三个月的时光倏忽而逝，植雅章的身体已虚弱得再难掩饰，弟子们都察觉掌门人的气色极差，咳得像要呕出心子一般，掩口的方巾上总染着茶褐色的深渍，出入都由俞、季两位师叔陪同，丝毫不敢大意。
考校大比就在这种山雨欲来、压得人喘不过气的气氛下展开。
原本内外堂弟子加起来不过七八十人，算上杂役之后，人数一下暴增到三百余，一天根本比不完，只好两两分组，一对一捉对厮杀，败者淘汰；一直比到了第三天，两排分组树列的顶端才各自诞生了一位最强者。
邵咸尊这厢可说是毫无悬念，另一位却出乎所有人的意料，绝大部分的人甚至是头一回见到这名黝黑结实的乡下少年，只知铸炼房里大伙都管叫“屈仔”，也不知是名是姓。
首轮的头支签，屈仔就抽中了外堂弟子，那场比斗根本没人留意。
季师叔是风刮火燎般的性子，一上来就让十二人分六组同时开打，他自于高处观看。
反正全是内外堂弟子对上杂役，结果不言自明--与季师叔的预料相去不远，除了屈仔，其他杂役可是结结实实挨了顿好打。
铸炼房干的是体力活，膂力大些、手脚利落些，也不是奇怪的事。
况且他对上的外堂弟子资质平庸人又懒惫，连名儿一下都想不起来。
树大有枯枝啊！掌门人录籍的标准较前人宽松，长此以往，岂无积蠹？当时季雅壮是这么想的，心中不无喟叹。
谁知屈仔二度遭逢外堂的记名弟子，仍是得胜。
待第三场对上赵咸诚时，季雅壮也坐不住了，唤弟子去请掌门人，负责其他组别的师叔们都暂停督战，围了过来，屈仔恰以一式“刍荛往焉”将赵咸诚打出土方，却在最后一刻拉住了他。
素来自负的赵咸诚面红耳赤，不及揖礼，怒目顿足，推开人墙狂奔而去。
赵咸诚在一干入室弟子中武艺出众，甚至比俞雅艳的亲侄俞咸威更受瞩目，连师长都看好他在最终决赛里与邵咸尊一斗，若掌门人的爱徒不小心失常，没准四十七代的“大师兄”就姓赵了。
（这是……本门的嫡传心法！）俞雅艳看出屈仔的手法功架，绝非土法炼钢而成，心念一动，拱手低声道：“恭喜掌门人，收此佳儿！”植雅章摇了摇头，环顾身畔诸位师兄弟。
“这孩子是谁的私淑？”按青锋照的门规，正式收徒须有掌门人的许可，植雅章刻意用了“私淑”二字，是给私下违规传艺之人一个台阶下，表示不予计较。
然而众人面面相觑，你看看我、我看看你，十四道目光由疑惑、茫然最终转为狂喜。
--天纵英才！一名铸炼房的火工杂役，竟靠着旁听掌门人的口述，自学练成不动心掌！这是绝顶的资赋，万千人里也未必能出一个，是天赐之奇才！本门的武功，合修为、颖悟、心术于一炉，三者缺一不可，纵有过人的悟性解通套路，亦须有晴雨不懈之功锻炼修为，更重要的是读圣贤书陶冶心性，方能达到仁术之境。
以上种种，有哪一样能够不习而得？这是天功啊！“孩子……”俞雅艳正要将他唤来，却为掌门人所阻。
“等比完再说罢。
”植雅章淡然道：“才第三场不是？”众人给泼了盆冷水，猛想起还有邵咸尊在，俱都噤声。
季雅壮甚至朝他投来安抚似的一瞥，其实更多的是为了掩饰自己的困窘，以及内心的些许歉疚不安。
如此廉价的同情，师叔还是自己留着罢。
邵咸尊不露声色，腹中冷笑。
他比任何人都早注意到这名横里杀出的火工杂役。
