女子掀了兜帽，见裴誉还拉着那男子衣袖不放，忽然忆起这是上一次在州桥夜市见过的那个大理寺评事，叫什么成宣。三法司里裴誉那批手下，她见过，没有哪个与他如此亲密熟络。
谢流婉娇美面容不见异常，还是对丫鬟道：“你做得很好。下回若是再见到了，也如今日一般告诉我。”
她心生疑窦，这叫成宣的到底是什么来头？像裴誉那种面上带笑，实际却对人满不在乎的人，也会和一个同袍走得那么近？
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清晨，永安城大理寺。
昨夜里，门房听婆娘讲了一宿的鬼故事，又是什么“鬼新娘”、又是什么“游魂女鬼”，听说现在永安城一片人心惶惶，大家夜里都不敢出门了，就怕被冤魂索命，要么把你头砍了，要么把你头扔了。
门房上了年纪吓得一夜没睡好，结果到了白天直打呵欠。
见外头有人叩门，他慢悠悠走去。按道理，大理寺诸位大人不会这么早来点卯的，他定睛一看，竟是一位没见过的，样貌倒是颇清贵，他一派端方，朗声道：“我乃盐运司沈庆仪，有事要见裴誉裴大人，烦劳为我通传。”
门房吓得一激灵，人也清醒了几分。盐运司可不是个能开罪的衙门，想到此处，他立刻恭恭敬敬把人请到寺内，又安置他在大理寺招待访客的偏厅。
不多时，门房见成评事也到了，连忙如此这般对成宣说了一通，却发现评事大人也如他一般呵欠连天，满眼血丝，便小心问候道：“大人是不是昨夜没睡好？”
成宣昨夜折腾到深夜才回到客栈，梦里又被裴誉追杀了一整夜，今天累得都打不起精神了。她摆摆手：“等裴大人也到了，再叫上我吧。”
反正沈庆仪来都来了，他总不会跑掉吧。
她没精打采的，跟陆续到来的寺中同僚问了声早，有人关切问：“昨夜的事情，听说延景都一五一十告诉少卿大人了，你和裴世子可要小心点。”
她听了，更是丧气。这时，有人来通传，唤她去偏厅见沈大人。
该来的都是躲不掉，又要见到裴誉，想到昨夜，她便气不打一处来。拖拖拉拉到了那儿，裴誉和沈庆仪已经一左一右坐在了，她拱手行礼，到裴誉一旁立定站好。
沈庆仪看起来比她还疲倦，哀痛神色一览无遗。成宣道：“沈大人怎么看着如此憔悴，莫非是知道了红颜知己海棠姑娘的死讯，昨夜难以入眠？”她单刀直入，懒得再和沈庆仪绕圈子。
沈庆仪颔首：“是，昨夜与我同去沁尘阁的一位朋友告诉我的。大理寺若是知道了我常去找海棠，必定会怀疑于我，于是我今早直接到了大理寺，向两位说明原委。”
裴誉面无表情，也不知在思索些什么：“那便请沈大人从半年前说起吧。”
“当时我告知二位，我是因进入盐运司后压力颇大，才疏远了菱月。这点我并未说谎。只不过，朋友见我郁郁寡欢，便带我去沁尘阁，说只是听听曲子聊聊天解闷儿，不是一般人想的那样。我便去了。”
沈庆仪在那里，第一次遇到了海棠。
菱月娇纵，海棠善解人意；菱月爱撒娇，海棠却会反过来劝慰他。谈起琴棋书画，海棠也半点不输给杜菱月。
渐渐地，他见海棠的次数多了，见菱月的次数便少了。对菱月，他只好扯谎，说自己忙于公事，无法见面。
“我对海棠说，半年后我须得成婚，到时候便不能再与她往来。她不恼怒，也不强求什么。这一点，我很感激她。”
成宣在一旁嗤之以鼻，瞧她说什么来着，世间男人便没几个靠谱的。
“当菱月死去，我也曾有过一瞬间怀疑，会不会是海棠所为。但她心地善良，而且……”
“而且即使她杀了杜家小姐，也绝不可能从青楼女子摇身一变，成为沈家少夫人对吗？”成宣气恼得很，说话也咄咄逼人起来。
“这一点，成大人说得没错。但我是想说，菱月失踪那夜，是我扯了谎，我整夜都与海棠在一起。”沈庆仪道，“她约我到近郊踏青赏月，我便是她的人证。之后我们一同回到永安城，我回盐运司处理公事，她也回了沁尘阁。”
成宣并未料到会有这一出，她扳着手指头算，自己也算糊涂了：“那当初你还信誓旦旦让我们去问你的小厮，说你一直忙于公事。”
“小厮也的确与我和海棠在一起，还有我们投宿客栈的伙计也可证明。地点变了，他的证词照样是千真万确的。我和海棠，并不是杀害菱月的凶手。”沈庆仪下了结论，“要是当时我便告诉你们，大理寺不仅会大肆追查，还会累及家声，我无法向父亲交代。”
裴誉不屑道：“那沈二公子如今便可以向父亲交代了吗？”
沈庆仪虽难堪，还是不急不愠，温文尔雅道：“自菱月出事，我自觉愧对她，再也没去找过海棠。如今连海棠也出了事，我……”他顿了片刻，又道：“我自会向父亲坦诚一切。”
“这次我又怎么知道你过去几日行踪的供词是真是假，万一你如上次一般扯谎呢？”成宣锲而不舍。
“还是那句话，我若为了菱月杀了海棠，或为了菱月杀了海棠都有可能，可我为何杀掉她们二人，对我又有何好处？”
第16章候兰房
成宣不死心，问道：“沈大人，你是否认识住在四方巷附近，一个名叫张氏的老妪？”她问话的时候，特意细细观察沈庆仪表情，但沈庆仪坦坦荡荡，毫不犹豫道：“不，我从不去那头，更不认识住在那儿的人。”