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钟离谨御着马赶着宵禁之前抵达了府城,整座城静悄悄的,只余打更人的锣声。
明卫十六在府门前守候着,见到钟离谨从马背上抱下熟睡的楚明懿,眉头紧锁,语气却是恭敬:“钟离世子请随属下来。”
十六,四明卫之首,楚明懿的得力助手,她才从湖南处理完官妓莺娘之事,赶到岭南与楚明懿汇合。
十六伺候楚明懿替她清理了身子,打开房门便见钟离谨拿着药膏候在门外。钟离谨正欲进门,十六伸手拦住了她。
“世子,身为侍卫,十六本不该多言,殿下喜爱世子纵容世子,但也请世子多多怜惜殿下。二来,上位眼线众多,世子要多加注意,这也是殿下的意思。”说罢便躬身侧让钟离谨。
钟离谨也知自己今日着实过分了些,便欣然认错,拱手道:“多谢十六姑娘提醒。”她替楚明懿上完药后才回到了自己的房间。
据腊八那日后,楚明懿已经冷落了钟离谨一旬有余,回京途中楚明懿也坐在马车中,不与她见面。钟离谨想与她道歉都无法近身,待她找到能与楚明懿单独相处的时机时,十六总是会拦住她说,殿下暂时不想与世子相见。钟离谨心中郁闷却无可奈何。
又逾半月,路途行至一半。见天色已晚,距离下个驿站还有百里之远,钟离谨下令扎营休息。巡逻完之后,钟离谨坐在一山坡上,吃着干粮。郑椽走过来并肩坐下,递给钟离谨一壶水。
经过岭南之行,郑椽对钟离谨逐渐认同,这些日子钟离谨也与他交谈甚欢,对他感官甚好,大有引为知己之意。郑椽更是想认钟离谨为异性兄弟,“我略长你几岁,姑且就认我做个兄长。”钟离谨见他真心相待,也就欣然同意。
“你可知当年为了求娶你嫂子,兄长我可是吃了不少苦头,她对我年少荒唐之事颇有芥蒂,不过,既然是真心喜爱之人,多经受点波折也是值得。”郑椽突然说起感情之事。
钟离谨有些惊诧郑椽说起自己与妻子之事,不等钟离谨询问,郑椽又道,
“天家之女多矜贵,你可是要比为兄多吃些苦头。”说完哈哈大笑起来。
钟离谨脸色一沉,自己与楚明懿相会皆是避开了众人,郑椽这话又是何意,思索间又恢复到若无其事的神色,眼睛却盯着郑椽,“我与各位公主尚无往来,与元嘉殿下也是首次共事,兄长何出此言?”
郑椽也是心细之人,何尝看不出钟离谨的试探,露出一个无害的笑,“少年慕艾,为兄也曾经历过,你眼中的的爱意可遮不住。”
说罢又别有深意地看了她一眼,“上位惜你是位将才,这次岭南恶匪得以除掉,谨弟是功不可没,但若想尚元嘉公主,这却不够,我当年求娶你嫂子的时候,与岳父立下三誓才如愿娶到了美娇娘,我让岳父看到了我的心意和诚意,身份不同可天下父母心却相同。谨弟可明白我的意思。”
钟离谨明白郑椽是善意,抱拳道:“多谢兄长善言。”郑椽拍着她的肩笑道:“你我兄弟何须言谢。”
郑椽过来仿佛就是为了说这几句话,说完他便离去了。
郑椽,楚宣帝….
钟离谨灵光一现,突然明白郑椽与她同来剿匪的原因:他是楚宣帝部下的暗子,也是一个难得的人才。二皇子仓皇而逃,楚宣帝肯定对岭南的山匪更加头疼,派郑椽来剿匪之意不难猜测,再者恐怕是为了自己,是监视还是试探?郑椽说的那番话是他的意思还是楚宣帝的意思?不过好在,自己并未在郑椽身上感到恶意。
回京之时又快临近除夕,进京的前一天,钟离谨打算强行见楚明懿一面,楚明懿仿佛提前知道了她的想法,让十六送来一封信,打消了钟离谨夜探元嘉公主房间的计划。
信上只写到:楚宣帝会在她回京述职时单独召见她,让她做好准备,再者就是说,近日不便相见。
钟离谨收好信,幽幽叹气。推开窗遥望明月,月色缠绵,无奈只得一人独享。
楚明懿起初的确恼钟离谨腊八那日做得太过,第二日醒来全身酸痛难忍不说,腿心处也难受得紧,足足养了五日才转好,冷钟离谨几日想给她些教训。
后来,她觉察到郑椽似乎知晓了她和钟离谨的情事,他本就是父皇派过来的眼线,楚明懿怕他发现更多端倪,也就不便于钟离谨多往来。说来也有月余未相见,楚明懿心中到底是思念。
似此星辰非昨夜,为谁风露立中宵。
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