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他忙将手中药碗拿远，无奈地看着她：“怎地不听话？”
“阿耶要走，儿便不乖！”她眼中泪水已流了满脸，又扑过去要拿那碗药出气。
他终于道：“我不走，你乖乖饮了汤药。”
她一只手还扶着他的手臂，只透过满眼的水光狐疑地望着他：“是真的？”
他点点头，欲去拭她的泪，指尖尚未触及，却已收回，只站在她一臂之外，“自是真的。”
她将信将疑了几息，一手毫不迟疑揪住了他的衣角，另一只手将那汤药端在手中，对着那黑乎乎的汁水皱了一阵小脸，方抬眼认真道：“阿耶说话要算话，否则儿烧了阿耶的军营，让圣人打阿耶的屁墩。”
她深吸一口气，怀着壮士断腕的勇气，手一抬，便咕嘟咕嘟一阵豪，只饮了半碗便苦口欲呕。
薛琅便道：“饮干净。”
她苦着脸又将碗凑去唇边，这回终于一气呵成，将碗底亮给他。
他接过空碗，转首往营地看了几息，终于于暗夜中瞧见军医飞奔的身影。
几息间军医便已跑到了跟前，衣袍里撩了一把红彤彤的樱桃，气喘吁吁同薛琅道：“只摘了这几个……”
嘉柔登时欢喜道：“外祖父，你怎地来啦？不是要给兵部选战马？”
军医心知这又是她的幻觉，抬首觑一眼薛琅，方含含糊糊道：“还未开始。你不是怕苦？先用些樱桃。”
她这才上前，却只拿了半捧在手，剩下的半捧依然留在军医的衣袍里，豪气道：“外祖父也吃，儿也吃。”
回首又往薛琅手中塞了几个，分给胡副将几个，自己只剩下了两颗，一起塞进嘴里。
尚未咀嚼，却忽似想起了什么，又吐出来一颗在手中。
待将嘴里的那颗咽下，方撩起衣摆将手里那颗上头沾染的口水擦拭干净，认认真真装进腰间蹀躞带上所挂的革囊中，再煞有其事地拍一拍，“留给阿娘吃。”
军医不由干笑两声，想要夸一夸她孝顺，可这重口味的孝顺却又有些夸不出口，最终憋出一个字：“好。”
嘉柔便笑眯眯，“外祖父也好。”
经此一扰，她便也不去担心“阿耶”要离开，又回去树下给“小羊”顺毛。
军医面上不由便闪出几分慈爱，顿了顿方低声同薛琅道：“卑职往汤药里加了几味助眠药材，再过一刻他便该困了。让他睡一觉，醒过来后菇毒便该解了。”
薛琅点一点头，转头低声同胡副将道：“一刻钟后我同你回都护府，再做商议。”
只一刻钟后，嘉柔精神奕奕地在“喂羊”。
再一刻钟后，嘉柔精神奕奕“端来”三碗“羊奶”。
再一刻钟后，嘉柔精神奕奕给“小羊”检查“身体”。
不知又过了几个“一刻钟”，朔月早已挂上高高苍穹，天上的星子经历过了一番蹦跶，懒洋洋地悬在如墨的天上歇息。
军医同胡副将看着依然在摆弄“小羊”的嘉柔，齐齐打了几个哈欠。
胡副将对军医的医术生出几分疑惑：“你该不会是认错了药材？”
军医的医术是经过了数千受伤将士验证过的，认错药材这种最低等的错误怎会发生，简直是莫大的侮辱。
只眼前这潘安却又实实在在很精神，没有一点困意。
军医辩解不能，只得上前，探问道：“小娃儿，你可困倦？”
嘉柔这才张大嘴，打了个能见嗓子眼的哈欠，“儿都忍了好久啦，怎地阿耶还不困？”
妈呀，原来是在等将军！
本郎中的一世英名保住了！
军医连忙回去，低声同薛琅道：“看起来只有将军方能哄他入睡，否则怕是要耗一整夜……”
薛琅转首去看嘉柔，她怀中抱着笤帚，又打了个大大的哈欠，蒙了雾气的双眸一瞬不瞬盯着他，明明眼中已盛满了倦意，却又这般硬撑着。
他明知“他”此时的依赖该是因为思念亡父潘永年，心中却依然起了一阵无法言喻的烦躁。
军医见他一言不发站在那处，神色越发冷冽，心中暗暗叫苦。
等了好几息，终于见他站起身来，军医忙道：“方才卑职前去摘樱桃，已遣人将将军的院落换上了铺盖。”
薛琅负手而立，淡声道：“遣人去白家，将他的婢女请来。”
他身形只微微一动，她当即丢开小羊跑过来，揪住了他的衣角，固执地问他：“阿耶要去何处？”
“我带你去歇息。”
她忙点一点头，手却不松开，只回首同军医道：“外祖父，小羊快生啦……”
军医忙道：“有我，我接生，你快跟着去。”
她便点一点头，雾蒙蒙的双眸又盯在了薛琅身上。
他不去看她，只同楞在一旁的胡副将道：“你照亮。”
胡副将忙从卫所的墙边摘下一根火把，伴在一旁照着前路。
暗夜中，连绵的土坯军舍看
', ' ')('不见尽头，一畦一畦的麦田已长到半人高，因种得晚了一月，才结了穗，不知在秋日结束之前可能收获。
夜里的西川河水窸窸窣窣，没了白日的汹涌，显得很是温和。
