自张居正晋升为内阁大学士后，就从未离开过内阁，所以他门下的学生多了去。
其中有一个得意门生叫作刘台。
刘台，湖广兴国州（今天的黄石市阳新县）人，是隆庆五年的进士，当年的主考官正是张居正。
中进士后，刘台被授予刑部主事。
那时，张居正与刘台两个扯不上什么关系，只是名义上的师生。
可刘台不久从北京调到地方，出任湖广荆州江陵县的县令，而江陵县正是张居正的故乡。
刘台到任后，便开始琢磨：怎样与张居正搭上关系呢？于是将目光对准了张居正的父亲张文明。
万里长江的水患，十有七八都在荆江段暴发，因此，有着“万里长江，险在荆江”这么一说。
都知道一个常识，通常水患多淤泥多的地方，那一片田地较之其它地方要肥沃得多。
就在隆庆五年的时候，因为治水的的缘故，荆州府江陵县境内长江需要改道，淤出许多荒滩田地来，那些田地土质自然非常肥沃，可谓上上等。
按照道理，因自然灾害淤出的田地应该属于国家。但刘台为了和张居正攀上关系，意欲借此巴结张文明。
于是，在那一年的七月份，刘台将张文明请出张太老爷府，落轿在一片广阔的田地边，带着目的兴致地问：“张老太爷，您觉得眼前这片田地如何？”
“当然好哇！在江陵，恐怕再也找不出比这更好的田地吧？”张文明随口赞道。
“张老太爷喜欢不？”刘台又问。
“喜欢有什么用？还不是干巴巴地看着？”张文明打趣道。
刘台鉴貌辨色，听了后爽快地说：“既然张老太爷喜欢，下官便将这片田地送给您老人家如何？”
“送给我？”张文明一惊非小，“县太爷，你别开玩笑了。”
“卑职没有开玩笑。对，就是送给您。”刘台态度十分明确，语气相当肯定。
“这田地是谁的？”张文明不禁问道。
“荒田荒地，现在归咱县衙管。”
“既是县衙管，那便是官方田地呗，我哪敢要？”张文明听了又是摆手，又是摇头。
“只要张老太爷肯赏脸收下，卑职自有办法帮您拿到手。”刘台胸有成竹地承诺。
张文明瞅着微笑而信心满满的刘台，迟疑了片许，心想还有这等好事儿？一时不免动了心，也顾不得刺眼毒辣的日头，兴致满怀地绕着田地，转悠了老半天，然后担忧地问：“拿下这片田地，会不会犯事儿？”
“能犯啥事？卑职已经想好了，只要张老太爷按照我说的办，这片肥沃的田地，便能轻轻松松地过继到您的名下，保证不出任何问题。”刘台大包大揽地拍着胸脯说。
张文明将信将疑地点了点头。
刘台得意地笑了。
第二天，江陵县便出了一个失物招领榜——让大伙儿来认领那片肥沃的、本为官辖的“荒田荒地”。
类似于现在的招标。其实，“主人”早已认准了，不过一个冠冕堂皇掩人耳目的程序罢了。
张文明在刘台的怂恿下，自然去认领了，“顺理成章”地拿下那一大片田地。
当时，江陵县没几个人敢去认领，就像招标一样，没有背景没有实力没有钱，哪敢轻易去投标？