“嗯。恐怕家严已经与刘台通过气儿了。刘台这会儿估计也在殷切地企盼之中。”
水墨恒想了想：“如果是这样的话，那待明年调任刘台时，先生提前跟我知会一声。”
张居正疑惑地望着水墨恒。
水墨恒直承道：“莫非先生还不相信我？”
“当然相信。”
“那这件事就这么定了吧，我是为先生好！”
……
两人这么一唠，大半天的光阴不知不解悄然而逝。
张居正依然在想着刘台的事，而水墨恒也在想着，来年将如何安置这个刘台。
所以，两人都沉默了会儿。
就在这时，根治敲门而入，报告说武清伯李伟来访。
“请他进来！”水墨恒边说边起身，准备出门迎接。
张居正也跟着起身：“我是否要回避一下？”
“不，武清伯此番前来，定是因为棉衣事件这宗案子，给他一个晚上的时间考虑，应该是想通了要接受何种处罚。先生在，刚好！请稍候，我去去便回。”
水墨恒示意张居正坐下。
不到片刻，便将李伟引了进来。
“真巧，原来首辅大人也在！”李伟一进来便热情地打招呼。
“武清伯好！”张居正起身还礼。
水墨恒使唤根治又添了一副碗筷，将剩下的菜全部搬走，重新开宴：“都是老熟人，不用客气哈！”
三人坐定。
水墨恒先开口，笑道：“武清伯真是稀客啊！”
果然，武清伯开门见山地说：“今儿个来，是为了棉衣事件那宗案子。昨儿晚上，我与犬子商量好了。”
“国舅爷也是要接受罚款吧？破钱消灾的……”
“不！”
水墨恒一句话没完，便被李伟打断。
“啊？”
水墨恒一惊，迫不及待地问：“莫非国舅爷要接受廷杖之罚？”
“是。”李伟点了点头，回答的声音不大。
水墨恒和张居正俱是一愣，面面相觑，无言以对，都不曾料到李伟和李文全竟然商量出了这么一个结果！
这不是膈应人吗？
三人沉默了半晌。
之后，水墨恒才问：“为什么？”
武清伯觍着脸，回道：“不为什么，我们就是拿不出那么多的钱。”
水墨恒不客气地唬道：“廷杖可是要打死人的！”
“我们认了。”武清伯固执地说。
张居正一脸懵逼。
水墨恒觉得已经聊不下去，抬了抬手：“容我冷静一下，咱要不先吃先喝？这个问题稍后再议，稍后再议……”