他知道自己自不量力，一切等长大了再说。长大了，有力气了，有计谋了，刘麻子还是他的刀下之鬼。
第二年春天，北方的大雁再次飞回这片贫瘠的土地，嘎嘎地在上空鸣叫时，穷人的春天也迎来了。这一年，是一九四九。
顺伯是穷人。这一年，也是他的春天。
他几乎不敢相信眼前发生的一切。真的不敢。因为被压迫太久了，一旦看到了希望，看到了那些亲人般的笑脸，听着他们的话语，顺伯不知道该相信谁了。
他们说，自己担负使命，是来解救像他一样的穷苦人的，包括穷苦的小孩，穷苦的男人女人。
他们说，地主不会再有好日子过了，他们有枪，会分田地，分粮食。
他们的话，看着这些穿朴素军装的人话，顺伯信。
刘麻子的末日快到了。刘麻子被抓的那一天，顺伯特意去了娘的坟前，烧了香，磕了头。娘的墓旁，葬着的人就是爹。不，爹的尸骸被狗吃了。小顺是用爹的衣服下葬的。爹的坟，就是衣冠冢。但不管咋说，爹还是和娘，和弟弟在一起，一家子团圆了。顺伯磕了三个响头，在潺潺的溪水边，将身边藏着的这把杀猪刀磨了又磨。
这年，他八岁。
虽然才八岁，但村里的人都说，小小年纪第顺伯，在爹死后，眼睛看上去就和大人的一样，精光四射，炯炯有神。有人疑心顺伯是不是吃过野狗肉，只有吃过野狗的人，眼睛才那样。
有人就拦住顺伯，问他是不是。顺伯就摇头。他不吃狗肉，怎么会吃狗肉呢？野狗吃掉了爹爹的皮肉，他吃狗肉，不就是吃自己的爹爹吗？
这段时间的顺伯，大部分时间都和丁香在一起。不，确切地说，他白天继续给东家放羊，晚上就睡在丁香舅舅家的草垛里。这是丁香愿意的。也是丁香的舅舅默许的。谁都知道，顺伯是一个可怜的孩子。
丁香会给顺伯塞馒头，给他油烙饼吃。顺伯也就吃。他听丁香的。这可真是矛盾。一面，顺伯一心想谋害丁香的爹刘麻子，可另一面却又深深地依恋丁香。
不要以为八岁的顺伯不懂男女之情，他懂的。
他知道丁香是一个好姑娘。不过，如果杀死了刘麻子后，自己还能和丁香当朋友吗？他小心翼翼地问过丁香，丁香给他的回答是肯定的。她一如既往地态度决绝：“我说过了，他不是我爹。他就是畜生，怎么是我爹呢？”
那么，顺伯也就放心了。
晚上，躺在草垛上做梦时，顺伯想过杀死刘麻子的一百种方法。吊死，溺死，刺死，打死……什么都有。
村里的变化日新月异。很多穷人真的像做梦一般。丁香的舅舅分到了刘麻子的两间屋子。一家六口搬了进去。刘麻子的狗腿得知了风声，已经吓得提前溜了。但那个年代，无论他往哪儿逃，也还是要被捉住，时间早晚而已。
村子有干部进驻的第二天，顺伯吃了一顿好饭。他至今还记得，油汪汪的猪头肉，真的是油汪汪的啊。喷香的大米饭，真的是喷香喷香的啊。顺伯连吃了三大米饭，吃的差点噎着了见阎王。