随着蹬蹬蹬的脚步声从后面厨房延伸到二楼走廊,店伙计的声音在楼上响起:“开饭喽,客官们请来前厅用饭呀!”
各间房屋里面立刻便有了反应,方长待店伙计在一楼的走廊也喊过两遍后,才起身朝外面走去。
走到前厅,只见前厅的十几张方桌上,各自摆了一盆菜一盆饭一盆汤。
菜是用了浓酱的白菜炖豆腐,里面掺了一些薄猪肉片;饭不是普通的粟米饭或者高粱米饭,而是粟米饭混合了菜和碎腊肉丁蒸出来的咸饭;汤则是普通的蛋花汤,不过看分量,估计每桌也就将近一颗蛋。
饭菜盆和汤盆中都放了个大勺子,旁边还有一叠碗,谁有需要可以自取。
下来用餐的人陆续都到齐,各自找位置坐下,各自拿碗盛饭菜。大家似乎早已经习惯了这里的风格,吃多少盛多少,并开始交谈。
外面的天色很快黑下去,应当是太阳已经落山。
店老板林二哥待天色十分黯淡的时候,才点燃了几盏油灯,几星如豆的灯火亮起时,前厅里的人们也已经吃了半饱,有了食物打底,大家不约而同地放慢了进食的速度,聊天的气氛也热烈起来。
有旅客拿出随身的袋子:“我这里有些自家的咸炒豆,大家尝尝。”说着起身给每个桌上取碗放了一小把。炒过的豆子嘎嘣脆,喷喷香,还带着些盐味,吃了豆子后,大家纷纷称赞。
方长也凑了个热闹,他拿起酒葫芦,也说道:“我带了些家里酿的高粱酒,极其醇烈,大家也尝一尝。”
对此,大家纷纷叫好。
此时酒算是贵重东西,尤其是高度酒,都是粮食才能酿造出来,有人愿意分享酒,自然是极好的事情。
所以当方长起身,给每桌倒了一碗酒后,旅客们纷纷道谢。
倒是柜台后面的店主林二哥,道谢后拒绝了方长的酒。
见到有酒,大家飞快地将碗中的饭吃光,又喝光了鸡蛋汤,而后用才饭碗分了酒,就着剩下的白菜豆腐,还有刚刚那位旅客送的炒豆子,齐举碗喝上两小口,借着酒劲儿聊得更加火热。
他们先是大赞这高粱酒的醇香,说从来没喝过这么好喝的酒。这些人却不知道,他们竟有缘喝到了仙栖崖上酿出的灵酒,自然远非凡间村酿可比。不过方长丝毫未解释,只是对夸赞的人点头致意。
聊了一会儿,有人美滋滋地抿了口酒,大声说道:
“我也算是从这条官道上来往多年的老手了,从龙安府到怀凤府,住在虎桥镇最合算,从怀凤府到龙安府,住在林溪村最合算。我第一次走这条路时候,这林溪村还是个普通山村,林二哥已经开始经营住宿生意,但我那时候不知道啊,赶不到虎桥镇时,都是住在野地里。”
“后来,我遇到同行的脚夫,就是怀凤府小谢的父亲,那时候他还活着,大家都叫他老谢。这老谢告诉我,林溪村晚上能够住宿,比虎桥镇便宜实惠。我就来了这里,然后一看,好么,就一间空屋子,大家挤在一起,用些草自己打地铺。”
“不过确实是便宜啊,按人头每人交两文钱就行,还管饭。喏,就是这样的蒸粟饭,但腊肉几乎看不见几粒,还有蛋花汤。两文钱什么概念啊,大家都是知道的,在虎桥镇,也就买半个伏虎饼,真是实惠极了。不过如今林二哥有了这客栈之后,价格上涨了不少,这餐饭的价格和虎桥镇也已经差不离,当然,还是要实惠一些。”
旁边柜台上的林二哥对这客人很是熟悉,听见对方促狭自己,辩解道:
“那时候的粟米菜蔬都是自己种的,能够换到钱就是赚,毕竟平时卖点儿粮食也不容易,院子也只是个旧院子。”
“哪像如今,虽然菜蔬都是自己种,但家里的田种上了药材,每天来的客人又多,腊肉鸡子和粟米都是从外面买来的,自是不能像之前那样的价卖,不然我早就赔死了。住宿也是,这栋楼可把我半辈子攒的钱都搭了进去,还指望着蹬腿前回本呐。”
众人哈哈一笑,纷纷举碗道:“那我们祝林二哥早些回本,到时候记得请客。”
林二哥陪笑道:“一定,一定。”引得大家哄笑。
有人提议大家轮流讲故事,以渡过这漫漫长夜,这得到了大家的一致赞同。不过大家赞同的同时,也要求提出这个提议的人,率先给大家讲一个故事。
