张居正很早便来看望水墨恒，送来一瓶上等的跌打酒。
说是看望，其实也有重要的事情协商，见水墨恒亲自开门，调笑道：“偌大的府邸，连个下人都没有，成何体统？”
水墨恒怼道：“钱都被先生要走了，哪来钱请人？”
“别跟我提钱，一提钱我就头痛。这胡椒苏木折俸才刚开始，已惹得怨声载道一片，本计划两个月，下个月怎么办？一个个都恨不得把我吃了。”
“先生怕了？”说话间，水墨恒已将张居正领至会客厅。
“我以至诚至公之心，励精图治，推行改革，上刀山下火海，万死不辞，怕什么？”张居正神色坚定语气决然。
“现在就得需要先生这种心态。哦对了，武清伯李伟、驸马都尉许从诚，和英国公张溶告状的事，先生听说了没？”
“告状？告什么状？”
“告先生呗！”
“告我？”张居正一惊，“我又没得罪他们。”
“怎么没得罪？先生想想。”
“没有。”张居正想了想，摇头。
“他们上个月领的俸禄也是胡椒、苏木吧？”
“对呀，一视同仁。”
“他们意见很大呀！”
“我本人领的也是胡椒、苏木，他们有什么意见？”
“哎，他们是勋戚显贵，地位高不可攀呀。昨天他们三前后去了广济寺，在李太后面前告了一状，说给他们发放胡椒、苏木，有失皇室体面。”
“笑话。国家有难，身为勋戚显贵，不出手援助，还在鸡蛋里挑骨头锱铢必较？”张居正义正言辞。
“不是每个人都有先生的觉悟啊。下个月的俸禄，那三个钉子户先生不要管了，我来安排。”
“今儿来，我是要告诉你，关于赵怀一案，昨儿三法司会谳出结果，定了个‘误伤人命’的罪名，皇上已知悉，让内阁拟旨……”
“怎么拟？”
“冯公公不是要保全赵怀一命吗？”
“嗯。”水墨恒点点头，“因为这事，我之前找过先生，就想说冯公公暂时不能得罪。”
“是啊，为国家大计，宫府之间必要时做点交易，我只能睁一只眼闭一只眼。将赵怀削藉，发配三千里塞外充军，你看如何？”
“如此甚好！”
“还有一事，我也想听听你的意见，两广道御史上折，大力举荐海瑞。其实，在我刚升任首辅时，海瑞便给我寄来一封祝贺信，字里行间，也流露出再度入仕的想法。”
“海大人雄心未泯，那先生怎么看？”水墨恒问。素闻张居正不喜欢海瑞。
按理说，张居正决心整饬吏治，惩戒贪污腐败，而海瑞为官几十年，反的就是一个“贪”字，张居正应喜欢才对。
而且海瑞勇于任事，这一点也是张居正欣赏的。
海瑞曾在嘉靖四十五年，到棺材铺买好棺材，然后将自己的家人托付给一位朋友，跑到京师给明世宗呈上《治安疏》，批评世宗迷信巫术、生活奢华、不理朝政等弊端。
这等勇敢的人，大明掰着手指都能数得过来。高拱不喜欢，让他闲居在家，为何张居正也不喜欢呢？
水墨恒想知道。