张氏也的确不可能与这些达官贵人相识。不得不承认，沈庆仪说得没错。他既无杀害这两人的动机，那就更谈不上要取张氏性命了。案子又入了死胡同，成宣不禁泄气。
此时，有人捧着一卷画像前来，说是晁寺正吩咐，因为须命三法司的官差们在城中搜巡各分尸案残缺的尸骸，因此命人到沁尘阁询问了那儿的鸨母和各位与海棠相熟的姑娘，画了画像，特送一份给裴大人好办差。
裴誉颔首：“你来得正好。我们这儿正有一位认识海棠姑娘的人，你把画像展开，让沈大人仔细看看。”
那人恭恭敬敬站到偏厅正中，把卷起的画像慢慢揭开来。数人视线不由同时望向那逐渐舒展开的画像，画中人宛转蛾眉，双瞳剪水，唇角带着温柔笑意。
等卷轴完全展开，沈庆仪仿佛有些不忍，只看了一眼便别过头去：“确实是海棠姑娘。”
但成宣却诧异地望了望裴誉，裴誉也有些错愕。这位海棠姑娘的轮廓和眉目，都让人想起死去的杜家小姐杜菱月。
裴誉拱手道：“恕裴某冒昧，海棠姑娘与杜家小姐确实如画像那般，长得有几分相似吗？”
沈庆仪叹道：“我一开始还并不这么觉得。后来那位带我去沁尘阁的朋友指出，我才意识到。”
在成宣心中，沈庆仪这个公子哥儿已经完全一文不值了。一个男人去青楼寻欢作乐，寻的竟然是和未婚妻相像的女子……那为何不与未婚妻白首不相离？
她差点冷哼出声，真不懂世间这些不靠谱的男子在想些什么。裴誉瞪了她一眼，示意她收敛些，他把画像收下，命那人将沈庆仪送走。
成宣想起那个客站附近的小孩儿，说：“我昨夜回客栈的时候，特意去找那个唱童谣的小孩，却怎么也寻不到，也不见他来大理寺找我。现在都指望从童谣歌词得到下一次案子的线索了，这可如何是好？”
“拿了你的铜钱，还指望他主动跑来寺里寻你呢。”裴誉见她一脸懊恼，便宽慰她道：“我已派官差在永安城内搜索，看看有无唱过或者听过这首童谣的小孩儿。他们大字不识几个，想来也没法自己编出来，你就等消息吧。”
*
与此同时，永安城宫城内。
谢念寒与萧铭仲得了宫人传召，随着他一路往澄鉴殿方向去。澄鉴殿是圣上下朝后处理政务、召见臣子和读书的地方，萧铭仲去得少，谢念寒更是从未去过，但他见这位大理寺少卿似乎并未有诚惶诚恐之处，一如往常般喜怒不形于色。
“谢大人，圣上此次召见我们，必定是要问罪的。为何你丝毫不惧？”萧铭仲忍不住问。
谢念寒并没有回答他，眼神流连在宫城内巍峨雄伟的楼阁，廊腰缦回，气势非凡。往日下朝后，他们便是直接从宣德门离开，绝少进入内宫城，因此并不多见后廷环境。
“谢大人，谢大人？”萧铭仲又喊他。
谢念寒笑了笑：“萧大人不必担心，说了我担责，你就不必再多问了。”
萧铭仲并不十分相信他的话，只想看看他能使出什么招数，后路他也已想好了。下一步棋前，得把后面十步都想好，否则如何能在朝廷中如鱼得水呢？
两人说着话，宫人停下脚步，为他们指引，两人径直入了澄鉴殿内。
殿内空间尽陈书格，还有殿内黑漆描金家具，价值不菲。墙壁之上，挂满了圣上御笔题字、山水、花鸟等挂屏，质地多为紫檀、雕漆边框，内用玉石、象牙等材料镶嵌，极尽华美之能事。①
他将视线收回，与萧铭仲一道跪下，山呼万岁。大梁皇帝便坐于那月牙桌后，檀香缭绕，却丝毫不损其威严气度：“免礼。可知朕为何叫二位卿家前来？”
两人一同起身。谢念寒俯身道：“为城内连桩命案之事。”
皇帝不动声色，只微微提高声量：“既是知道，怎的还没抓到真凶？听说连给事中杜鸿年之女也不幸遇难。”
“不错。据大理寺追查，盐运司使沈家之子亦牵涉其中。”
皇帝把手上的折子不轻不重拍到案上：“如今闹得满城风雨，永安城内人心惶惶，流言四起，都说那凶徒无法无天，在城内杀人分尸，却至今未找到凶手线索。”
萧铭仲急忙低头：“请圣上恕罪！”
“微臣正与世子大人筹谋，日内必有法子一网成擒捉住那凶徒。”谢念寒不见惧色，复道。
萧铭仲注意到，皇帝听得“世子大人”四字，霎时如冰消雪融，语气亦放缓不少：“誉儿近来如何？常叫他入宫见见朕和太后，却总也不来。”
“世子大人正日以继夜调查此案，微臣定将圣上一番关怀转告于他。”
皇帝一挥手：“朕乏了，都退下吧。若月内还抓不到凶徒，朕要问罪！”
两人行礼告退，离开澄鉴殿老远，连宫人身影亦不见了，萧铭仲才道：“谢大人年纪虽轻，殿前应对却丝毫不惧。只是为何谢大人笃定圣上疼爱世子？毕竟那裴誉自贬也好几年了，我当圣上已不会再提拔他呢。”
“定国侯夫人乃太后最心爱的女儿，圣上的二姊，骨肉亲情犹在，爱屋及乌不是必然的吗？”谢念寒不动声色道。
此刻，两人正走在百官往日朝拜庆贺的广场，此刻空无一人，气势恢宏。谢念寒步履稍停，回头看了一眼，才继续往宫城外走，把那广场远远抛在后头。