可是……
兄长在年节时分班师回朝了，同行的人中却没有那个身影。问了才知道，他回故乡团圆去了——也是，他常年独居瀛城，也只有元节时有机会与家人团圆，所以每年都回，风雨不改。所以她盼了又盼，等得雪消冬融，快要开春了，才终于等到了他再回来。
不过当她精心扮好了衣容，满心欢喜地要与兄长同去。向来对自己百依百顺的兄长却冷下了脸，说：“不许去。”
*
瀛城的侯府自不比新亭的阔绰，但这里的一花一草，一木一石都是由霍星流亲自挑选，就连后来加盖了一栋四层高的避暑楼阁，还亲自刨过两块木头，描过顶上的藻井。他今年二十有叁，住在这里的时间是在新亭的两倍还有多，如让他只能把一个侯府当家，那他一定毫不犹豫地选瀛城这个。
虽然新亭也过了个还算热闹和谐的元节，但还是回到这里舒服。
他们是夜里入的城，回去都二更多天了。索性不睡了，做了点儿能打起精神的事情，之后便早早入宫复命去了。其他人是一起班师回朝，早都趁着元节时论功行赏过，独他来得最晚，不过也无所谓，他没有衔职，不论有多少功绩，也都算在顾野的头上。
虽然王上对此心知肚明，但仍装傻，只对他已经痊愈的伤进行了恳切关怀，又不痛不痒地斥责了两句世子，也问起了被他带在身边的姑娘——在丹阳时闹出那样大动静，如何不会传到王的耳朵里。
霍星流早有预料，仍是拿出与母亲周旋时的那副做派，不说好也不说不好，含混过去了。王上也没有多问，大手一挥，慷慨地给了大笔赏赐，以犒劳他这叁年对自己孩儿的多加照拂。又传令下去，让尚衣令再拿几匹今年春装新上的绸缎和两套妆奁，意思便是讲这些与那八十棍一笔勾销。
他做出感激不尽的样子，谢恩退下了。
谈不上有什么情绪。霍星流真的觉得都无所谓，因为原本他心中空空的角落，已经被填满了。
回到府上时，已经不自主的在笑了。这孤零零、空荡荡的宅子多了抹鲜亮的颜色。
他在游廊上快速穿行，想到那张灵动娇俏的小脸蛋，香香软软的身子，嬉笑怒骂都那么风情万种，他就心痒难耐。虽然夜里抓着她尽兴了一回，事后却因为妨碍了她的好梦被打搅，所以无情地踹了出去。
不过这都过去大半天了，应该可以重新来过了吧。
正当霍星流穿过主屋的月门，离那个温柔乡只有一步之遥时，守门的小厮一溜烟儿跑了过来：“小侯爷，您那些个朋友都来瞧你啦！还有荀家的那个菀姑娘。”