嗯，我知道。
这一句之后, 萧放刀停顿片刻, 是等他继续交代近日事宜，然而水涟只是维持了这份寂静。
他无话可说。
许垂露觉得这氛围十分诡异，这两人既没有剑拔弩张, 也没有怀疑攻讦，只是如往常那样把公事寒暄混在一起聊，是再寻常不过的闲谈。
但是, 他们说的都是什么无关紧要的废话？又不是相亲，把关键问题藏着掖着作甚？有什么不能说？有什么不能问？难道非要一碗腊八粥开了胃才能开口？
许垂露掐着腿肉默念起了数字，她决定数到十就替萧放刀发问关于云霁、关于何成则、关于那天的伤。
七、八、九
然而，水涟捱不住这样久的沉默，此间的一切都在缓慢地灼烧他的脏腑，他决意用语言来暂时压制蛰藏于胸臆的煎熬。
宗主。
嗯？
他腼腆一笑：今日是宗主生辰，我没备礼物，宗主不会怪罪吧？
萧放刀挑眉道：往年你们也没送过什么有用的物件，如今身在西雍，尽心即可。
那是因为宗主从不说自己想要什么。他笑容淡去一些，我们光靠猜怎么猜得到？
我什么都不缺。她道，我所拥有的已是最好，毋须多，也不可少。
水涟一怔，他不知萧放刀知晓了多少，但目前看来她仍是信任自己的。
她对他与风符一样，会有劝诫，却不会阻拦。这正是她的宽容之处，亦是她的无情之处。
她既无得到的欲望，也无失去的忧惧。
许垂露：你这么说就没意思了，我的礼物你不可能不想要。
于是她大胆插话：那也不一定，锦上添花当然是多多益善，水涟想送什么就送什么，不必管她需不需要。
这他脸色稍僵，看来这段时日，许姑娘与宗主关系更进一步了。
他甚至觉得，自己与何成则说的那些话恐怕已不算夸张。
没有。萧放刀冷淡否认，只是她的胆子随人一起长肥不少罢了。
水涟微微瞠目：还说没有？
不过这样也好，他想，宗主身边不缺有能之士，但的确没有许垂露这样的普通人，与她相处，宗主不必考虑尔虞我诈的江湖纷争，这是他做不到的事他永远忧心忡忡。
许姑娘确是开朗多了。他笑得有几分苦涩，看来此行也不全是坏处。
许垂露听着这哀婉调子竟有一丝怀念，不由道：水涟，你好像许久没哭过了。
这是何意？突如其来的奚落令他摸不着头脑，难道许姑娘见不得我高兴？
啊，你误会了。许垂露急忙摆手，我是觉得你哭时神态很有意思，这绝对是夸奖！
水涟僵了一僵，是么。
人并不只是在难过时才哭，亦不是在开心时才笑，甚至许多时候恰恰是反的。她极力暗示，世上有太多的倒置与错位，言不由衷、词不达意才是常态，只是，它有时无伤大雅，有时却是致命关窍。
水涟垂着眼沉默了一会儿。
你是想说，与人相处，坦诚为上？
许垂露欣慰点头：差不多。
所以，我对你坦露心事，你亦不会不快？
她觉察到一丝古怪，却仍道：自然。
那咱们吃上饭菜的时候再说。水涟敛袖起身，我去膳房炒几个小菜，你们先聊。
不待两人作答，他已转身离去。
这番举动，简直是将我有问题四字刻在脸上，许垂露疑惑望向萧放刀：他也就罢了，你怎么也不说人话？
你为何招惹他？她向渐渐暗下的院庭投去淡淡一瞥。
急不过。许垂露诚实道，今夜要出大乱，你们不急，我替你们急。
不必怕。
你当然不怕，我要有你的本事，平日横着走路也不怕人打我。
萧放刀颇给面子地弯了弯唇角，似是认可了她的玩笑。
许垂露笑不出来，叹道：算了，我就当你已有对策。
水涟做的东西，你最好莫要动筷。
许垂露心下一惊：为什么？他当真会下毒么？
萧放刀摇头：是怕你届时吐得太难看。
啊？水涟的厨艺很糟糕？
萧放刀不置可否：并不只有难吃东西才令人作呕。
水涟坐在灶台前盯着地上的夕阳余晖，这最后一点光亮退去便是戌时，再过半个时辰，天色大暗，梅五就该到了。
他以为自己能依照原先所想，将该说的话该做的事一一完成，然而那些已经被他演练无数次的尖刻话语只令他觉得别扭滑稽，根本无法应付许垂露真诚的好奇之心。
这是一场离别。
他不擅此道，他要离开什么地方从来不需理由，他也不想在这件小事上耗费太多心力，今夜还有更重要的事需得他竭力一搏。
就这样吧。
水涟沉了沉目光，起身往焖好的竹笋上撒了一层雪花样的细盐。
冷红小筑能得此名是因山花红艳，秋景甚浓，然而如今时节院中瞧不见一点嫣红，古井幽冷，枯枝剪月，景致可说清丽，亦可说肃寂。
他将粥菜端入时正是冷红小筑有冷无红的冥沉时候，两人坐在桌前等候已久，他客气地道了声迟来抱歉，便利落迅速地将碗筷摆好。
然而动筷的只有他一人。
许垂露觉得这样有些不妥，水涟却毫不尴尬地大快朵颐，与他平日斯文谨慎的吃法截然不同。
呃，水涟
她听到那过分凶狠的咀嚼声，头皮一阵发麻，不由出声阻拦。
水涟罢箸，嘴里的东西仍未完全咽下去：怎么了？
你先前不是有话要说？这么埋头猛吃，对胃不好。
他像是终于想起这事，顿了一顿，抬头道：是，许姑娘是个坦直的人，很多话我也不该瞒着你。
许垂露连连点头。
他给自己倒了杯热茶，漫声道：其实，我一直很不喜欢你。
许垂露一愣，不可思议地张了张嘴。
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