十五颗头颅，隋霖亦见他手中信。一时间君臣无言，最后为天子掷碎杯盏起，勤政殿方有了些声音。
何珣初时欲调死士乃为除去次子，以防命格谶言，后来尤觉难瞒天子，故献上计策，将除子当作顺便。
隋霖考虑再三，同意了。
眼下，显然是赔了夫人又折兵。
死士半点任务没有完成，还激怒了蔺稷。
“陛下，他如今心思都在南伐上，最多便是这般举止，不会动真格。我们只当不知，给他送批粮草，就说是赐他南伐之用。”何珣提议道。
隋霖闻言冷笑，这与求饶何异？
沉默半晌，道一句“粮草十万石，且从你族私库出”遂拂袖离去。
九月初，十万粮草送达鹳流湖。鹳流湖屯兵二十万，这十万粮草还不够半月之用。然就此收下，为着来源，还需验其是否干净，颇费人手时辰。
参军处，当下便提出退回不收。
“战时粮草比金子还贵，送上门的东西，如何不收？”蔺稷笑道，“把陛下赐的粮草屯到最近的鸿桥县。”
军师祭酒蔡汀当即反应过来，抚掌称赞。
鸿桥县乃大司马临淄王的地方，临淄王掌天下粮草，那处便是屯粮地之一。如此送过去存下，他没有拒绝的理由。至于到时所需，直接取走便是。然至于取哪处，自有东谷军说了算，他那一点护粮的兵甲，如何制得住东谷军。
如此半点不需查验，便将粮草洗干净了。
蔺稷原笑闻诸官赞叹正欲让他们散去，只见外头薛亭一手下匆匆入内，眉间抖跳了一下。
薛亭负责甘园安全，这厢午歇时辰，遣人来此作甚？
“太极宫的人入了甘园。”那人在他耳畔巧言，“薛大人护着殿下安全，谴属下报个信，您可要回去看看？”
蔺稷闻言，当即策马返回。
隋棠如今已经八个月身孕，再过一个多月就要临盆，最是紧要的
时候。
然待他赶回甘园，院内一切如常，兰心正在给隋棠作午休前的篦发。
“怎这个时辰回来？”隋棠本阖着双眼，不曾发现身后换人，但篦发的手法还是让她一下就回神区别了出来。
蔺稷每回落梳都会在发根压一下，力道轻重适宜，格外缓神舒适。
“是薛亭给你报的信吧。”她眉间隐哀色，“是徐姑姑。”
“徐姑姑？”蔺稷看着她闭合的双眼。
“母后身边的掌事姑姑。随粮草一道来的，说是代母后来看看我。闻我有身孕了，送来两本佛经说是月中躁气重，越来可惊醒理气，再让姑姑摸一摸孩子，且当她抱过了。”隋棠睁开双眼，眼泪从通红的眼眶中落下来，“姑姑说她挺好的……”
“来日，有机会再见的。”蔺稷安慰她道。
东谷军破洛阳，若是天子献降，皇室宗亲自当被妥善安置，她们母女是有相见之日。
“当初我来洛阳，她在宫门前送我，送我一串翠玉项钏，途中遭刺杀，弄丢了。更早的时候，她还送我一副手钏，里面置了寸香。我说喝药可以一了百了，那样好的东西不该染了污秽，但阿母说万一我遇上喜欢的人，愿意给他生儿育女，不至于人生太遗憾……”隋棠侧身来，抱住站立的男人，“我其实很想她……”
蔺稷想起前世，轻轻点了点头，“她有她的无奈，但她是爱你的。”
隋棠哭了一场，心绪便缓了过来。鼻涕眼泪都蹭在蔺稷袍摆，只道累了，想睡觉。
蔺稷便也索性未再回鹳流湖大帐，陪她一道歇晌。
隋棠睡在里榻，朝着蔺稷与他闲话。
“儿子也挺好的，这样我们压力也轻些。等以后安定了，我们再生个女儿。或者，这会太疼，我就可以不生了。”
前些日子，医官已经诊断出多半是个男孩，蔺稷欢喜了好久。只是蔺稷欢喜，更多的是另一重缘故。
他奢望是前世那个孩子回来了，能容他好好养着他，弥补他，如养他母亲这般。
隋棠不知前事，尚在嘀咕，“你说，他会像谁？”
“整体像你，纤瘦高挑，口味也像你，爱吃甜的。细节处像我，有和我一样的眼睛，左胸都有一颗月牙胎记……”
“浑说甚！说的你见过一样”
隋棠打了个哈欠，推了推他。
蔺稷会意，起身扶起她，让她侧身朝里。
“都说有孕了口味会变，我连习惯都变了。”隋棠拉过蔺稷一只手，搭在高隆的胎腹上，“等我生了，我再朝你睡哈。”
“这样也很好，我喜欢。”蔺稷臂膀揽过去，似鹰护雏，将惜爱的人都拢在羽翼之下。
……
时间不经数，转眼便至十月。隋棠的产期是十月十二，九月下旬的时候，蔺稷便已经不再去鹳流湖营帐办公，只每日让人将军报卷宗送来甘园。
晨起处理军务，之后便是查检隋棠医案，清查已经择定的侍产的医官、稳婆和一应侍女。
前头，杨氏来信，说要过来照顾隋棠生产，被他以路途遥远为由拒绝了。之后杨氏选了两位有经验的稳婆过来，也被他安置在别处，只重新挑拣。
隋棠虽不喜杨氏，但还是觉得蔺稷此举过了些，委婉地劝了两句。
蔺稷回道，“我不放心阿母，是她性子粗，易信人，没有旁的意思，回去会给她解释的。你不必操心。”
隋棠想说，看你那样子，更像她要舍母保子的意思。这样的念头闪过，她生了一身汗。只当孕期多思便也懒得再想，一切由他去办，不再多话。
初六这日，蔺稷军务有些多，午后没有没有陪她歇晌，而是在窗下处理公务。
隋棠躺下时腹中闷胀，便有些了感觉。
许是她常日看医书，又或许是闻董真讲多了，只觉小腹阵阵抽痛感十分熟悉，尤似经历过一般。
她侧躺在榻上，望着临窗阅卷的人，想唤他，又觉还早没必要。只自己伸手在胎腹上安抚打圈圈，没多久也就不疼了。
“你今日怎么还没睡着？”一连几次侧首，都同隋棠眸光接上后，蔺稷道，“可是有哪里不适？”
隋棠又缓过一阵抽痛，向他招手，“让兰心备水，我想沐浴。”
蔺稷蹙眉看她，神色如常。
但闻她道，“我可能要生了。”
“疼吗，何时开始疼的？”蔺稷跑过来。
“就半个时辰吧，还早。”隋棠继续道，“我要沐浴。”
蔺稷应了她，但不愿假手于人，只自己给她沐浴。
净室水雾缭绕，他擦拭她的身子，擦到某处顿下，那样大的一个孩子……他抬眸看她，一颗眼泪落下来。
隋棠没有看见他的眼泪，但明显感觉他擦腿的手在抖，不由叹了口气，“你一会给我出去。”
蔺稷不说话。