可惜她去世得过于猝然，凯文甚至没能守在她身边，从伊顿公学连夜赶回来的时候已经为时已晚。”
“因此我敢说凯文并不喜欢曼卡斯里这个地方，要不是为了招待你，我想他一定不愿再回到这里。”
“你也太不了解自己哥哥了。”艾薇汗颜，“我打赌他肯定不是为了招待我，在他眼里可没人值得他那样做。”
爱丽丝不以为然：“不管怎么说，以后必然很难在曼卡斯里见到凯文了，自母亲去世后，他一直居住在位于伦敦的庄园里。”
“他是因为对公爵老爷耿耿于怀吗？”
“我猜一定是的，母亲在世时就和父亲的关系僵如冰山，只是我怎么也想不明白，为什么父亲在她生前冷若冰霜，为何去世后就一副痛心思念的样子，甚至吩咐女仆将她的房间按原样摆放，每月里里外外打扫一遍，还要求点燃白蜡保持照明。”
“可能这就是迟来的深情比草贱吧，失去了才懂得珍惜。”
爱丽丝对这句话极其赞同：“这个说法虽然很新奇，但正是父亲的心理想法。因此我们都和父亲关系差劲，我们不愿和他交心，他更不乐意听我们交心，他眼里只有金闪闪的皇家玫瑰（一种金币）。”
回到房间，爱丽丝把索菲亚唤来为艾薇换衣裳，看着她把后者的栗色长发散下来，如同流泻及腰的瀑布。于是拿珍珠发卡随意地挽了一圈。
“你的发色和我哥哥的一模一样。”她由衷地说。
艾薇再次汗颜：“你怎么不说和你的一模一样呢。”
爱丽丝挠挠头：“忘了。”
作者有话要说：
第14章 他是不是喜欢男人？
天气终于难得的放晴了，天空一片蔚蓝，间或有几只鸟不知疲倦地啼鸣。
一大早爱丽丝就叫索菲亚来提醒艾薇梳妆打扮，准备好昨天就约定的野餐。
这两天在曼卡斯里叨扰的日子，都是由索菲亚负责照顾。虽然艾薇并不习惯陌生人接近自己的卧室，但好在这是个热情似火的姑娘，一下子把那股隔膜驱散了。
据索菲亚自己描述，她来自法国南部的一座小城市，父母去世后跟随外祖父一家来到威尔士，后来成年了因为嫁不出去干脆给自己找点事做，一找就找到了这里。
她的英语说得不是很好，所以艾薇要费点功夫才能从她的小舌音里辨别出正确的单词，不过虽然交流有点累，但幸好她的活泼和健谈把这个缺点掩盖住了。
比如说，她经常在餐后和艾薇讲些从各途径搜集来的八卦。虽然不知道消息保不保真，但至少听得人津津有味。
有时索菲亚在艾薇探究的目光下讲兴奋了，连自家少爷的秘闻也一抖而出，睁着那双珍珠一般的亮闪闪的眼睛，小声附在她耳朵旁：“有时我都怀疑凯文公子是不是不喜欢女人。”
“其实我也这么以为。”
“是吧！”索菲亚很高兴有同道中人，“我刚来英国的时候，被这里的文化气氛震惊了，在此以前我根本无法想象会有同性恋的存在，怎么会有男人喜欢男人呢。”
艾薇不得不在心里表示索菲亚还是见识少了。
再往后三个世纪，她不仅不会震惊，还会对这个爱好习以为常，甚至主动去接受这个事实。
但在这个时代就已经能看出萌芽，艾薇还是有些吃惊。
“那么克拉伦斯先生不会真喜欢男人吧？”
“目前尚未有确切证据表明凯文少爷的性取向。但至少我们从没见过他和女性主动说过话，甚至极少有接触。除了他已故的母亲，可能已经好几年没有和女性正常交流过了。”
“索菲亚，给小姐衣服换好了吗？”两人正说得兴奋，楼下爱丽丝估计看一直没有动静，不禁催促了一声。
“哦，马上好！”见状，她忙把一件克莱因蓝的连衣裙给艾薇换上，怕乍暖还寒会有些冷，又给她穿了条雪白的开司米披肩，头发打散梳通，任由它自然地披落下来，再戴上一顶浅色小帽子。
克莱因蓝神秘中带着高贵，阳光撒在上面就如沉入波光粼粼的湖水，深邃而优雅，艾薇身材本就纤瘦，这条裙子上身更显气质。
“我敢说艾薇小姐若是出现在皇家舞会上，必然得到众多王子的追求呢。”
“让他们追去吧，反正我也不会答应。”艾薇笑说，把蓝水晶项链戴正后下了楼。
——
草坪因为才下过雨的缘故湿湿滑滑的，许多野花在明媚太阳的照射下格外有生机，鹅黄色的迎春花勾连成片，近处重瓣紫罗兰开成花海，染得眼眸都成了浅紫色。
艾薇呼吸着晚春新鲜的空气，让那股甜香和清新夹杂的气味进入肺里，身旁爱丽丝惬意地伸了一个懒腰，感叹道：“要是英国一年四季都能保持这个天气就好了。”
“我也这么觉得，除了睡觉，下雨在其他时候都是最扰人的东西。”
“那你还好，我睡眠本来就浅，雨声经常让我在床上翻来覆去睡不着。所以我在床头放了几本小说，失眠的时候会打开来看看。”
“说起来，我在房间里翻到两本不错的小说，还挺好看的。”
爱丽丝了然：“那是我特意放在那里给你看的，是我原来最喜欢的情节，狡诈成性的吸血鬼和心机深重的贵族小姐互相凭借本能接近。