真对得起她们！陵容的好心情瞬间荡然无存，安母的脸色也不是很好看，只是二人都不是沉不住气的，没有当场发作。
安母跟陵容一行人到来，府里自然备好了接风宴。难得一家团圆，白氏也被放了出来。安母为长，自然坐在主位，然后是安比槐和方氏分别坐在安母左右两侧，再来应该是凌志和陵容四兄妹，最后才是庶子庶女，妾氏排最末。如此一来，白氏便和那新进的乔姨娘坐到了一起。两个风格相似的女人相见，分外眼红，明朝暗讽地打着机锋，倒让陵容心情好了几分。
接风宴过后，陵容从方氏那里得知，这个乔氏是安比槐的上峰送的礼物，而且确实是个“扬州瘦马”。安比槐甚是宠爱，不过那女人很聪明，争宠归争宠，却没有正面与方氏起过龃龉。既然如此，陵容暂时也不打算做些什么，相信安母会有所动作的。
安顿好之后，陵容便开始着手整理处州这里的生意。“窈窕楼”铺面过小，已是供不应求了，陵容需要更大的铺子，也需要更多的银两，她还想做些其他的生意。
第三年，陵容将手里的生意又做大了一倍不止，当然并不是她一个人。处州达官显贵更多，因着凌志亚元的好名声，陵容有幸能与浙江省布政使司署的夫人墨尔迪勒氏说上话、搭上线。布政使司署为巡抚的属官，上面虽然还压着总督和巡抚，但也是实权的官职，陵容能与其夫人搭上线已属不易。
这其实还要归功于凌志，凌志学问好，人又谦逊，“鹿鸣宴”时有幸识得布政使司署蔡大人，蔡大人其实是姓蔡尔佳，属满洲旗。蔡大人颇为欣赏凌志的才气，有意让凌志指导一下自己儿子的学问。在安家举家搬来处州之后，凌志便往蔡府递了拜贴，从而才慢慢搭上线。
这整整三年，陵容一步一步地筹谋计划，为自己的家人、为自己的家，一点一点累积力量，她只愿风雨来临时，有个能安身立命的温暖港湾。
作者有话要说：
更一章
第24章北上京都
三年过去了，今年凌志便要赶赴京师，参加会试了。会试于春季在京师贡院举行，试期在三月，所以也被称为春闱。
过了元宵节，安母和方氏便开始为凌志准备北上应考的东西了，京师三月春寒料峭，尚十分寒冷。对应考的举子而言，那是一种折磨，对习惯了南方温暖气候的学子而言更是如此。
此去京城，路途遥远，安母和方氏都很担心，东西准备了很多，人也挑挑拣拣了几波，却始终放心不下。