自从竹下秋和他的太宰先生半确定关系后，和她的联系频率就降低了下去，不算频繁，之前也试过比这次更久不联系，小早川没有发现异常。
“没事。打扰您了，祝工作顺利。”
黑子哲也沉稳地挂了电话，在求证事实前他暂时没有告知小早川。
他找出竹下秋给自己的名片信物，挑了家离他最近的港口Mafia的公司直接打车过去，对前台说：“您好，我找贵公司的竹下秋先生。”
前台小姐一看名片就说她没有权限处理，需要黑子哲也稍作等候。
黑子穿着随意的便装抱着二号坐在接待处，不一会儿就有一个西装革履的年轻男人坐到他对面。
男人的身份地位不低，但他对黑子很客气。
他说：“黑子先生您好，您是竹下先生的朋友吧。我是竹下先生生前的亲信下属。”
黑子哲也：“……”生前？
男人：“我就直说了，竹下先生已经确认死亡——更准确来说，是消失了。”
“既然您有他的私人号码，想必您是他看重的友人。他的墓碑在xxxx地，港口Mafia前段时间经历了一场大伤亡，大部分逝者都葬在那里。您若想扫墓的话请自便。”
“竹下先生走得很体面，他自愿选择了消亡。”
“请节哀。”
……
黑子哲也茫然地对对方道谢，脑中一团乱麻。
离别是这样猝不及防。在黑子被篮球充斥的这十八年生命里，首次以如此震撼的方式经历了一场名为死亡的，突如其来的残酷分别。
他还记得青年的蓝眸澄澈温和，笑意盎然地摇了摇奶昔，抬手时露出缠绕手腕的绷带：“下次再聚啊。”
“下次见面，要是我和太宰先生在一起了，我就约他和你们吃个饭。”
……原来，没有下次了。