——傅默呈回来了。
他手里拎着一只装了食物的白色保温盒，但没往食堂走，而是径直走向了宿舍楼。
谢亦桐把房间飞速扫视一遍。
她调查时很小心，房间里别的地方一点没弄乱，眼下这个装满a4纸的抽屉虽有些麻烦，一摞摞纸还散落在地上，乱七八糟，但立马动手清理的话也不是来不及。
可是，扫描设备还没有把小布袋里找出来的神秘东西扫描完。
——是走，还是留？
耳机里忽地又滴滴一阵警报乱响，门后又有人经过了。是马阿姨。她开始做晨间保洁了，一面拖地，一面低声哼着旋律走调的老歌。与其说马阿姨是在工作，倒不如她在做早锻炼。她心情很好，拖着大拖把，在走廊上走来走去。
——要走也走不了了。
谢亦桐转身又去看窗外。
傅默呈已经走到宿舍楼前。距离有些远，但隐隐可见他手上的绷带上有血迹。也许是伤口又出了什么问题，打算在去食堂之前先回屋处理一下。
她又低头去看地上的扫描设备。
这些无生命的机器设备从来不懂得人心，也从来不懂得形势，它慢悠悠的，还是没扫描完。
谢亦桐从口袋里摸出手机，戳开最近通话记录，把电话打了出去。透过藏身的窗帘，她看到傅默呈停下脚步，从口袋里拿出手机。
电话接通了。
傅默呈说，“小谢老师，怎么了？”
谢亦桐谨慎地压着声音，避免被不时从门外经过的马阿姨听到。她说，“傅老师，关于你刚才说的蛋挞……”
她顿了顿，忽然有点不知道该怎么说。她从来没有主动找谁要过什么东西。
傅默呈笑了笑。“你想要蛋挞吗？”
“……嗯。”
她有点踌躇，觉得这个在脑袋里一闪而过用来解决眼前困境的方案八成并不可行。
——那么，大不了是被他拒绝，然后他推开门走进来看见她站在这里，互相冷嘲热讽一番吧。
但是，他应允得快得出乎意料。“你想要，那我就去买。”他说。
谢亦桐想了想。“……我要两个。”
“两个都是酥皮的吗？”
“对。”
“我知道了。”
“……会不会太麻烦你？”
“不会，反正我刚从包子铺出来。不过那家蛋挞店排队有点长，蛋挞也是限量制作，我可能会买不到，而且会晚一点才能和你碰面。”
“哦。”谢亦桐迟疑一下，用了一个作为对他的回应需要在这番对话里出现却让人感觉十分奇异的礼貌用语，“没关系。”
“那么，待会见，小谢老师。”
“待会见。”
挂了电话，透过窗帘，她看见他转身离开宿舍楼，朝着校门的方向去了。走得很快。偶尔跟路上认识的人打招呼。
不多时，地上那只效率低下的扫描仪也终于完成了它的任务，侧边的小红灯一下一下地闪了起来。
谢亦桐立马把所有设备装进棕色小包里，利落地把房间恢复原样，然后打开手机，连接上此前放置在楼梯底的摄像装置，利用那上面拍摄的走廊实时画面寻找出门的时机。
时机到了。马阿姨哼着歌到走廊尽头的卫生间去冲拖把，几个在走廊上闲聊的老师也各自出了门。
走廊空了。
谢亦桐轻手轻脚地出了傅默呈的房间，把楼梯底的摄像装置收起来，若无其事地回屋去了。
一进屋，她打开电脑，接上一个专业破解设备，按照它的指示侵入了学校的监控系统，根据此前刻意记过的时间点迅速定位出自己出现在监控画面中的那些需要被替换掉的时间段。改完监控录像，她登上部门系统，先是迅速处理了手下组员发来的几条日常消息，然后点开一个名为“特殊申请”的页面，找到“物品制作”一栏，填了张表，给制作室开了个制作单子。
她把扫描仪得到的关于那个古怪物体的数据发过去，让制作室根据数据做一个一模一样的邮寄过来。
如果她的直觉没有错，那应该便是操场上那间机关小铁屋的“钥匙”。它的内部结构示意图很复杂，里面还有两个非常清晰的古怪黑点。
制作室很快给了接收回应。预计五天内完成。
谢亦桐如常出现在食堂里。
而食堂的食物们也如常地都不太像食物，散发着难吃的气息，老师们把它们塞进嘴里，味同嚼蜡。
不多时，傅默呈也到了。
他把白色保温盒放在桌上，在她身前空位坐下。微微一笑。“抱歉，久等了。”
她下意识地迟疑一下，再次用了那个作为对他“抱歉”的回应需要在这番对话里出现，却让人感觉十分奇异的礼貌用语。
“没关系。”
第二十一章
傅默呈把白色保温盒打开。
装在小瓷碗盘里的食物被拿出来，一一放在桌上。每人一碗皮蛋瘦肉粥，每人两只卤水鹅翅，每人两枚泛着甜香的酥皮蛋挞。
皮蛋瘦肉粥在冬日里冒着热气，粥米粘稠软糯，切碎的瘦肉与松花蛋被包裹于其间，滋味相融，暖意绵绵，堪称寒冬的温暖慰藉。
卤水鹅翅色泽棕红，皮滑肉厚，泛着薄薄的油光。长生路上老店铺的独家卤水配方。来自肉桂、茴香、生抽、豆蔻、陈皮、沙姜、鱼露、西芹、花椒等的风味千丝万缕地渗进了鹅肉里，百种口感，千种滋味，融成一种独特而勾人的食香。