从河渠边引了一条支流，能直通安西军屯田。上头已建好了两架水车，由水流的力道带动，于夜中缓缓转动。
嘉柔拽着薛琅的衣摆，抬首看着高大的水车，脚步一缓。
薛琅便也停了脚步。
“阿耶，糖风车怎地如此大？”她好奇问他，“儿怎咬得动？”
他低声道：“你睡一觉，醒来后便能咬得动。”
她忙道：“儿现下就想睡。”
话毕七手八脚便往他后背去爬。
他不由得半蹲下去，她当即攀了上去，一手紧紧地搂住他的颈子，温热的气息喷洒在他耳畔，“阿耶，儿先睡啦！”
胸中的憋闷起起伏伏，他深吸一口气，夜风涌入肺腔，明明带着热意，却似带着刀刃，一下又一下刮着他。
胡副将已看出他今夜似是比过去一月越发不虞，忙上前道：“不若让卑职背他……”
薛琅沉默摇头，负着嘉柔继续往前。
胡副将当即握紧火把，更快地追了上去。
留给主将的军舍比旁的兵卒大了一些，是一座有三间房的独院。院外左右两边有两棵树，一棵是樱桃树，另一棵也是樱桃树。
据闻此院落旧址乃上一任大都护崔将军的军舍，外头的两棵樱桃树也是崔将军亲手所栽。
五年前的一场大战毁了此处的泰半军舍，只留下了断垣残壁，看着分外苍凉。后来白银亲王使人前来拆去了未倒的房舍，这两棵樱桃树却保留了下来。
此时已过了樱桃收获之季，底下红透的果子早被鸟儿啄食干净，只有顶上几根枝条还留着些许。
胡副将先一步推开军舍的厚重院门，里头已有兵卒候着。
这也是薛琅第一次前来他的这片院落，兵卒在前带路，他方在后跟随，一直进了一间挂着帘子的房中，但见里头盘着一张连通东西墙壁的大炕，上头铺着安西军专用的布单与薄被。
枕头还未来得及准备，只放了一块与睡枕差不多高低的石头在边上。
他背过身去，将嘉柔放坐在炕上，她本已睡去，却因这一阵折腾睁了眼，盯着他怔怔看了好几息，忽然道：“你怎地数日未曾来看我？”
他一时不知她这话是同潘永年所言，还是同他言。
她却已先爬倒在炕上，枕上了那一个石枕。手中依然扯着他盔甲下半露的内袍，闭着眼低声喃喃：“阿耶要等儿，阿耶不等，儿便不乖。”
他盯着她看了半晌，慢慢解下外头的盔甲。
副将只当他要跟着上炕，上前帮着解甲，却见他除下里头的内袍，嘉柔拽着衣衫的手便一起掉落。
此时外头起了一阵细微的动静，兵卒在外回禀：“潘夫子的婢女已带来。”
他退开两步，低声道：“带进来。”
细碎的脚步声很快前来，婢女瞧见潘夫子正好好地躺在炕上，方松了一口气。
但听薛琅道：“石枕冷硬，给他包几层垫一垫。”
她忙应下，转首瞧见枕边放了一件衣袍，便将那衣袍折了几折要垫去石枕上，只嘉柔却拽了一段在手。婢女便寻出衣袖，在从嘉柔手中拽出衣摆的同时，将衣袖塞进她的手中。
她便复又拽着那袖口，并未睁眼，只几近无声地喃喃：“阿耶不走，儿听话……”
薛琅当即转身，脚步顿了顿，沉声道：“照顾好他。”
婢女忙回身要应，却见他已大步而出，很快便不见了身影。
作者有话说：
今天我灵感爆棚，先发一章。下一章还是晚上0点发，一定让大家吃饱。
这一夜嘉柔睡得胡天海地, 清晨被鸟儿捕虫的扑腾声吵醒时，日头正好透过半开的窗棂的映照进来，在陌生的墙上洒下片片光斑。
她睁着眼睛发了好一阵呆, 又下意识去抚她的胸口, 裹胸布还缠着，结合此处的简陋，看起来像是在河西一带的驿站里。
朝廷鼓励马队行商，在别处只迎接往来官员的驿站, 河西一带皆欢迎大的商队入住。她出了长安没有半月便攀上了白银亲王的商队, 得以跟着同住同行。
只那时尚是初春, 河西冻得滴水成冰。除了时不时惊扰而来的马贼, 冷天气也令她无数次生了返回长安的念头。
可一想起背在身上的亲事, 依然咬牙往前走。
此时天气却暖和极了, 甚至有些热。
外头传来“吱呀”一声门响, 一阵细碎脚步声传来, 房中帘子一掀，她在白家的婢女端着一盆水进来，见她已半坐起身, 忙欢喜道：“郎君可算是醒了，可是要梳洗？”
她认出了婢女, 方明白此时正身在龟兹。
只是她的偏院本就装扮得比此处华贵许多, 后来她和薛琅演断袖, 演得那
', ' ')('般令人信服, 白银亲王又专程命人再往偏院送了些精美饰物，越发显得她与白家像沾亲带故, 全无穷酸夫子的两袖清风。
“这是何处？”她下了炕趿拉着皂靴, 掀开帘子往外头去, 但见她置身的这小小院落只有三间房，院门大敞着，两个做安西军打扮的兵卒正守在门边。
婢女从房中追出来，“说此处乃薛将军的院落。”
薛琅？
“他人呢？”
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