李嬷嬷见她兴致缺缺，便不再提聘礼之事，双手将明黄色的卷轴呈上去，笑道，“殿下，这是景国新帝的画像，和亲在即，请殿下务必过目。”
陆茗庭闻言，平静无澜的眼神漫上了三分厌恶，“放下吧。”
“殿下不看一眼么？”
李嬷嬷面带为难之色，边说边将卷轴打开，讪笑道，“景国的使节特地嘱咐了，依着景国的习俗，出嫁前的女子是要看夫君的小像的……”
陆茗庭听的不胜其烦，正欲呵斥她退下，不料一抬眼，望见那明黄色卷轴上的小像，竟是愣住了。
那小像一看便知是出自丹青圣手，寥寥数笔便勾勒出男子俊朗含情的眉目，和线条英挺的侧脸。
十二挂琉璃冠冕，五爪金龙衮袍，神情端穆肃正，无处不彰显着至高无上的皇权、和不容亵渎的天子气度。
陆茗庭呆呆地望着明黄色卷轴上的画像，眼前的浓墨重彩渐渐模糊，和记忆中的男子的样貌完全吻合。
原来景国那位新帝，便是尹承。
明月楼的姑娘长到八岁，就要配备贴身服侍的小厮，小厮和姑娘们一同长大，尽照顾保护之责。
尹承是景国人，在她年幼的时候，尹承和母亲一起来到明月楼，对外只道是“来大庆经商的景国人，在扬州地界和家人走散了”，从此在明月楼落脚谋生整整十年。
一年之前，大庆打败了景国，景国老皇帝驾崩，皇子夺权内.斗不断，尹承便是那个时候同他母亲一起离开明月楼，返回景国。而陆茗庭则被鸨妈妈遣送进京，为顾府的次子冲喜。
一瞬间，所有的草灰蛇线都变得明晰起来，命运埋下的伏笔被揭示的一清二楚。
想来，尹承便是景国老皇帝流落在外的皇子，而他所谓的母亲，极有可能是贴身服侍他的乳母。两人在扬州明月楼隐姓埋名，原来是另有隐情。
尹承隐藏极深，她也从未怀疑他的身份，如今一朝醒悟，不得不叹一句“造化弄人”。
尹承比她年长四岁，待她呵护体贴，宛如兄长，两人相处数十年，从未有红过脸生气的时候。
他的样貌极为出众，气度也颇为倜傥，以往在明月楼之时，常有姐妹青睐于他，他却总是冷漠以对，唯独对她一人展露温柔。
陆茗庭记得，他的眉眼生的极好，每每笑的时候，若一潭含情的桃花水，引人沉溺。可她看着这张明黄的画像才知道，原来他不笑的时候，是这般不怒自威、气势迫人。
那些关于扬州明月楼的缥缈记忆涌上心头，陆茗庭恍然发现，她和尹承，才刚刚分别一年而已。
短短一年，一切却如天翻地覆一般——两人都不再是当年的模样，她成了大庆的长公主，他成了景国英明年轻的帝王，只是不知，此次和亲，是否是他蓄意谋划的再续前缘？
陆茗庭无从知晓尹承的想法，也不愿深想下去，因为无论尹承是否蓄意为之，她都只能答应和亲。
因为只有这样，才能救顾湛。
屏退了李嬷嬷，珍果看出陆茗庭的异样，以为她不愿意和亲，见了景帝的小像愈发伤心，忍不住道，“一会子殿下去昭狱探望将军，将军若知道殿下和亲的事，一定伤心的紧，殿下为救将军一片苦心，甚至不惜牺牲自己的婚事……可要将其中内情据实以告？”
陆茗庭无力地扶住黄花梨木长桌的一角，跌坐在圈椅里，轻轻摇了摇头，“若想让他平安无虞地活下去，就必须让他死心。”
而尹承的存在，便是让他死心的最好借口。
……
昭狱里，光线晦暗，湿气阴森，以往的凄厉哀嚎和重刑犯人悉数消失不见，天字一号地牢里，只关押着一个人。
男人盘坐于木榻之上，凤眸微阖，菱唇微抿，一张深邃英挺的面容看不到任何情绪。仿佛身处的并非穷凶极恶的牢狱，而是秀丽无垠的山水之间。
他没有换囚服，仍穿着一袭轻甲，衣衫上也并不见血迹。以往他身居辅国将军之位，手揽军政大权，掌管的昭狱更是令百官闻风丧胆的地方。
而如今，他却从九重天上跌落凡尘，成了昭狱里严加看管的要犯。
陆茗庭隔着牢房的栅栏静静凝望着他，下意识以为元庆帝受她威胁，才没有对他动用酷烈刑罚，不禁鼻腔一酸。
顾湛武艺高强，听觉极其敏锐，他眉头蹙起，猛然睁眼，看清来人，有些愕然，“你怎么来了？”
狱卒拿钥匙打开层层叠叠的锁链，方躬身告退。
陆茗庭提步入内，强忍着眼眶的泼天酸涩，深吸一口气，含笑回望着他，“我不该来吗？”
顾湛神色变得柔和许多，“你不必忧心我的处境，回去安心等着……”
“明日我就要出嫁了。”
她几乎用尽毕生勇气，才用轻飘飘的语气说出这句重若千钧的话。
顾湛一窒，脸色瞬间转冷，“你答应了和亲？”
他身处囹圄，消息却依旧灵敏。
她点点头，轻笑道，“我不得不答应。”
顾湛瞬间有些心神大乱，起身道，“皇帝逼你的？你是为了救我，所以才答应和亲？茗儿，你误会了，这只是一个局……”
这只是一个局，忠义伯夫人是他母亲的闺中密友，亦对他有恩情，皇帝以忠义伯夫人为要挟，他无法坐视不管，只得将计就计，令忠义伯假意泄密。
此事曲折周密，因有前车之鉴，他不能轻信任何一个人，亦不想让她为之伤心劳神，所以才没有告知她。
如今他沦为昭狱阶下囚，元庆帝命亲信日夜盯着他的一举一动，此地隔墙有耳，实在不是托盘相告的最佳时机。
然而陆茗庭也根本不给他说下去的机会，她道，“没有什么误会，顾湛，其实你在我心里，根本没那么重要。”
顾湛听清她的话，耳边一阵嗡鸣，骤然变了脸色，“你说什么？”
陆茗庭没有重复那句话，垂眸道，“江贵妃为了保住长凤殿的荣宠，把一切都说出来了，父皇知道了我在扬州明月楼的事情，也知道了我在你身边做侍妾的卑贱过往……”
顾湛捕捉住她话里的字眼，眯了凤眸道，“卑贱？原来你一直这样看那段过往？”
“不是么？”她状似无意道，“将军一直当我是个玩物，就算后来我成了长公主，将军不是依旧非礼□□我么？”
她每句话都扎在他的心窝上，压根不知道自己的淡然的语气有多伤人。
顾湛脸色青紫交替，平复了下胸腔乱窜的气息，方舔了下薄唇，“你一直这么想？顾府的日夜相对，江宁之行的日久倾心，禁廷深宫的艰难依偎，淮阴之行的生死相依，这些都不算数了吗？”