徐妈妈在旁笑嗔道：“就知道欺负最小的！”
说着话追了出去，陪莲屏去厨房。
玉妩笑意不减，喝了口浓香微甜的牛乳茶，向佛宝道：“原打算带你回门，既是如此，这回先带莲屏吧，不能白欺负了她。王爷那边还病着，回门的事不宜张扬，等往后好转些，再成群结队地去。”
成群结队几个字，想想就热闹。
佛宝自不会有异议，只瞧着玉妩会心而笑。
正说着，外头徐司闺匆匆走来。
玉妩隔窗瞧见，不由将坐姿调得端庄些，手里仍捧着牛乳茶轻啜，神情却稍稍添了肃色。少顷，徐司闺奉命而入，朝玉妩端正行礼道：“启禀殿下，王府外来了位不速之客，门房不知如何打发，须请殿下亲自定夺。”
不速之客？
玉妩有点懵，忙问缘故。
原来数日之前，有只体型颇大的狗在王府周围溜达，虽长得凶悍威猛，倒也不曾伤人。门房驱赶后便未理会。谁知它每回被赶走后都去而复返，也不出声乱跑，只管在墙外逡巡，累了便贴墙趴着，直到天黑透了才蔫蔫的离开。
最初几日，门房还尽职尽责地驱赶，后来看它执着，不免心生不忍，只是好奇来路。
遂留意查访，才知这狗来自钟府。
因玉妩已是淮阳王孺人之身，门房不敢造次，遂禀于徐司闺，特来请示。
玉妩听完后目瞪口呆。
她知道虎子黏人，出阁前每日总要在她身边缠上许久，却没想到隔着京城里的数道长街，它竟会无师自通地摸到王府周围来。
以钟固言夫妇的性情，定不会放任虎子来王府给她添乱，这家伙必定是偷偷溜出来，一路闻着味儿招来的。
这般任性，着实让玉妩哭笑不得。
但许久没见虎子，到底是让人想念的。尤其那家伙闻着味儿大老远追过来，每日在墙外蔫头耷脑地等她，又很懂事地没在府门前胡闹，想想都令她心疼。
玉妩搁下茶盏赶紧起身。
出了垂花门，顺着徐司闺的指引快步朝外走，玉妩的心跳也渐渐变快。
嫁入王府这么久，除了映辉楼外，她其实还没去过外院别的地方。此刻沿甬道前行，两旁屋舍鳞次栉比，青金廊柱琉璃瓦，轩昂屋舍翘角飞檐，每一处皆彰显着皇室的威仪。
威仪的背后，则是悄无声息的搏命争杀。
而她身处其中，如同误入虎穴的鹿。
危机四伏而又如履薄冰。
若有虎子在身边，终归是属于她的一道防卫，只不知淮阳王会否允许她留虎子在身边。
心中猜度不定，府门已在眼前。
玉妩快步走出去，便看到一道黑影往跟前窜过来，虎子兴许是闻着味儿挪到了府门前，甫一见面便扑向她身上，又蹭又挠的，极是欢喜。玉妩抱着它毛茸茸的脑袋，一瞬间似回到无忧无虑的闺中时光，嘴里说着别闹，脸上却涌起粲然笑意。
第16章 嫌弃
将虎子留在清漪院的事，周曜并未反对。
玉妩大喜过望，当即将虎子牵入内院。
仆妇丫鬟们起初还有点忌惮这条威风凛凛的大狗，瞧跟它在纤弱窈窕的孺人身边极为乖巧驯服，且并不乱窜乱吠，渐渐也消了警惕。
玉妩怕将虎子的住处安顿太近了惹人非议，便选了空置的西跨院，给它当起居的窝。
担心王府的仆妇畏惧，还单挑了陪嫁的小丫鬟照看。
徐司闺是执掌后院起居琐事的女官，很快从库房调了些养狗的器具过来，比之玉妩在家里给虎子置办的那套，有过之而无不及。
满箱齐整的器具从天而降似的摆进跨院，玉妩目瞪口呆。
孙嬷嬷瞧她神情，微露笑意，解释道：“京中贵人们多爱养猫狗做宠物，府里的库房闲置，将各色东西提前准备着，也免得遇事仓促。只是这……虎子生得威猛高大，用这些东西怕是有点委屈，回头奴婢再请徐司闺置办套更合适的。”
“不用不用，这已很好了。”
玉妩的目光扫过满目金银，连忙摆手。
论大小，这些东西给虎子用确实有点逼仄了，但论质地工艺，这些碗盆却比寻常人家的日常用物还贵重些。以王府这般挥金如土的行事，若再置办一套，定会比眼前这套更贵重。
王府纵不在意钱财，玉妩却怕虎子消受不起，用贵重了折寿。
这般想着，再瞧那些器具时，仍觉过分奢华。
回正屋的时候，还跟徐妈妈小声商量，“既然王爷答应让虎子留下，家里那套往后就用不上了。那都是挑着它的喜好所制，与其闲置落灰，不如带过来给它。这些东西回头还是收着吧，过于豪奢了。”
“这是孙嬷嬷待殿下好，有意帮衬呢。”
徐妈妈笑得慈和，见玉妩面露不解，续道：“殿下在闺中时，不怎么留意京里的传闻，其实这高门贵户里，便是只猫儿狗儿，都养得比人尊贵。鼎盛的公府侯门不说，就说那乔家，仗着是国舅府邸，养猫用的都是上等的玉盏玛瑙碗，比起来，王府已算很收敛了。”
“为着这些奢豪习气，市井里还有偷猫贼，专挑长得漂亮的小猫下手。去岁有一只通体雪白，颈间毛色却柔亮殷红的，被越国公府的少夫人买了去，据说花费万金。”
玉妩闻言咋舌，“这么贵重呀。”