沈振同样收到神秘人物的邀请。约见的地点也是顺天会馆，差别只在于一个晚上，一个白天。
其实，沈振的疑虑比赵雍还要多。正如赵雍所言，沈振在荆州城就像一根搅屎棍，搅得人心神不宁。
偷税漏税的小民逃不过他的眼睛，欠朝廷几两几钱，哪一年欠下的，有几个年头没上缴……
账单上都写得清清楚楚，一目了然。
谁见了不怕？
所以，沈振出门时犹如鬼煞，一般人都躲得远远的。
刚来荆州城那会儿，偷税漏税的豪强大户也很担心，因为沈振都查到知府赵雍、首辅令尊张文明的头上了。
这得有多吓人！
不少豪强大户都蠢蠢欲动，纷纷碰头商议，准备要动手，想着沈振这是作死的节奏。
恰在那时，水墨恒突然降临，奉命拆掉大学士牌坊，无形中将荆州城官民一部分注意力转移开来。
相当于给沈振分担走一半压力，暂时替他解了围。
等到水墨恒一走，荆州城的豪强大户又以为沈振依然会“执迷不悟”、誓要“大开杀戒”，一个个都做好了“抗战”的准备。
谁知，结果发现沈振逐渐消停下来，只催收那些小户人家所欠的税银，不再一根筋地刨根究底追查大户。似乎退却了，与前两任巡税御史没啥两样。
荆州城的豪强大户不禁纷纷猜测——
沈振肯定是因为担惊受怕，听到了一些不利于自己的风声。毕竟对付小户，没有危险呀；不像对付豪强大户，随时会丢官去职，甚至小命不保……
而且，他们还发现，沈振出门，身边竟多了一位形影不离的跟班儿，头上整天戴着一顶斗笠，从不露面，从不与人说话，走路像一阵风，双手茧纹凸出，一看就是个练家子。
豪强大户猜想：哦，那肯定是沈振请来的护卫。
于是，心里又安然几分：害怕才请护卫嘛，原来沈振也不是天不怕地不怕的愣头青，一样知道害怕。
不过，那些人从未放松警惕，时刻盯着沈振的一举一动。心中已经打好了算盘：只要沈振敢动，就准备出手。
……
疑虑归疑虑。
但沈振比赵雍多一份念想：因为他一直等着水墨恒的信儿。
结果等了两个多月，始终不见水墨恒露面。
所以，沈振被神秘人邀请，第一个念头便是：莫非水少保要现身了？单就这一点，可比赵雍判断得准太多。
陪伴沈振去的，依然是那名戴着斗笠的护卫。这名护卫，便是水墨恒留给沈振的黄飞，别人眼中的由八。
至顺天会馆。
沈振和黄飞上楼，进了套房。
刚一踏进客堂，只听一道熟悉的声音飘然而至：“沈大人，多日不见，别来无恙哈！”
说话的正是水墨恒。
此时的他翩翩风姿，已不再装作中不溜秋的“邵先生”。而莫颜和陈冰如两位姑娘，也恢复了昔日靓丽的容颜。
沈振喜不自胜，慌忙之中给水墨恒下跪行官礼。
黄飞摘掉斗笠，也开口向主人问好。
水墨恒欣慰地将他俩扶起，请他们坐下。
沈振迫不及待地问：“水少保是刚来荆州城，还是早来了一直藏身于此呢？”