“那我就抛砖引玉罢,先讲个小时候睡前听到的,猴包饺子的故事。”
“从前,有家人很穷,这家有四个孩子,但是某年大旱,收成不好,活不下去,没办法只能扔掉三个孩子。孩子们的父母早起后,先是哭了一番,而后将家里最后一个鸡蛋煮了,用头发丝儿切开,给三个孩子分吃掉。”
“对于穷人家,鸡蛋都是用来换杂货的,平常那里舍得吃,这三个孩子吃的很是高兴。而后这父亲便背上筐子,领上三个孩子道:‘咱们出门罢。’孩子们很好奇,问爹啊爹啊要带我们去哪儿?当爹的心里难过,没有说话。”
“孩子们里的大姐年龄最大,看出来不对,于是偷偷捡了一把小石子儿,每隔一段路,就偷偷扔下一个。四个人走啊,走啊,直到深山之中,当爹的说,你们闭上眼睛数数儿,数到一百再睁眼。”
“孩子们数数儿,再睁眼时,已经不见了父亲。大姐已经懂事儿,哭着说:‘这是不要我们了’孩子们一起哭,而后互相说要想办法回家。”
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第536章 【故事时间】
“于是这几个孩子走啊,走啊……大姐说,她在刚出家门时候,扔了一路小石子儿,只要找到就能找到家,这让孩子们终于坚持了下来。不过他们又累又饿又冷,在森林里走啊,走啊,寻找着大姐说的那些小石子儿。”
“忽然,他们看到远处有灯光亮着,三个孩子顿时来了精神,朝灯光走了过去。到了近处,才发现这原来是所房子,修建在荒郊野岭中。他们躲在窗沿下,听着里面有说话声。”
“只听里面说道:‘猴哥猴哥,这些饺子够吃了不?’然后有声音回复:‘不够不够,再包半盖垫,过年饺子得有剩才行。’原来今天正是大年三十儿,但这几个孩子家里穷,并没见过饺子啥样。”
“他们听着,然后偷偷用唾沫润湿了窗纸,往里面看,结果发现,竟然是两个猴儿在包饺子。这可让几个孩子着实吃了一惊,不过他们又冷又饿又累,没有出声。”
“过了一会儿,俩猴子包完了饺子,准备睡觉。猴子们躺在炕上,忽然有个猴儿说道:‘猴哥猴哥,我冻得睡不着。’另一个猴子说:‘天天都是这样的,忍着点儿。’然后那个猴子忽然高兴地说:‘猴哥猴哥,咱们昨天烙饼的锅里头,应该还是热的,咱们去锅里睡咋样。’”
“于是两个猴子高高兴兴地躺进了灶台上的锅里,兴奋地说:‘果然暖和,舒服舒服,睡吧。’很快便响起了鼾声。外面三个孩子也冻得受不了,他们冲进了屋里,大姐拿起锅盖就盖上压住,另外两个便在灶里点火。”
“随着火旺起来,只听见锅里有猴子说:‘猴哥猴哥,怎么突然热了?’然后就是‘嘣嘣’跳的声音和‘刺啦——吱——’但三个孩子不敢停手,他们直到锅里没动静了,才收拾好煮饺子吃了。第二天,他们带着找到的粮食和金银,终于找到了那些小石子儿,然后回去过上了好日子。”
对屋里的人们来说,这个故事很荒诞,但众人并不在意,只是哄笑着让下一个人接着讲。
方长默默摇头,这个故事倒是秉承了睡前故事惯有的灰暗色彩。
忽然旁边有人叹道:“猴子们又无罪,忽然就有人冲出来烧死,搜刮走全部家当,太过残忍了。”
有人斥道:“猴子和人比起来,自然还是人重要。”
眼见两人有些杠起来的意思,旁边赶紧有人笑着劝解:“算了算了,都挺惨的,这故事我小时候也听过,远远算不得最吓人的那批,甚至小时候听了,还想像他们一样去山里找猴,搜掠饺子和金银。”
旁边自有人说道:“看来老兄听过不少故事喽?快给大家讲上一个。”
劝解的这人,衣衫上打着补丁,但两眼很有神,一看便是个走江湖惯了的,他分毫不怵,笑道:“这有何难,我给你们讲个云中山仙人的故事,就是咱们脚下这座云中山,据说里面可有了不得的人物。”
众人哄笑打趣:“这就不够意思了,云中山仙人的故事谁不知道啊?大家都听过,那山里的仙人在当初天下大乱时候行走天下,成了开国时候的柳丞相和于元帅麾下第一先锋,这事儿早就传遍天下了。”