日一身白衣,谪仙似的影子。
另一人的影子。
凉意侵入商妤手足,莫非留离光到现在,皇帝是要皇后亲眼看着,这刺客,这影子,死在她面前,消亡得灰飞烟灭。
任青虚弱地被侍卫架在地上,嗓子已喑哑无声,神智却清醒,倨傲地昂首看着皇后,那眼神里至深绝望的悲凉,与恨入疯魔的狂热,越发令商妤觉得像那个人了……她永远忘不了,长公主离宫远嫁的那天,先皇亲送至宫门,亲手扶她登上鸾车,临别一眼,昀凰已决然回头,不曾看到他的眼神,便是这样的绝望与疯魔。此刻的皇后华昀凰,凤冠璎珞摇曳,似有一层流光璀璨的面纱,遮住了她的喜怒,深深眼波,静如止水。
尚尧觉出,掌心里,她的指尖越发透凉。
她一瞬不瞬看着刺客的脸,整个人静默而冰冷。
已洗去了血污的脸上,仍见伤痕斑斑,透骨而过的刑具,洞穿这单薄躯体,从前她不知道自己亲手将剑刺入少桓胸口时,他是怎样的痛,入骨蚀心的歉疚中曾一次次地想,想要身受神会,与他同知同觉;如今离光的一剑令她知道了,却不敢想,他孤单单一身赴死,魂归黄泉的时候,又是怎样的……他是怎样死的,有没有受苦受痛,可曾流血,可曾煎熬……这是她午夜里醒不过来的噩梦,她要知道他是怎样死的,他们加诸于他了怎样的痛!
是不是也像眼前的离光,也像这样透骨穿体,伤痕累累。
霎时从骨子里迸出的剧痛如烈火舔噬了周身,只一霎,随后是了无知觉的空洞木然,昀凰仿佛听不见自己的心跳,觉不出丝毫痛楚抑或悲伤,唯有冷,冷得清明洞彻,冷得无惧无悲。
在她沉默凝视刺客任青之际,周遭一切都像凝结了。
直至她缓缓开口,“沈卿,你可记得,当年我的外祖父苏文定公,因庇护怀晋太子遗孤而被杖杀时,藏在府中的一双幼儿也被扑杀,唯有长子幸存,便是日后登基的先皇。而他原本,还有一个胞弟。”
沈觉一震,抬眼见昀凰的脸上,仿佛覆了一层冷而清坚的瓷光,她身侧的皇上亦神色微动,深邃目光变幻,淡淡掠向任青。
昀凰转眸望向尚尧,缓缓一笑,“当年苏家的人,上上下下都死了,行刑的人,也都被先皇处死,再无对证。若说当年死去的幼儿只是替身,那个孩子早被送了出去,流落民间,如今被找回……凭了这张脸,教人宁信其有也不难。有了沈卿的佐证,我亦可算苏家后人,说他是先皇胞弟,他便是了,真真假假本就是人言铸成。拥立新君之功,谁人不贪,何不让江南那些拥兵在手,财资充裕的武将,得一个奇货可居的机会,给裴令婉先添些热闹,待神光军回朝,她便要多费些神了……”
第十二章
刺客任青嶙峋的肩头一震,猛地昂头挣身,被身后侍卫左右锁住肩头,扣在他肩骨下锁链穿透之处,剧痛霎时令他全身弓起,紧蜷着一阵抽搐,痛得脱力地瘫软下来,只刹那,脸上满布豆大汗珠,脸上死白僵灰。
“放了他。”皇后华昀凰眼如寒渊,无动于衷地垂视着地上喘气艰难的任青,令侍卫松开对他的禁制。任青软倒在地,拼尽仅有的力气抬了眼,模糊里看见,鸾裳长裾,广袖飘垂的皇后,徐徐步下玉阶,朝他走来。
沈觉不由抿紧了唇角,眼风不动,望着昀凰一步步走向了任青。
她身后的皇帝尚尧也负手不动声色地看着。
商妤的心一时悬在发涩的喉间,眼前掠过昀凰掩在凤冠璎珞摇曳下的侧脸,竟恍然和她离宫远嫁,登上鸾车那一转身的侧脸,叠映在一起。
凤羽朝云珠履的履尖几近触上任青撑地的手,这样近,迫使任青不得不将头颈卑微曲扬,才能望见这如隔云端的容颜。只听她悠然开口,语声曼曼轻宛——
“那一剑,只差毫厘,此刻我在你眼前,只隔咫尺。人之将死,大仇未报,待做了鬼,魂魄也无处投生,还是要跟着我的。偏偏我不怕鬼,你自然知道,昔日南朝宫中,有多少怨魂厉鬼被我送上黄泉。想复仇的,想杀我的,不多你一个,也不少你一个。我的话,你也都听在耳中了,既然上苍给你这般相貌,注定你也非同凡人。我若再给你一次机会复仇,给你兵马在手,翻覆江山,再来向我复仇,你敢是不敢?”
