<h1>第22节</h1>
祁王瞥一眼白秋灵,略带嫌弃地往后退几步,遂看向江陵侯冷声道:“江陵侯威望极高,找几个教书先生想来不难,这辰先生虽是本王请来教导表弟的,却不是教书先生,没有义务帮侯爷教导所有儿子。”他突然想起什么,又说:“这就是那姨娘的女儿吧,果然没有大家千金风范,一股小家子气。上次故意往男人怀里撞,这次不请自来,看似为弟弟前途着想,目的为何不言而喻,江陵侯的家教真好。”
江陵侯被说的又羞又愧又恼,含着怒意的眸子看向白秋灵:“放肆,还不赶紧下去。”
白秋灵泪眼汪汪,偷偷瞄一眼祁王,又看向江陵侯,欲语还休,最后咬着唇说:“祁王殿下每次来,都去姐姐的院中,虽是自家兄妹,却也要避嫌的。灵儿最近偶然听闻京城传言,不得不如实告知爹爹。”
“京城传言?一个闺阁小姐如何听闻京城传言,怕是自己编排人吧。”祁王一眼便知白秋灵打什么主意。
白秋灵忙跪下,泪如雨下道:“爹爹,真不是女儿故意编排姐姐,是秋意的表哥说的,他是府中采办的小厮,经常去外面,外面有什么趣事,回头总要说说。爹爹要是不信,尽管去打听便是。传言,传言说祁王殿下三天两头往江陵侯府跑,是看上了姐姐,欲娶姐姐为正妃。不然祁王殿下已过弱冠之年,为何不娶亲,他们说的有鼻子有眼睛,女儿不得不禀报。”
“这可关乎本王和梧桐的清白,你居然当着外人的面说,都道家丑不可外扬,你是生怕别人不知道。”祁王居高临下看着白秋灵,语调平平,却给人无限压力。
江陵侯忙让人送辰先生回去,又命下人们关门离开。
“现在关门也迟了,该知道的不该知道的,全知道了,想来侯爷家风甚严,不会传出去流言蜚语。”祁王面露讥讽道。
江陵侯连连赔罪。指着白秋灵,气得胸口起伏骂道:“你个孽女,去祠堂跪着,什么时候想明白了,什么时候再出来,要是想不明白永远不要出来。”
祁王笑:“俗话说一荣俱荣,一损俱损,白二小姐是不想嫁什么好人家了。”
白秋灵惊惧,瘫坐在地上,抬头看向祁王,泪花带泪的脸惨白惨白的,她从没想过白梧桐的名声不好,会连累她的婚事。
“蠢货。”祁王骂了一句,侧脸对江陵侯说,“这件事一定彻查,如发现有人故意造谣生事,休怪本王无情。”说着,背着手离开。
江陵侯跪下:“是。”等祁王离开后,江陵侯先惩治白秋灵,又派人去查谣言的事。
梧桐得到消息时,白秋灵已被关进了祠堂。喜鹊和飞鸾非常生气,说白秋灵恶毒,竟然想污蔑梧桐。梧桐却不甚在意,白秋灵是个闺阁小姐,纵然散播一些消息,也不会弄得满城风雨。
一个时辰后,江陵侯书桌上多了一份资料,是关于流言的,没想到弄得人尽皆知了,那些人怕得罪江陵侯府和祁王府,不敢实话实说,隐晦说祁王有意娶梧桐。
这不仅仅有白秋灵的手笔,还有周家的影子。他们想退婚,他们为退婚找一个合情合理的借口。郑氏去世后,周家夫人曾上门看望白老夫人,没有流露出退亲的念头,这次为何想法设法退亲呢。
江陵侯百思不得其解。周夫人左右为难,不知如何是好。郑氏去世后,周夫人嫌弃梧桐,觉得梧桐虽是嫡女,却身份尴尬,又有两个弟弟需要拂照,更觉梧桐是麻烦。虽是皇后的外甥女,得皇后看重,可皇后又不如夏贵妃得宠。
夏丞相乃当朝一品,夏家人在吏部当差,将来升迁派任,还不是吏部说了算,所以周夫人动了退婚的念头,欲娶夏氏的女儿。她听说祁王经常出入江陵侯府,忽然灵机一动,找人散播祁王欲娶梧桐为妃的念头。就算周家去侯府退亲,也是名正言顺。白梧桐名声坏了,谁家愿意娶,白梧桐又被祁王殿下看上,谁敢和祁王争。
本来已经想好了,事情也做下了,又传出皇后得宠的消息。祁王殿下是嫡长子,继承皇位名正言顺,要是祁王殿下登基,皇后变太后,以皇后娘娘对梧桐的宠爱,周家势必沾光,流言已出,周夫人摇摆不定,到底退婚不退婚?