从屈仔晋入第二轮，邵咸尊便留心观察他的打法，惊讶之余，亦不免有一丝赞赏，但很快他就明白此人不足为惧。
第二天的分组赛事在众人的期待下告一段落，火工杂役屈仔连战皆捷，以黑马之姿，成为角逐魁首的两名候选之一。
为防落败的弟子滋事，季师叔特别在明正堂安排了厢房让屈仔休息；而备受师长关爱、同侪簇拥的邵咸尊，是夜房外却少了平日的热闹，来为他打气的内外堂弟子零零星星，与前日判若两地。
“阿爹？”芊芊娇嫩的喉音将他唤回了现实。
邵咸尊身子未动，却有种自深水中冒出头的错觉，周围吵杂的人声背景突然鲜活起来，仿佛一瞬间通通涌进耳朵里。
“没事。
”他紧了紧罩在破烂衣袍外的褙子。
那是芊芊从随身简囊中翻出来给他披上的。
“小心照看你三叔，别让他胡乱起身。
”返回高台后，考虑到邵兰生的伤势，当众倒卧未免不雅，慕容柔着人在第二层的僻静处架床设座，供他们一家三口歇脚。
邵咸尊也不推辞，裹着褙子滑入座椅，凝着场中黄尘缕缕，却仿佛有些散瞳，眸光总在虚空处。
邵兰生躺在一旁，慕容柔的手下因陋就简，用长竿和布匹搭就克难的竹架床谈不上舒适，总比幕天席地强。
而且只要邵兰生稍一动，就会发出咿咿呀呀的声响，对确保三爷老实躺着颇有裨益。
“兄长，我……”“闭上嘴好生歇息。
”邵咸尊揉着眉心，语声瘖哑，似乎连转头都懒得。
“你不累我都累了。
回去再说。
”邵兰生望了他好一会儿，才侧过半身，不再说话。
与屈咸亨的那场比斗令所有人不敢置信，唯一不觉得意外的只有他自己。
邵咸尊早就明白，这个半路出家的杂役绝非敌手。
屈仔的武功就像是最最地道的青锋照嫡传，简直比那几个死板的师叔还要死板，从他伸手拉赵咸诚的那一刻起，邵咸尊就知这厮完了，在他精心改良的不动心掌之前，屈咸亨--那时他还叫屈仔，既不是名也不是姓，就是个绰号而已--只能靠皮糙肉厚苦苦支撑，毫无招架之力。
屈仔没受过门中的师长点拨，掌法套路或可自学而成，内功却不能无师自通。
然而他的筋骨却是天生的柔软强韧，能以极小的动作卸去劲道、化消冲击，便如身负内功一般，耐打的程度倒是大出邵咸尊的意料。
起先他每隔几招才挟以一式改良过的不动心掌，但随着屈仔越战越勇，邵咸尊的耐心逐渐消磨殆尽：这家伙明明就不是自己的对手，却像披了龟板似的，怎样都不肯认输，老着脸皮一径缠夹！（可恶！）邵咸尊决定结束这场无益且无聊的纠缠，场面倏然为之一变。
那是单方面的蹂躏虐打，简直和私刑没两样。
屈仔头破血流，所经处黄沙赤染，令人不忍卒睹。
“掌门人！”季雅壮看不下去了，若非青锋照于大比有着极严格的规范，他几乎要跳下场救人。
“再打下去，要出人命了！认输还不行么？让他们别再打了！”场中变化却比师长们的反应更迅急。
季雅壮语声未落，邵咸尊四式连环，精心改良过的“数罟入洿”威力惊人，膝锤撞得屈仔身子腾空，仰头甩开一道血鞭！俞雅艳、季雅壮等均料不到有此杀着，未及防范；若植雅章修为尚在，或来得及出手，但此际说什么都迟了。
就在屈仔摔落地面、邵咸尊挥掌窜前的剎那间，一抹翠影横里扑至，趴在倒地不起的屈仔身上。
邵咸尊尚未看清来人之面，鼻端蓦地嗅到一缕熟悉幽香，吓得魂飞魄散，拼着身