然而，这次姬远的出现就不是那么回事儿了。
所有人都知道，当年他奉旨北上赈灾，半途被流匪劫走，虞歏为找他几乎败了家底，又是剿匪又是修路的。虽然那对群匪岭是好事，对朝中人员来说，可是长久的不安。
虞歏的半疯，间接点燃了改朝换代的□□。当然，惶惶不安的人们并不知晓，一切都是有人的蓄意安排。
在姬远前往鼎技阁实现他有价值的人生之时，几个臣子相互壮胆敲开了暖阁的门。
这个几个大臣在朝中分量不轻不重，最是平稳天平的那一方。虞毕出没想到他们会单独来找自己谈话，不由得放下了手中的物事，颇为郑重地问：“几位爱卿所来何事？”
“皇上，”其中一位年纪稍大的上前一步，躬身向前递上自己的折子。
余茭立刻向上传达。
虞毕出本以为又是鼎技阁那边的事，想着好言劝几句也就完事了，他并不想在这个时候找事。不过，在折子摊开的一瞬他的脸色就变了。
递折子的大臣跪趴在地上，后面几人也都效仿，争先恐后表达自己的虔诚。
虞毕出冷着脸色抬头，不知发生什么事的余茭一对上他眼，背后瞬间冒出一层冷汗，险些也跟着他们一起五体投地去。
“谁给朕解释一下，这个‘以色侍君’是什么意思？”他说话口气不愠不火，语速还偏慢，但长耳朵的人都能听出来，这是要发作的节奏。
“皇上有所不知，”那人显然沉着冷静，不慌不乱还想要解释。
“朕不知什么？”虞毕出咬重口音，抢了他先声夺人的噱头。
“额……”那人被他莫名其妙的口气一威吓，吓得有点忘词，小心翼翼一抬眼，两条后腿一下子如筛糠般发起抖来，口不择言道：“姬……姬远借其美色，曾诱导上任君王，招致国库空虚，成为亡国之源……臣等尽臣下之责，望皇上警其诱惑，早……早日处决……”
他的话被龙案上的一声巨响打断，他颤了一下，抬头。
虞毕出的视线不偏不倚对上他，适时地冷笑了一声：“爱卿年岁大了恐怕记不清，你们的上任君王是朕杀的，城池是朕打的，若是不服，大可以明目张胆说出来，不必扯着不相干的人做说事。”
跟来的那几个大臣都懵了，心里埋怨王泫，怎么把皇上往那个方向引了？这可是掉脑袋的大罪啊！
“皇上……”其中一人上前要辩解，又被虞毕出先一步抢了台词：“余茭，送几位大人回府好好休息醒醒脑子，半月内不得出门！”
“是。”余茭领命带人。
另一边，徐老头正用一堆市井粗话问候前来考核的应职人员，姬远一脸哀这个不幸怒那个不争却没敢插什么嘴，斜着眼看一旁装无辜的斯瑞。
斯瑞真的无辜，整整一年他都没适应过来这位老油头日新月异层出不穷的骂人方式，无怪他冷眼旁观。
这徐大爷年轻时候肯定是个混子，姬远愤怒地想，活该打这么多年的光棍！
“阿嚏！”刚拿起茶杯的大乔打了个重重的喷嚏，杯子一晃，茶水撒了他一袖子。
傍晚离职回来的小乔一进门就瞧见这么一出，问：“伤风？”
“去，乌鸦嘴。”大乔甩甩手上的水，重新倒茶，“皇都小人多，前几天逮了两个纨绔，今个儿估计在家里烧香拜佛骂我吧！”
小乔对这方面不予置词，又问：“你前天见着姬远，他怎么样？”
“能怎么样，老样子呗。”大乔喝了口茶，“说实在，我还是喜欢他没忘事儿时候的样子，现在啊，虽不比刚认识那时候，却也差不多。”看不出深浅好坏，还不如一眼陌生。
小乔笑了笑，“等过两天有空我也去看看。”他和大乔相反，他喜欢姬远最初的样子，无论他不了解的本质如何，至少那是个看了能让人真心开心起来的人。
“你要去现在估计还能赶着见他一面呢！”大乔见他一脸无知，道：“你不知道啊？这几天他在鼎技阁帮那个臭老头和斯瑞打理考核的事儿，南街过来都堵大半了，现在晚了不知道怎样。”
“那我去瞧一眼。”说着放下手中的东西就走了。
“啧，沉不住气。”刚喝进半口茶的大乔突然放下杯子朝外吼：“回来！给老子做完饭再出去！”
小乔到的时候并没有他哥说的那样夸张，不过也算是人声鼎沸，至少平常的大街是远没有这么热闹的，其中还有许多奇装异服的人。
