叶丞视线落在钟酉酉方才喝空的酒盅上，闻言微微抬眼：“交代什么？”
“你到底怎么想的，怎么会敢接这种魔幻现实主义的条件啊？那个lur项目一听就知道有多棘手，郭兆勋三年都没搞明白，你还想着提前一年结项？而且你擅长的领域不是那什么仿生技术嘛，又不是这个lur的方向，你还亲自接手，接手过来不还跟郭兆勋一样两眼一抹黑？”
“你也知道这是个大麻烦。如果我不接手，”叶丞平心静气道，“又能甩给谁？”
沈枢一时语塞，接着又说：“那你还答应那什么医疗仿生机器人项目的研发？我光听着都替你发愁，你能顾得过来吗？以前也没见你敢这么豪赌啊，这三年你都在国外沾了什么臭毛病。”
“是么。”叶丞语气上扬，“以前我没豪赌过？”
沈枢想起当年叶丞读博时候的作态，再次语塞，叹了口气，转口道：“算了，你答都答应了，先不提这个。刚才钟酉酉的样子你也看见了，我之前在电话里没跟你夸张吧？这三年她性情大变，客观讲一句，是有些过于孤僻锐利了。”
叶丞目光微敛，没有言语。
沈枢仔细观察了他两眼。
沈枢实在是快要对叶丞跟钟酉酉两人如今的关系好奇死了。
相比于钟酉酉始终如一的鲜明敌对态度，这段时间叶丞的表现未免有些含糊与反复。明明前脚还在电话里让沈枢公事公办处理围标事件，后脚却招呼不打一声直接空降进了毕方集团，如果不是对叶丞多年极为理性的行事风格有所了解，沈枢都要怀疑他这么急匆匆回国，跟钟酉酉闹出了大乱子存在直接因果关联。
可就算没有关联，今晚这一场表面上由沈枢做东，实际上出自叶丞授意，并且在钟酉酉咄咄逼人过程中，近期传闻中作风十分强硬的叶丞却明显避让居多的三人聚会上，也能让沈枢更加确定，叶丞看上去不在意，心里却应当是想缓和与钟酉酉的关系的。
毕竟，不管怎么说，两人已经相识了那么久的岁月，不比沈枢跟叶丞的发小情谊短多少，甚至于还要更早一些。
叶丞同钟酉酉的相识，足以追溯到钟酉酉的胚胎发育阶段。彼时的叶家与钟家为邻居，双方家长又曾是高中同学关系，邻里往来之密切，让当年七八岁就已经在尝试了解小升初教材的叶丞，纵使早慧惊人，在之后长达五六年的时间里，也不得不在双方父母的拜托下从事过多种长时间重复性体力劳动，比如冲奶粉喂辅食，比如换衣服，以及起初十分让人头痛的哄睡与看小孩。
再后来因叶家举家搬迁，两人分隔多年音讯全无，等到叶丞再次受母亲嘱托，见到钟酉酉的时候，已经是钟酉酉升入辅江大学少年班之后的事。
辅江大学作为百年名校，文化底蕴与杰出校友不计其数，校园里随便一棵树一座假山都有其渊源，可到了时任辅江大学最年轻客座教授叶丞的口中，多数时候的关键词就只剩作一个，钟酉酉。
这个关键词起初出现的次数并不多，但架不住经年日久，不经意的次数多了，便逐渐令人印象鲜明。钟酉酉满分，钟酉酉直博，钟酉酉顶撞导师，钟酉酉为课题所困，沈枢听得久了，都恍惚自己也认识了这个人，于是有一天便索性提议，三人一同见面吃了饭。
但是平心而论，除去叶丞口中频繁的关键词之外，当年的那顿聚餐，乃至之后很长一段时间里，沈枢都的确没太能看出两人存在什么明显的暧昧迹象。
相较于男女之间的奔放与热烈，叶丞与钟酉酉的相处似乎一直处于一种平淡自然的状态之中。尽管叶丞有点菜照顾钟酉酉喜好，及时给人添水，以及认真给予小姑娘饮食消费和其他生活建议的行为，但沈枢普遍觉得没什么大不了，自己要是也有个未成年的小妹，大约也会变得跟叶丞一样婆妈唠叨。
如果硬要说出两人相处过程中与旁人的不同，那么大约在于，因为跟得上叶丞那种敏捷思维的人实在不多，而同样少年班出身的钟酉酉无疑算得上一个，两人有时的交流便比跟其他人来得深刻一些。比如聚餐聊到一半，便不知怎么就从毕方集团的取名来历聊到了山海经，进而是生物演化，再进而dna碱基序列，沈枢起初还能跟上，甚至插言纠正了钟酉酉对山海经中某个佶屈聱牙的异兽名字的错误读音，后来就逐渐陷入麻木，听着这两个人在耳边长久投入且互不相让的哔哔啵啵声，宛如在听一场量子力学。
沈枢想到这里，忽然听到叶丞开口：“我前几天检查毕方集团历年研发项目存档，这些年毕方跟辅江大学做过的联合研发项目，基本都挂在褚行昌教研组的下面。”
沈枢回过神来：“褚行昌这名字有点耳熟啊……钟酉酉的博士生导师？”
叶丞嗯了一声。
“那看来他跟毕方的人脉相当硬，我记得他还是个学院院长呢。”沈枢道，“你想怎么说？”
叶丞看了他一眼。
“钟酉酉读博期间，褚行昌对她并不满意，刻意为难过多次。后来钟酉酉投递毕方校招简历，因为同时毕业论文课题还没忙完，所以没把事告诉褚行昌。”
沈枢有些意味深长地瞅着他，片刻才说：“你是想说，如果后来投简历的事被褚行昌发现了，故意跟毕方通气动手脚的话，就会让钟酉酉拿不到总部研发中心的录取通知？”