云安仍然看不出素戴的用意，有些急，便去拍她的肩。谁料只一轻拍，素戴竟瘫坐在地，而缓缓抬头，额上沁着一层细密的汗珠。
素戴终于颤抖着开了口：“夫人还记得我说过这绣字的针法熟悉吗？方才我在整理衣箱，看见夫人的嫁衣，一下就明白了！”
素戴尚显慌乱，也并没有太过指明，但对云安来说，这些意思已经足够她理解了：她的嫁衣是柳氏一针一线亲手所做，而这连带步靫的一套铠甲，是二郎敬重的大将军所赠，是这位大将军穿了二十年的旧物。
原来，步靫上的这句“常恐秋节至”，真是将军的妻子所绣——原来，就是柳氏时常惶恐秋节到来，恩情断绝——原来，这就是柳氏曾经对薄情丈夫的一点痴心。
而这薄情丈夫，恐怕至今不知步靫有字。
“你，没有看错吗？”云安的胸口像遭了一记重锤，头脑嗡嗡作响，随之袭来一阵强烈的眩晕感。她站不稳，也瘫坐下来，撑着精神取下步靫，用手抚摸绣字，眼睛却是看不清的。
“素戴自小就是柳夫人身边的钟娘教带，柳夫人要我细心服侍夫人，所以也多次亲自教我，针绣、梳妆，都教过的……”
“好，好。”
云安不需要素戴再多解释，每多一个字就像往她心口多扎了一根绣针。可她去问，又是不想相信这样的事实。
她怎么可能想得到呢？她所憎恶痛恨的生父，竟会是她所爱之人的伯乐，而所爱之人最敬重的大将军，竟会是其岳父。
“把东西都收拾好，这件事对谁都不要再提。”良晌，云安站起身，似乎一切都恢复了平静，也是想抹便能抹去的。
“那二公子呢？夫人早与他说过往事，这回却不让他知道吗？”素戴只觉他们夫妻间情分不同寻常，是什么事都能分享的。
云安径直向外走去：“不让。”
云安回了寝房，她想自己再也不会踏足这间书房了。她可以维护生父在二郎心中的印象，就当还一还，对二郎因自己而停滞梦想的愧疚。但她不想再见到任何与生父相关的东西，她觉得恶心。
……
三郎自上回看见周燕阁一身新衣去人境院，虽有些疑心，却也很快消解于一室春梦。然则今日得知，这二人又有机会单独在一起，便还是难免忌惮。
他回到房里左思右想，却终究不曾跑去周家探个究竟。他不屑与二郎同行，更不想让二郎觉得，他是听从了最后那句嘱咐才来的。他的心里，这层兄弟隔阂，不知不觉已成了深壑。
如此一筹谋，到了午后，不想二郎却早早回府了，三郎暂且放了心，继续回他的官场，经营事业去了。
二郎这处，原是更知避嫌，但见老师的病情稳定了些，就告辞出来，想用余下半日陪伴云安。回到寝房时，云安正在午憩，只是睡相不大安稳，口中喃喃似梦呓，身子躬缩若抱团。
二郎素来细致，只想云安大约是做了噩梦，便俯身过去，要将人抱到怀中安慰。可才一凑近，他倒听清了细碎的梦语：
“阿娘，阿娘别怕，云儿保护你……”
二郎虽难知云安先前经历了什么，却是牢记着她的身世的，知道她为了帮助柳氏，什么都豁得出去。因而愈加疼惜，索性去唤醒她，不让她沉溺不愉快的梦境。
二郎抚着云安的脸，在耳畔低呼，倒不用几声，她就睁开了眼睛。“云儿，是不是想娘了？”二郎一笑，将人扶持起来。
“我没有。”云安猜着大约是自己说了梦话，只便掩饰，另道：“周先生如何？若非是周燕阁的家事，怕我去了给她添堵，我也该同你一起去的。”
“老师尚好，我过几日再去便是，你不必多思。”二郎淡淡一言，心思还是先摆在云安身上，“云儿，九月是国子监的授衣假，我再多告一个月的假，陪你回襄阳可好？”
“不是才回的吗？你又不是不知道，我不想回那个家。”云安有些急，不料二郎竟当真起来。
二郎叹了声，怜恤地看着云安：“九月再去，便有一年了，岂是才回？云儿，裴家也罢，难道你一辈子都不打算与阿娘和解吗？你可以为了她赌上终身，一句软话却反而说不得吗？”
云安低了头，她没想过这些，目下也有别的事压在心头，她不想应付这些沉疴旧疾。“二郎，你别逼我好吗？求求你了。”忽一下，云安竟哽咽了。
二郎不知情，只是想帮助云安解开这个最大的心结，便见此状，才觉不对，忙捧起她的脸，切切问道：“云儿，你怎么了？！发生什么事了？你告诉我，有我在，没有人敢欺负你。”
二郎越发关心，云安就越发愧疚，她忍不住扑去，紧紧地搂住了这人：“你对我已经够好的了，我没有什么不满足，你别再为我耽误自己的事了。只要我过得好，阿娘就会放心，就很好了。”
二郎拍抚着云安的后背，一时也放轻松了些，想这丫头大约就是不太愿意面对，话说急了反而不好。
“好，好，我不告假了，我听你的。”二郎柔声劝哄，心里却还在思量，稍待微微一笑，似乎又有了别的安排。他没说。
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