虞毕出登位后开的大量港口增大了尚彧与外部的人口流动，不止于澎列岛，还有咸杞等地都往来密切，一些海外归来的人也会穿着一些不同于内地的衣服，一时间也算种新风尚。
小乔凭借自己伟岸的身材，毫不费力挤进人群，茫茫人海中，一看就看见了姬远。
姬远此时正在做着衙门县太爷调解纠纷的工作，来来去去，上嘴唇下嘴唇碰得不亦乐乎。
被他调解的俩人看起来挺能接受他的说辞的，正打算息事宁人，一边的徐老头嘴巴一张一合不知说了什么，那两个年纪不小的中年人脸色瞬间变了，又是一副随时要掐起来的样子。
姬远恶狠狠地回头瞪了一眼，整张脸就写着“闭嘴”二字，可惜天不怕地不怕的徐老头子不吃这一套，冷哼一声抱胸走人。
目睹过这一桥段的小乔对姬远生出几分同情，同时地，嘴角不禁溢出一丝僵硬的笑意。
说起来，姬远总能与所有人轻易地相处，大概是因为他嘴角总挂着笑，眼里也全是愉悦。
可是，最终留住了什么呢？
他冷漠又傲慢地想。自己潜意识地想要疏远这个好相处的人，他大哥，玫玫，蒋沛菡，所有知晓他真正性格的人想必都是同样的想法。
忙于与人相处的姬远不知道自己竟然如此讨人厌，他劝到最后也有点不耐烦了，一把将斯瑞推到阵前，自己当缩头乌龟喝水撩闲去了。
“今天留下了几个？”他问姓徐的。
“两个。”姓徐的没好气地回答他，一边不忘嘴毒抱怨，“这年头真是苍蝇耗子都往一窝里钻，再怎么人才匮乏也轮不到他们朽木充栋啊，尚彧这是要灭国了吗？”他声音不轻不重，没传到外面骚乱的人群中。
唯一听到的姬远面无表情地看着他，“徐大爷，我不管您是对皇粮有什么不满，不过嘴上，还是留点阴德为妙。”说完，他放下水杯，转身顷刻换了张笑脸，再次投身入各种问题纠纷中。
小乔在人群中站了许久，姬远忙得腾不开面，根本没空发现他，他也识时务地没去打扰。直到天快完全暗下来的时候，宫里来人接他回去了。
姬远现实皱眉推了几下，最终还是在催促下匆匆赶回去了。
小乔认得来领人的那位，是虞毕出的贴身太监，叫余茭。皇上身边的就是内侍大总管，只是接个人，要大总管来吗？再说，让姬远自己回去又如何？
他突然想到自己漏想了一个问题，的确是几乎所有人都与姬远拉开了距离，除了虞毕出。
第11章第十一章
“以色侍君？”
余茭垂头迈着小步跟在姬远身后，听到他“呵”了一声。许多人发这个字音都是在冷笑，可姬远的口气似乎并非如此，至少余茭是这样感觉的。至于其中真正意味什么，他还真没听出来。
“哎，”他一晃神，姬远不知何时放慢脚步与自己并列了，还挠着下巴笑眯眯地和他说话。
余茭立刻把脑袋垂得更低，生怕别人不知道他是奴才。
姬远拍他肩膀，有些不高兴，“我和你说话呢，低头干嘛？”
“姬公子请说。”他的肩膀弯成一个圆滑的弧度，仿佛天生如此。
姬远思忖着，其实是忘词了。他伸手一拍余茭的后背，“挺起来挺起来，这样走路不累么！哦，我刚才是想问你，你觉得我算是美色吗？”
余茭听到这话似乎受到了更大的惊吓，连忙道：“公子朗眉星目，面如冠玉，风姿绰约，自然是俊秀得紧。”
“啧，”姬远觉得这小太监被吓傻了，什么词都往外蹦，怎么不干脆说他翩若惊鸿，惊为天人呢？
“你那么怕我干嘛？我就随便问问，不会对你怎样的。”他眼瞅着故意磨叽到后面的余茭，皱眉。这小太监以前是被多少人欺负过？胆子这么丁点儿。
余茭不敢回话，心里却比那几个上奏的大臣清楚许多。他多数时候侍候在虞毕出身边，也多数时间看着俩人在一起。虞毕出对姬远的态度不用说，就是寻常人家的恩爱夫妻也难见那般好的，更甚的，他甚至毫无芥蒂地让姬远坐他的龙椅。单就这一点，余茭也不敢怠慢了这位姬公子。
姬远觉得无趣，只得自顾自走自己的路，省得热乎没套上，还给别人心里添堵了。
他边走边想“以色侍君”这件事，心里想的永远不比嘴上说的轻快。他瞥了眼余茭，不知道虞毕出是以什么样的标准选中这个人的，轻重尺度是把握的好，不过未免太战战兢兢，缺乏人情味儿了。
