他睁大眼睛看着她。“这话很深刻嘛。”他一本正经地说。
她大笑起来。
“笑什么？”
“你呀！你太严肃了！”
“也许吧，”他说，“毕竟我已经老了。”
她又把头枕在他肩上。“我们要去哪里呢？”她问，“我是说，如果我们真能离开这里的话。”
“我已经老了。”他又说了一遍。
“我们可以去纽约，”她说，“百老汇。我一直都想看看百老汇。”
他点点头，低头看着自己手中那只白嫩的小手。时间完全没有在这双手上留下任何痕迹，它们还像当年那样娇小光滑。其实，罗伯特?彼得斯不应该感到惊奇，毕竟这就是复生者的特点：他们违反了自然规律。那么，为什么他看到这只依然白净光滑的手，却感到如此不安呢？
“你觉得我老了吗？”他问。
“或许我们还可以去新奥尔良，”她激动地坐直身体，“对！就去新奥尔良！”
“也许吧。”他说。
她站起来，低头看着他，眼角闪烁着幸福的光亮。“你能想象吗？”她说，“你和我两人走在波旁大道上，到处都是爵士乐的旋律。还有美食！只要碰到食物，我就不想走了！”
“听起来真不错。”他说。
她握住他的双手，把这个大块头拽起来。“和我跳舞吧。”她说。
他不顾周围的目光和窃窃私语，顺从地和她跳起舞来。他们慢慢地旋转着，她的头刚好能抵着他的胸口，她是如此娇小玲珑，几乎和牧师的妻子一样。
“一切都会解决的。”她喃喃说着，把头靠在他宽阔的胸膛上。
“但是如果他们不放你走怎么办？”
“会解决的。”她重复说。
他们轻轻摇晃着身体，谁都没有说话，士兵们在一旁看着。以后就这样一直下去吗？彼得斯牧师想。
“你还记得是我先离开你的吗？”他问。
“我能听见你的心跳。”她这样回答。
“好吧。”他说。然后，过了一会儿，他又说道：“好吧。”
他想象中与她的对话不是这样的。他在多年的婚姻生活中从未忘记过她，他记忆中的那个伊丽莎白?宾奇是不会回避任何争论的。对，她就像个战士，无论身处和平还是战争之中都是如此。她会骂人，会赌咒，会摔东西。她就像她父亲，生来与怒火相伴。这也正是他深爱着她的原因。
“我一定会想办法把你弄出去。”彼得斯牧师说。然而，在他的心里，早已经留她一个人在监狱里独舞。
罗伯特?彼得斯知道自己要做什么：他要离开她，他再也不会像这样来看她了。这不是他的伊丽莎白，这样的想法让他感觉轻松了一些。
不过，即便这个女孩仍然是她，仍然是他的那个“丽兹”，也不会改变他的决定。他当年之所以离开她，就是因为他意识到，或者说，一直都明白：她迟早会抛弃自己。她会厌倦他，厌倦他的信仰，厌倦他的大块头，厌倦他迟缓的动作和他循规蹈矩的脾气。
丽兹是那种即使没有音乐也会翩翩起舞的人，而他则只有在迫不得已时才跳舞。很多年以前，如果他没有先离开她回到家乡，她也一定会抛弃他，然后去新奥尔良，就跟现在这个幽灵般的丽兹想做的事一样。
从这位复生姑娘的身上，依然能看到丽兹的影子，正是这道丽兹的幻影，令罗伯特想起了自己所有的光荣与卑微。也正是这道幻影让他看到真相：不管那时的他多么爱她，多么想要她，他们之间的爱情都不会有好结果。尽管他的离去导致她以自杀收场，但是，就算他那些年没有离开过她，就算他真的带她远走高飞，改变她自杀的命运，可最终，他们的结局仍然无法改变。随着他们在一起的时间越来越长，他会发现她身上那些可爱的地方都在消失。最终，他还是会失去她，也许失去的不是她的人，而是他所爱的那一部分灵魂。
然后两人都会因此而悲伤难过。
罗伯特?彼得斯牧师在默立迪安拘留中心和一位十六岁的姑娘翩然起舞，他曾经那么爱她，而现在他说要带她离开，却是在撒谎。她说会一直等着他，永远不离开他，但是她也同样对他撒了谎。
他们最后一次共舞，对彼此倾诉了所有。
一切就这样发生，然后结束了。
康妮·威尔逊
事情正变得越来越恐怖，她能感觉到这一点。现实已经无法回避了，就好像当土地干涸贫瘠，树木就会黯淡干枯，草地变得焦黄。总会有些迹象。
她相信阿卡迪亚全镇的人都有这样的感觉，尽管大家很难用语言描述出来。她尽量不去想自己有多害怕，将这份恐惧隐匿在日复一日的忙碌中：她得照顾丈夫，让孩子们吃饱穿暖、干干净净。但她很担心露西尔夫人。自从被关进这里以后，他们遇到过她的丈夫哈罗德一次，她本来还想和他跟雅各布待在一起，多照顾照顾这父子俩，也算是为露西尔夫人做点事。
但是随后的事态发展让她无法预料，现在，她都不知道这两个人在哪里。
“会好的。”她经常自我安慰。
复生者仍然是这个小镇里的犯人，也是调查局和这个不安宁的世界的犯人。阿卡迪亚的那些原生者的权利其实也受到了侵害，他们的家园被夺走，他们的身份变得不明不白。
“什么都不会好了。”康妮看着眼前发生的一切，最后终于承认。
然后她把自己的孩子们搂进怀里，心中仍然充满恐惧。
十七
哈罗德和贝拉米站在阿卡迪亚的烈日下，准备进行他们的最后一次面谈。哈罗德对此倒是没什么意见，这个纽约佬的马蹄铁扔得越来越好了，简直好过了头。
贝拉米马上就要被调走了，虽然他抗议了很多次。这件事是上校决定的，他说，考虑到目前阿卡迪亚拘留中心的人数过多，贝拉米根本来不及进行后面的面谈工作。调查局探员还有其他更迫在眉睫的任务要完成，但那些都不是贝拉米愿意沾手的，于是上校就干脆让他走人了。
贝拉米努力不去想这件事，也不去想这意味着他的母亲会怎么样。他把马蹄铁扔出去，希望能有不错的结果。马蹄铁落得很准。
叮当。
“我想你已经知道我要走了吧。”贝拉米用他一贯的温柔语调开门见山地说道。
“是听说了一些消息，”哈罗德说，“不过，我猜也猜得出来。”他也扔了出去。
叮当。
两人都没有再计算成绩。
他们还是站在学校中间的那片草地上，好像这是他们唯一可去的地方。其实，他们只是都熟悉了这里。现在全镇到处都是被关押的复生者，这一小片草地反而能给他们一些私人空间。人们都在忙着往外走，想从学校和调查局搭建的临时建筑里搬出去。现在的阿卡迪亚城区人满为患。就连那些几经起落、人去楼空的屋子也全被改造成了居住点。甚至在阿卡迪亚为数不多的几条大街上也支满了帐篷，或由调查局建立起了必需品配给处。阿卡迪亚镇已经完全饱和了。