又经过多少往返、几度磋商。
与六国约定于周显王三十六年冬在洹水（今河南省境内又名安阳河）召开“合纵”结盟大会。
赵肃侯已封苏秦为武安君。
二人提前来到洹水画地布位安排会址，筑坛建房以待诸侯。
燕文公第一个来报到。
他之所以这么积极自有目的。
燕在六国中最小，为了提高自己的在各国的地位，他想在排座位时争取一个比较靠前的名次。
这就需要事前做些“院外”工作。
苏秦在穷途末路时是燕最先支持他，不敢说有恩，交情也不一般，就让相国子之私下里去找他帮忙。
苏秦知道这事不好办，因为各国向来对“名分”都非常敏感。
弄不好会影响“盟约”的签订。
但又不好意思拒绝燕王，就答应子之：
“各国到齐后先把各位相国请来开个预备会，在会上您可以……
这么说，我再帮着敲边鼓。”
说着话各国陆续到齐，这预备会不为燕国也必须召开。
会上，先讨论大会程序，研究“结盟”草稿条款。
几经推敲修订，才达到各国都能接受、比较满意的程度。
完成这件大事后，接下来自然就是安排各位国君入场就座的前后顺序，子之抢先发言：
“按礼制，燕、楚受周王之封最早，燕的爵位又最高，所以燕君应该居首位。”
漫天讨价、就地还钱，先要个“高价”。
最后轮不着第一、第二，也有望三、四、五。
尽管子之没有挑明，但言外之意齐与“三晋”都是以臣篡位当上国君的，品味要比燕低。
齐相田婴听了心里不舒服便冷笑一声：
“若遵礼制，就不必结这‘合纵’之盟了，只到周天子御前请他约束秦子（秦封子爵），岂不便天下太平？”
苏秦刚想给子之帮腔，听田婴这种表态，惟恐毁了“合纵”，连忙打圆场：
“虽然礼不可废，但在战国纷争之时，人心不古，只靠‘礼’已难以服人。
今日六国结盟，便成兄弟，谁前谁后，序齿而已，不示尊卑。
所以苏秦以为，就无须在座位名次上计较啦。”
楚相昭阳也有打算：
“虽是兄弟，也有长幼，就以国的大小来排列最公正！”
他显然是在为楚争第一，但凡平民结伙，也是推身高力强的当“龙头老大”。
昭阳的建议，确是符合这个最原始的游戏规则，居然得到大家的同意。
议定的结果是楚最大、齐次之，然后赵、魏，韩主动居末，把“老五”让给燕。
其实韩相本来就是苏秦，能够做主，韩的实力也确是最弱，韩国的代表只得接受这个事实。
还有一个更重要的问题就是谁来担任这个“从约长”？
他虽然不是高踞于六国之上的统治者，但握有召集、协调、统一组织联合行动的权利，当然成为各国盯紧的目标。
楚、齐是大国，当然志在必得。
但正如苏秦所预料的：
韩、魏、燕自知抢不到，便以赵为首，集四国之力并不弱于齐楚。
于是六国内又形成三强相争的局面，而且是各位国君亲自上阵，苏秦根本左右不了局势。
“内战”打到白热化，他再能言善辩也无法解决这个矛盾。
眼看“合纵”之盟就要破裂，他的头发都快愁白了！
为了这个“从约长”，六国君相各抒己见，争得口干舌燥、相持不下，一连十天没有结果。
之所以没有“不欢而散”。