没等周夫人想结果,丫鬟们来报,说江陵侯府白老夫人下帖子,说得了新茶,连皇后娘娘和皇上都赞不绝口。三日后请周夫人和周少爷品茶。
周夫人手中的茶杯掉在地上,应声而碎,茶水溅在绣花鞋上,浑不在意,慌忙问:“谁,谁下的帖子?”
莫非江陵侯府已经知道,想想又觉得不可能,这件事情她做的隐晦,别人怎么可能知道。身边的嬷嬷重复一遍,说是江陵侯府白家下的帖子,让夫人和少爷去品茶。
周夫人低头沉思一会儿,问:“嬷嬷,你说咱们去还是不去?”不去的话,显得心虚了。
“夫人为何不去,一则侯府未察觉咱们要退婚的意思,二则就算察觉,那些流言蜚语跟咱们周府有何关系,您别自个儿吓唬自个儿。”李嬷嬷一面说,一面蹲在地上捡碎裂的茶碗,又喊丫鬟进来收拾屋子。
“那咱们就去看看,探探白老夫人的意思。”周人道。
掌灯时分,江陵侯府安寿院已然点灯。白老夫人坐在罗汉床上,手里捧着一碗茶,递到嘴边随意抿一口,瞥眼看向江陵侯,最后叹息一声:“那周家不愿意结亲,咱们家也不上杆子巴结,我已下了帖子。三日后请周夫人和周少爷家中品茶,到时拿出证据,提出退婚,也能挽回一些面子。”
“母亲说得极是。”江陵侯接过茶杯,放在桌上,又问,“母亲近日身子如何,睡得可好?”
“挺好的。你无需管我,管好你的好儿女就行,一家子骨肉亲情的,非要做些污蔑姐妹姐的事情,也幸亏梧桐大度知礼,不和她计较,不然家里成天乌烟瘴气的,还是个家吗?”白老夫人皱眉说。
江陵侯忙起身反省:“儿子一定严加管教。
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第33章 闻晏相求,冯氏离府
白老夫人摆摆手, 皱眉道:“去吧, 去吧, 孩子身子要紧。”
江陵侯作揖告辞出来,跟着秋意去了祠堂。
梧桐看不上白秋灵矫揉造作、装病骗去江陵侯的心疼,理也不愿理会, 早已吩咐院中的人,掩门休息, 等夜深一些, 她乘着金儿离开梧桐居, 不多时,便落在闻晏院中。
闻晏依然坐在廊檐下, 望着深邃的星空,见梧桐来了,脸上露出久违的笑容。梧桐落在闻晏身旁,轻声喊道:“闻晏哥哥近日可好?”
“很好, 桐儿过得也不错吧, 脸色红润了些。”闻晏伸手摸了摸金儿的头, 侧脸看着梧桐, 道,“咱们金儿最近可威风了, 闻晏得好好奖赏金儿才行。”
金儿抬头看向闻晏, 用头蹭了蹭梧桐的腿,有些撒娇。
“它怎么威风了?”梧桐虽然知道些,却不知道具体过程。闻晏简单叙述一遍, 梧桐抱着金儿连胜夸赞:“咱们金儿真威武,不愧是神鸟儿。金儿保护闻晏哥哥有功,回去后咱们尽情的玩耍,好不好。”
金儿鸣叫一声,显得特别欢快,展翅飞到梧桐树上,栖在上面,开始闭目养神。
梧桐望着金儿摇头,笑道:“真是只傲娇的鸟儿。”说着,环伺周围不见司琪,问:“司琪呢?”
“去照顾小四小五了。”闻晏回答,停顿片刻后说,“辰先生在侯府可还适应。”
“我没有见到辰先生。表哥对他尊重有加,父亲定会厚待他。”梧桐说着,剥了一个橘子递给闻晏,道:“闻晏哥哥现在分家了,打算什么时候离开?”
“就这两天。”闻晏顺势抓住梧桐的手,问:“跟我一起走,好吗,子枫已有了师父,可以保证他的安全。你父亲并未娶郑芸为妻,皇后娘娘既已知晓此事,定不会让郑芸进江陵侯府,说不定已经安排郑芸的婚事了。刘氏已下了牢狱,摊上人命官司,就算郑家打点,刘氏也得死。我知你担忧你的小弟,咱们离开定带着他,闻晏哥哥从不食言。桐儿跟我一起走吧,闻晏哥哥求你了。”
梧桐低头不语,不知如何回答闻晏的话。她一个大家闺秀,侯门嫡女如何能离开。一旦离开,京城还不得乱套了。