回到宫中，余茭将姬远送进暖阁便退下了。虞毕出不在看折子，而是盯着姬远不错眼珠。
“出什么事儿了？”他问。
虞毕出掂了掂手里的折子，“自己上来看。”
姬远看完的第一反应与听完余茭说的的第一反应一样，“呵”了一声。
“笑什么？”
“我笑这群蠢货，”他把折子一扔，驾轻就熟地往虞毕出身边一挤，“不知道‘以色侍君’下一句是‘色衰爱弛’吗？直接弄点药来把我脸弄残了不是皆大欢喜得多？费这劲儿，累不累得慌！”
虞毕出轻叱：“胡说八道！”
“是是是，我就胡说八道来的。”说着手臂往虞毕出肩上一搭：“说吧，你把那群蠢货怎么了？”
“没什么，禁足半月反省。”这句他说的轻描淡写。
姬远听完这句眉头几不可见地皱了一下，“禁足？你这是此地无银三百两，存心留了空让人来找茬吧？”
虞毕出抬眼看他，“我让他们反省的是以惦念前任君王为由向我表达不满的事，和你没关系。”
“哦，”姬远做恍然大悟状，然后又一脸忧虑的神色，“你这样不会被人说暴君……或者小心眼什么的？”
虞毕出：“中央集权本就□□，不然为何要一群人捧皇帝的臭脚丫？”
姬远沉默了会儿，赞叹：“嗯，说得好！雅俗共赏！”
虞毕出：“……”
“所以你急匆匆叫我回来干什么？”姬远瞧他，“鼎技阁那边得折腾好一阵子，你的头彩恐怕打不响了，”
“那个无所谓，”这口气是真无所谓，他在意的是另一件，“你怎么一点都不问关于你和虞歏的事？”
“问什么？”姬远翻了个白眼，“我坐得正行得直有什么好怕的，是那群人思想龌蹉以为别人都和他们一样龌蹉啊！”
“我是龌蹉。”
姬远正满心陶醉在良好的自我感觉中，耳边突然幽幽冒出这么一句，差点一口气没缓上把自己噎死。
“你说什么？”他放低声音小心翼翼地问。
虞毕出一直在想，姬远的记忆保留的时期不正是喜欢的自己的时期吗？可为什么除了最初的第一面，他对自己越来越疏远？难道是事情忘了，感觉没忘？
再三思虑，他决定在姬远恢复记忆前将一切摊开。
“我说我就像他们想的一样龌蹉，”他面上平和似水，收在身侧的手却握成了拳。
他无法直视姬远很久，那双眼睛使他惶然。
他低下头，轻轻说：“我是喜欢你，想尽力把你留在身边……对不起。”
生平第一次接受告白的姬远愕然地张着嘴，不知所措。
“你不用放在心上，这只是我的一厢情愿。”虞毕出这么善解人意地说。
他既不提是姬远先纠缠上自己的，也不提二人几乎度过七年之痒的感情。仿佛……一切真的只是他的一厢情愿。
姬远哑然许久，他既不是瞎子也不是傻子，这段不短的时间足够他发觉了。可正因不知如何面对，所以才选择疏远。他不敢面对这份感情，也不敢辜负沛菡姐。而在这两难境地举步维艰的时候，虞毕出捅破了这层窗户纸。
……真是没更糟的境遇了。
“咳……”良久的尴尬气氛中姬远咳嗽了一声，打算说点什么来调和一下，“我……”
“你要逃避吗？接受或拒绝都可以，我想要个答案。”虞毕出的话茬可谓接得天衣无缝。
姬远脸红，不是羞得，是气的加尴尬的。这人就一点都不懂以退为进或给人点考虑余地吗？
虞毕出眼睛一眨不眨地盯着他。
“……”姬远伸手挡在自己身前，脸上的笑容有些挂不住，硬憋着说出几个关乎主题的字，“毕出，这个……不急……好么？”
“你想考虑……还是拖延？”虞毕出眯起眼睛。
姬远：“……”
这一针见血得都能拉弓射死蚊子了啊！
“你想考虑，大概就是拒绝的意思了。我懂，你不用过意不去。”虞毕出又善解人意地来了句。
姬远被他弄得摸不着头脑，一句“不是”就脱口而出，在看到虞毕出眼睛一亮的时候他又有点后悔，磕磕巴巴地说：“不是……我就觉得是不是哪里不对……你看，我们两个大男人……你还是皇帝，这……这多……”想不出形容词！姬远内心痛苦地想，
“人妖都能在一起，男人和男人有什么不可以？”他此时此刻说的，居然与多年前姬远所想相同。
“不是五行阴阳调和什么的嘛。”他忘了哪儿听来的，反正意思就是男女在一起天经地义。那可变男可变女的妖怪对凡人来说不是很不公平？他心里又想，却没说。
