书生，或是之后没有策马迎头撞上，他们的人生，会不会都不一样？
但是想法终归只是想法。就像过去的时光不可能倒溯，发生过的事情也不可能重来；就像缘分，一旦错过就很难挽回。人亦如此。
方子璞出狱后依旧在翰林院供职，做回了他的修撰。皇帝似乎看不见他在扳倒周相一案上的所有功绩，只是轻描淡写一句“委屈了”，便再无下文。依照周锦岚心中所想，方子璞既是被相爷一党诬陷入狱，那么他出狱之时必定也是升官之时。但是他猜错了，所谓君心难测，说的就是这种情况。
如此一来，二人均在翰林院做事，又是上下级关系，想来每天的碰面是避免不了的。但周锦岚却感觉他们见面的机会并不多，如果上头有事要用到他，要么是别的修撰来传达，要么就干脆在周锦岚接手前另有编修去做了。
二人偶尔也会在走廊上遇到，但也只是互相点个头，然后周锦岚避让，方子璞走过。可是走过去的方子璞不知道，每次周锦岚都会在他身后久久地凝望他的背影。小书生的腿脚自从出狱后就没见好，走起路来一瘸一拐的，逢上个下雨刮风的天，行动就异常缓慢。
平日里的周锦岚不敢观望他，也没机会观望他，也只有在两人错身路过的时候才会鼓起勇气回头看看。而周锦岚也一直在内疚，他总在猜想小书生的腿伤会不会是自己哪一次托狱卒们的“照顾”所造成的。但是每每这种想法刚一冒出来就会被自己慌忙地否定。他害怕去想，害怕自己的一时失误真的给小书生造成了如此无法挽回的伤害。
可是受到无法挽回的伤害的人，又何止是方子璞。
陈景焕因为和周锦岚一起办过周相的案子，所以对他二人间的事情也略知一二。偶尔他回到翰林看看，四周没人的时候，他就点着桌上方子璞差人送来的一堆公文对着周锦岚磨牙：
“我要是他，我可不好意思跟你呆在同一屋檐下。你呀，就是太善良…”
周锦岚就无所谓地笑笑：“他也没做错。”
“是没做错，可是也不带这么利用人的。”陈景焕为他打抱不平，“做官的玩弄权术没有错，可是玩弄真心最不可原谅！”
周锦岚皱了眉笑他：“陈大人最近肝火过旺，可是受了哪家闺中小姐的气？”
陈景焕就红透了一张面皮：“去去去，写你的公文去！赶明儿让他欺负死你得了！”
虽然表面上一副无所谓的样子，但其实周锦岚哪能不在乎呢？只是方子璞在大牢里那句“我们跟你们不一样”，依稀还在耳边打转。这些日子以来，周锦岚也想明白了。可能小书生的确喜欢过他，只不过是刚好应了石渊的那句——“一时意乱情迷”。
而他们两人的关系，又怎么能同父亲和宋伯伯相比呢？最多，不过是“一把伞的关系”罢了。
日子就这样如死水一般地过着，朝中局势也逐渐稳定了下来。再也没有官员被大幅度地调遣和升迁，也再没有人无缘无故地暴病横死或者被投入狱。秋天就在这一片平和中悄悄地来了又走。当那一年的京城飘下第一片雪花时，周锦岚接到了一封来自沧州的信函。