任青紧紧盯住昀凰的脸,眼瞳仿佛一瞬扩张,森然泛亮,苍白的脸上起了疯狂的潮红。昀凰似笑非笑,“我放你回去向裴令婉复命,你也是一死;或是送你去江南,给你个翻覆天下的身份,你若做不像,便死无葬身之地,若是你有造化,有朝一日,杀裴令婉而代之,我便等你的复仇。”
皇后的语声,如水滴玉罄泠泠,一字字曼声道来,含了笑意,青蝉听在耳中,不由自主地起了一阵阵惊寒,一股股寒战。
三下缓缓的击掌声,打破静寂,击掌而赞的人,是皇上。
皇上拊掌沉沉而笑,“妙,很妙。”
皇后侧身回首,修颈半扬,与皇上目光交会。
帝后四目相对间的锋芒,一闪而逝。
殷川城中许多的百姓,今日都和长乐酒坊的老板娘郑氏一样,天色未亮就起来,男子换了最体面的衣裳,妇人把发髻挽得格外光亮。郑氏特地把平日不舍得戴的珠花簪在鬓上——得以瞻仰天颜,且帝后同至,普天之下多少人能有这福分,日后子子孙**起,都有荣光,祖上是亲见过天子的。
城中积雪扫清,黄沙铺路,官道已设下步障,重重守卫,煌煌天家仪仗阵列。御驾还未离开凤台行宫,倾城而出的百姓已人山人海地聚集在寒风霜雾中的城楼下。
人群中,贩茶商队的少年眼尖,瞧见了酒坊老板娘,兴冲冲地招呼。
老板娘遇上熟客,喜上眉梢,得意洋洋问少年和老者还记不记得殷川下起第一场雪的那晚上,酒坊里还在打赌,华皇后会不会被废,谁能想到,如今皇帝陛下竟亲自驾临殷川,来迎皇后回宫了。老者笑道,还是郑娘子远见,早知如此,当日与那老琴师打赌,就该多赌上十坛酒。郑氏扑哧笑道,“那老汉倒是脸皮薄,输了赌就再也不见来了,今日若瞧见他,定要羞他一羞。”少年忍不住插嘴,“皇上都来了,咱们皇后是不会被废了吧?殷川不会打仗了吧?”郑娘子喜道,“太平了,太平了!”少年搓了搓冻得发僵的手,乐呵呵对老者道,“大叔,等咱们这趟买卖太太平平做完,就能回家乡了!”老者却摇了摇头,“孤老一人,在哪里埋了这把老骨头都一样,北朝安稳,殷川太平,等这趟买卖做完,或许啊,我就留在殷川不走了。”少年大惊,“不回乡了?”老者叹口气,“南朝,南朝这几年,年年都加赋税,征粮又重,日子越发不好过了。”
忽的,远远一声号角像是从天边传来,沉沉鼓声一击,接了一击,震地而来,人群瞬时静了,在钟鼓齐鸣,礼乐悠扬之声里,人群如潮水般接连低了下来,一片片跪倒在黄沙扬尘之中。此际,终日沉沉的冬雾与天际郁郁云层,缓缓飘散,云隙间有灿然日光如丝,如缕,渐成万丈光华,照开一碧长空。最耀眼处的一束光,是御驾銮车上的宝光流转,辉映了翠盖宝伞,金顶紫旌。如云仪仗逶迤渐近,日光越发绚烂,人群里无数人如少年,如郑氏,如老者,一时都目眩在灿金日光里,如睹神迹。
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“日光里住着一只叫金乌的神鸟,月宫里住着一位女神名唤嫦娥,她也有一只小兔。”姜氏倚坐在榻上,手里执了玉梳,一面轻轻给小皇子梳头,一面柔声说。
小皇子即使在早起梳头的时候,也将他的小兔抱在手里,睁着朦胧睡眼,一头绸缎般的柔发,睡得蓬蓬松松。两个娃娃一夜都不肯分开,搂在一起睡了,醒来连头发也乱纷纷结在了一起,姜氏怕扯疼了小皇子,叫殊微不动,殊微就乖乖挨着他,缩着脖子一动不动,等娘亲先将小皇子的乱发梳开。嫦娥的故事,早已听娘亲讲过,此时殊微知道娘是讲给小殿下听的,讲了他喜欢的兔子。
小殿下歪着头,拨弄着兔子耳朵,眼也不抬地软声问,“兔子,是父皇给的么?”
姜氏一时啼笑皆非。
殊微认真地替她答道,“不,兔子是嫦娥娘娘的,是住在月宫里的。”
“哦。”小皇子想了一想,“传月宫兔子来和我玩吧。”
“它是天上的兔子,不能下来玩。”殊微摇摇头。
“天上在哪里?”
“在你头上啊。”
小皇子抬起头,身子半后仰,认真看着顶上房梁,“头上没有兔子。”
殊微无可奈何,叹一口气,“你连天在哪里都不知道。”
“你才不知道,天上有小鸟,没有兔子。”小皇子白了她一眼。
“你……”殊微一时结舌。
姜氏忍笑听着两小儿一板一眼说话,手上玉梳已灵巧梳好了小皇子的头发,正要转而给殊微梳头时,小皇子回转身,一双眼晶亮地望了她,将手上兔子递上来,“青青也要。”