“殊途同归……”虞毕出靠近他，大概是看着姬远纠结却一直没拒绝的样子，嘴角挂着少见的些许笑意。
姬远睁大眼睛，任凭腰间爬上某人不安份的手将他揽进怀里，然后耳边轻飘飘来了句，“好吗？”
这气氛实在很适合说“好”，姬远不知为什么还是哑口无言，白天秀了一天嘴皮子的人也是遭了报应——在大震撼中舌头被猫叼走了。
两人相安无事地相互宣告了某件大事后又恢复如初。虞毕出递给他一张清单，“年底的大会开始筹办起来了，具体的事宜你去往下安排。对了，有一点注意一下，今年南疆也会来人，黎鸾，从前在平南见过的，现在是黎族族长。”
“族长亲自来？”姬远不解。
虞毕出点头，“黎族和尚彧断开联系挺多年了，我怕别有居心，需要特别关注一下。”
“很多年是指……”这也居心不良得太明显了吧，专程给人来瓮中捉鳖的么？姬远觉得是个人就不会这么傻。
“从尚彧建立开始，”虞毕出看着他摇头，“尚彧的第一位皇后是黎族族长的妹妹，据说很漂亮一女子，不过可惜嫁过来不到两年就死了，黎族对这件事有异议，还调查过很长一段时间，之后和尚彧的联系莫名其妙就断了。”
“死于宫斗？”他打了个冷颤，心说幸好虞毕出的后宫就只有知书达理的蒋沛菡。
“不知道，众说纷纭。”虞毕出换了个话题道：“之前我没说实话，其实现在礼部很空，你若是想，我可以给你委派职位，你也好名正言顺些。”
姬远耸耸肩，“得了吧，反正这男宠的名头我是坐实了，出去也是给人白眼，都一样。”
虞毕出拉着他手，轻声说：“抱歉。”
这可承受不起。姬远抖了一下，不太能接受他明目张胆的爱意，说：“你……你好歹是皇帝，别那么低声下气的行不行！不知道的以为我谋朝篡位呢！”
虞毕出低笑一声，“不用‘谋’，你要我就给。”
姬远：“……”
其实他只是想扔掉这烫手的山芋吧！
第12章第十二章
鼎技阁的考核持续了十多天，经过头几天的乱子，姬远摸索出一套组织方案，总算不再是之前挤吵一堆的场面了。
这天中午，他稍微腾出些时间，顺路买了些香烛纸钱，去姬府干了把扫墓的活儿。
姬承忠的墓边不知是不是阳气太盛，杂草足足比别家多了一倍多。姬远的手被刻薄的草叶子划了好几刀口子，却难得没怨念这个死了都不让他安生的爹。
他一言不发地盯着那几块粗糙的石碑，本来想换几块像样些的，又觉得对不起曾经的自己……他摸着上面粗糙的纹理，似乎突然从前几日虞毕出的告白中想起了什么，模糊不清，但十分沉重。
“我会想起来的。”他对着苍白的空气承诺，而后在坟前撒了半杯酒，剩下半杯一饮而尽。
鼎技阁的考核分为两轮，一是书面的图纸绘制与解剖，加上实践性具化等的综合要素考量，二是动手操作能力，每个人抽到的考题不同，所以评分标准也不同。不过经过这两天的折腾，站出来说考官穿小鞋不公平的还真没有。
未时的钟声响了，最后一轮考试的考生入考场。经过上一轮筛选，留下来的不到五个人，每个人一个房间，进行自己的考题。
而就在这时，异变突生。
考场后面的院子传来连续几声尖锐的响动，徐老头眼睛一睁，回光返照般的尖锐嗓音震痛人耳膜，“都趴下！”
一股滚红的热浪扫过伏地的众人，一个没反应过来的年轻小子直接被这摧枯拉朽的力道轰了出去，拦腰撞在门柱上，登时没了动静。
等这一番动静过去了，斯瑞抬起头，用不纯正的口音问：“徐老儿！你没锁库房门？”
“放屁！”徐睦抬起脸就是一句粗口：“老子上了三层锁！”
那就是不正当手段侵入了。
就在这夹缝逃生的时刻，外面传来了闹哄哄的响动，似乎比之前那几声更加危险与令人不爽。
“像鼎技阁这种视人命为草芥的地方为什么要存在？”一个浑厚的男声吆喝着，后面一群人应。
“不该存在！不该存在！”
屋内的人都愣了一下，只有徐睦拖着半废的身子不假思索地爬起来冲了出去。
第3节
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