高燕虽然为女将，但是在军中却颇受尊重，经过精挑细选，这数万人，依然挑出了八千不错的精悍老兵。
可见李自成虽然在燕京吃了败仗，但是精华依然存在。
这些人虽然短时间内无法适应新明的战法，但是配备了铠甲和长枪之后，也可以列阵对敌，甚至李自成也用徐梁的淘汰的战法训练过，只要稍微训练，便可以继续使用。
徐梁认为像是高燕这等级别的将领，又擅长管理火器部队，竟然整除落后的长枪大阵，实在是low到了极点。
但是在高燕看来，却理所当然。
高燕认为，这些人并不在乎为谁而战，谁给的饭多，谁就是他们的天。
而眼下，他们的实力也不足以支持现在新明的作战思维，整成这个样子，已经是将他们的作用最大化了。
当然，袁宗第手下的骨干将领也被彻底打散，或者直接去河南的荒地上当地主，也有想留在军中继续效力的，毕竟这等乱世场面，如果不厮杀，如何能博取功名。
这些人便和袁宗第一起跟着行辕行动，同时在总参谋部接受军官教育，有一对一的训导官进行思想改造。
思想是最大的武器，不忠诚的部队，是没有办法使用的。
德国的雄鹰为何在欧洲翱翔？
中国的兔子大军又如何在38线发出怒吼？
凭借的不就是牢靠的思想吗？
没有了这些骨干，士兵的工作就方便多了。虽然他们还缺乏纪律和勇气，但比之吃不饱、穿不暖，拿着锄头作战的时候要强了许多。
再者说，太原之战的主攻部队并非高燕部，而是徐敬业部。
徐敬业在年后迅速占领了西烟镇，将之定为自己的粮台重地，同时也在西烟安抚百姓，帮助春耕。在得到了两个司的新兵补充之后，徐敬业十分大胆地用火炮轰开了峪儿口，直逼李虎坪。现在只等陛下一声令下，他就敢冲到三十里外的太原城下。
徐梁带着行辕刚刚赶到盂县，尚未来得及赶到徐敬业大营，潼关守将刘芳亮就带着五千人马献关，希望能够得到起义的待遇。徐梁自然不会将他往外推。刘芳亮有过被俘的经历，心理负担上比袁宗第轻了许多，利索地向潼关外的李化鲸部投降，全军转为辎重营，运粮运炮，抵御南下的吴三桂部。
二月十三日，徐梁亲临峪儿口大营，发布进攻令。
徐敬业以十门一七改火炮开路，两千战兵紧随其后，只是一天功夫就击溃了孟乔芳布置在范庄—道巴咀一线的清军大营。
多铎其时已经赶到了大同，因为山西局势变化而驻马传讯，等待多尔衮决定是继续西进，还是南下支援孟乔芳。
从大同往来京师快马只需要两日功夫，而正是这两日功夫，山西局势已经发生了天翻地覆的变化。
徐敬业以清军五分之一的兵力击溃了留守的清军防线，太原府阳曲县彻底失去了屏障。
高燕按照约定，大军从南到北横扫而来，沿途甚至没有发生战斗，和平光复汾州府，直到兵临太谷县才遇到驻守的绿营兵。
那些绿营兵看到了大明红旗，在短暂的观望之后，阵前起义，被高燕编入辎重部队。
由此，太原府已经被高燕和徐敬业围住了两面，而西面是吕梁山，只有北面可以逃往大同。
孟乔芳在逃亡和固守之间选择了固守待援。得到驰援命令的多铎带着一万多满洲大兵，疾驰南下。
“王爷已经传令孔有德、耿仲明五万人返回山西，太原还是可以守一守的。”孟乔芳心盘算着兵力，望着一脸颓唐之色的姜瓖。
姜瓖的操守是有目共睹的，现在他手的绿营兵是山西最大的一股力量。无论孟乔芳怎么挖墙脚，忠于姜瓖的人马还有三万之众。如果姜瓖倒戈，那么山西局势就再没有悬念可言。
姜瓖看了一眼孟乔芳，却没有说军事，只是温言问道：“孟公近日来身如何了？”
“些许水土不服，好多了，好多了。”孟乔芳努力想提起精神，却发现气空乏，整个躯体都像是被掏空了一般。他已经年过半百，在女色上十分谨慎，然而从年前的一场小病开始，身体便不可抑制地恶化。如今已经是面色黄蜡，双目失神，就是不懂医术的人都知道这不是什么好兆头。
孟乔芳已经找了不少声名显赫的名医，可惜这些名医都“缺乏”职业道德，不愿意为鞑虏高官医治。有些人闭门不出，有些人装死不在，还有些人胆小，奉命而来，但来了之后却装傻充愣，表现得比满洲的萨满巫医还让人觉得靠不住。
如果不是关外的医生实在比关内医生差得太远，孟乔芳也不至于出此下策。一方面暴露了山西主帅身体不好的军事机密，影响军心士气；另一方面也要冒着被“皇明分”暗杀的危险。
其实孟乔芳是真的多虑了。
因为他的身形早就瘦得脱了人样，任何一个视力正常的人都知道他病情极重。而山西各衙门从军民事务的反馈速度上，也能很轻易地知道这位总督几乎无法处理公务了。所谓的“机密”，其实已经众所周知。
至于怕被暗杀，也是完全没有必要。
因为这原本就是有人给他下了毒。
方晴将“喻嘉言”插在孟乔芳身边的同时，先后又安插了三个钉。这四人原本都是单线与方晴联系，谁都不知道别人的存在。直到春节之前，冬季攻势取得了胜利，徐梁提醒方晴下一阶段就是山西工作，让方晴做好准备。
方晴颇为吃惊，本以为皇太会在北直战线打开局面，直接进攻京师，没想到竟然从山西入手。不过他是锦衣卫都指挥使，不是提督大都督府参谋总部的都督，战略问题上是容不得他说话的。
于是方晴把心一横，决定干一票大的：暗杀孟乔芳。