家书至。
【现已成功挑拨卫泰和蒙烨, 如今二者不合，只待蒙烨出邺城，即可夺药。】
四月初二，他的第五更家书至。
【此信后, 翌日开始攻城，诸事顺利, 勿念。】
而隋棠收到的独属自己的信上，永远都是个“安”字。但是她还是可以感受到他征伐得不易。
因为那个“安”字，有时黏贴的笔顺平整端正, 甚至布帛都有些被蹭破，显然他时间充足，用力粘黏, 恐其脱落。而有时则歪扭倾斜, 不是他不用心, 许是刚坐下便又有急事，又或许是他刚历一场恶战，手足无力……
除此之外, 还有来信的间隙。隋棠算着数封信的间隔，基本都是每隔四五十日一回。那么从第三封到第四封隔了整整四个月时间，虽有冬日雪天路途难行之故，但再难走也不至于多出两倍之久的时辰，想来定是战事激烈艰难之故，使他无暇抽身。而最近的一封，从三月初六到四月初二，还不到一月，算日子说不定还不曾收到回信，这第五封家书便已经寄出了，可见他之欢喜。
千里之外的战场，谁也看不见真实模样。
但隋棠晨起立于望星亭中，可听漳河战鼓震星辰；晚间行过望月楼内，可见月光下白骨堆成山；白日里在望烟斋听课受业，翻过竹简三十六计，只盼计计出他手，策策皆顺利。
望星望月望云烟。
漫漫长夜，隋棠躺在长泽堂的床榻上，伸手摸身侧空出的位置，双人枕上一人枕，她抓着枕头，忽就后悔那些赶他去书房的日子！
于是，侧身搂了床被褥在怀里，却也翻来覆去不舒坦。住在漳河草庐的那些年，茅屋破败，榻上无棉，冷寂深夜她搂着柴草也能觉出一些温暖。但搂过那样一副身子，结实的胸膛，有力的心跳，持续的温度……隋棠叹，果然“由奢入俭难”。
她披衣起身，将明日预备送出的信展开。
按蔺稷的意思，他给她的信只一个“安”，乃他军中不比府内安稳清闲，是故只需报平安即可。
但她于府中，回信定要多字多言。
这个要求，他没有明说。但他离开时，留给她的除了一封六字信件，一块白玉令牌，还有便是整整一大箱的寸长竹签。
兰心说，那是她发烧的两个夜里，他侍奉在榻，连夜削制的。
如此，她少说一句话，少粘一个字，都仿佛是对他的辜负。
这男人，好生奸诈。
隋棠嗔他，却也感慨。
感慨竹签不够用。
她要说的话有很多，譬如她悟出了令牌的意思；譬如蔺禾终于放下了承明，承明也有了喜欢的人；再譬如她的学业又有长进了，承明夸她学得快，姜筠赞她悟性高；再譬如司膳处又研制出了好喝的鲜果茶，现在她最喜欢的不是牛乳茶，改成百果香了；还有、还有……
隋棠抓来一把竹签，在已经写完的信后补话。
还有——
阿粼思念三郎。
*
思念脱了口，岁月便变得漫长。
一日如三秋。
信才寄出去，便开始候来信。
一日，两日，三日……月亮从月牙到玉盘，又从满月到残月。
隋棠记得他是去岁五月初三启程的，如今已经是六月初三。
第五封信是四月初二收到的，如今两个月过去了。
淳于诩安慰她，“最后的攻城是要难些，没有消息便是最好的消息。殿下稍安勿躁。”
蔺禾说，“三嫂习惯就好，阿兄们成日上战场，家常便饭啦。你瞧阿母，该吃吃该喝喝，保养好自己好好候他们归来才是真的。”
杨氏说，“等十五我去白马寺烧香，殿下同去否？”
隋棠谢过他们，又想起蔺稷的话。
多加餐，勤读书。
于是便吩咐小厨房给她添一顿宵夜。
夜中，她任由想念溢流，手中摸索一个个木字练习，又将它们按照白日里学习的三十六计拼凑。第一轮的背诵她已经过关，如今在学习理解和运用，最新讲的是第七计：兵不厌诈。
兵、不、厌、诈。
她摸到着四个字，将他们排列好。
该词最早出自于《韩非子难一》，原文乃“繁礼君子，不厌忠信；战阵之间，不厌诈伪。”
其中，“厌”意为嫌恶、排斥。大意指在战争中，为了取得胜利，可尽可能地使用欺诈的战术来迷惑对方。
她复习着功课，心慢慢平静下来，思念化作学习的动力，感受文字的美好，知识的魅力。
想多年前的夜晚，少年蔺稷是否也这般伏案秉烛夜读？
后来他征战天下，试点于雍州。董真说那里建起了学堂，男女都可以学习，她就是第一批受惠者。而她自己，才曾数次登过青台，听过学子们的朗朗书声，感受到乱世中他劈开的一方安宁天地。
这样一想，她捧过一盏小天酥用下，后重新埋首于木字中。
暗思来日，她学文断字，精研医理后，也可去做这些事。
修更多的学堂，创更多的医馆，让天下多广厦，少流民。
如此，时间在隋棠不再焦躁的等待中过去，第六封家书是六月初十的夜里，八百里加急送回的。
不比之前五封，信使虽也策马入城，气喘吁吁，但都是白日高悬时。
这会乃夜半时分，银河横天，皓月当空，星星和流萤闪着微弱的光，京畿的城门早已关闭。
信使骑乘汗血马，手持金箭令疾驰而来。
黑夜中令箭如金乌灼光射向城楼，待城楼守将接箭回神，看清是司空府急令可夜开城门时，那信使已似一道黑影纵马到了府门前。
天马前蹄扬起仰天长嘶，声响给敲门声作势。
府
中长史匆匆赶来，便见得宝马累急倒地，四蹄痉挛口吐白沫。而他身前重压，乃信使亦倒了下来。
那人不过三十来岁，瞧着却如花甲老翁，面上覆了厚厚一层尘土，头发灰白一片。滑下去，一身尘土散落些，现出乌瞳青丝，还有发白哆嗦的唇。
“急、急报！”
他鸡爪般的手从怀中掏出信件，直待确定来人乃淳于诩，将信在他手中塞实才散气晕了过去。
淳于诩将他托于侍者照顾，拆信便看。
“是不是前线的信？”隋棠尚在温课，这会来得极快，“说了甚？孤的信呢？”
“只一封。”淳于诩转身回话，“司空粮草被烧，需要征调粮草。”
隋棠闻来淳于诩话中急切，人更似风一般从身前过。
两军交战，粮草被烧虽是大事但也不是倾天之祸，且重新征调即可，如何淳于诩急成这般？
他亦急得只有书一信的功夫！
隋棠随他入内，并不催他也不多话，只先容他安排再给她释疑。淳于诩传