他如今羽翼未丰，还不是祖父的对手，也不能跟祖父彻底闹翻。
片刻对峙，陆凝最终收回了脚。
*
直到马球赛结束，玉妩都不知道陆凝曾来而复返。
但这事却传到了陆夫人的耳中。
那日在上林苑滚落台阶后，她的小腿摔了个骨裂，这些日躺在床上动弹不得，难免气急败坏。且受伤后又逢潮湿春雨，夜间骨缝里总是隐隐作痛，将她折磨得难以入眠，闷出了一身的躁怒。
听闻此事，脸色更是阴沉。
她是昌宁伯府潘家的嫡长女，当初嫁入陆家，便是奔着爵位来的。
后来诞下陆凝，又丧夫寡居，潘氏的满腹心思便全都扑在了儿子身上，一头巴结乔皇后，一头侍奉老公爷，憋着劲栽培陆凝，想让他保住满府荣华。
婚事上，自然要寻个能襄助陆家的。
只可惜陆凝虽自幼稳重识大体，唯独对婚事格外执拗，当初一条路走到黑，顶着满府的反对声，硬求得老公爷答应去钟家提亲。潘氏纵万分不满，瞧着老公爷点了头，陆凝年近弱冠又长了些羽翼，非她能轻易摆弄的，不得不点头。
好在这府里还是老公爷当家。
出了淮阳王那件事后，老公爷铁了心要踢开钟固言那头犟驴，陆凝就算再怎么倔，只要不想背弃家门、众叛亲离，死磕到底时终究得向祖父退让。祖孙俩激烈争执后，陆凝最终答应了暂且退婚。
陆夫人当即迫不及待地去退亲。
过后，又放出真假难辨的谣言，既可将两家的关系彻底闹到无法挽回，也能出出先前憋着的气。
即使用了这般手段，潘氏也还不放心，因陆凝当时说的是“暂且”，分明没打算把路封死，只是迫于祖父威压的权宜之计。
看今日他去北苑的事，显然并未死心。
潘氏又是气恼，又是担忧。
京城里的事瞬息万变，老公爷今日痛恨钟固言，往后未必不会为孙子转了态度。钟家那小狐狸精勾得陆凝死心塌地，受尽嘲讽还敢堂而皇之地去马球赛抛头露面，想必并没被她的手段击垮，没准儿还惦记着嫁进公府的事。
陆凝既不死心，焉知往后不会重新促成婚事？
以他的性子，哪怕钟家另行说亲，只要钟玉妩的心还在他身上，恐怕都会去插一脚。
总得想个法子，将钟玉妩丢到他这辈子都摸不着的地方，彻底断绝念想。
潘氏琢磨来琢磨去，最后想到了个人。
*
二月下旬，潘氏的腿伤稍稍好转。
能下地走路之后，她半日都多等不得，请了乔皇后的旨意，入宫拜见。
上回潘氏在上林苑当众摔伤，虽说丢的是她的脸，却也让乔皇后有些过意不去。毕竟那是皇家的地盘，她设宴请人游赏却没能照顾周全，多少有失地主之谊。
是以潘氏这回入宫求见，乔皇后比寻常更为和蔼可亲，关怀了好半天伤情。
潘氏只说腿伤无碍，又谢乔皇后当时照拂之恩。
寒暄毕，潘氏话锋一转，仗着殿中唯有彼此的亲信，又说起了别的事。
“淮阳王受责思过，不知近况如何？”
“他呀。”乔皇后靠在软榻上，面露哂笑。
当日东宫因巫蛊之祸的罪名而被废位，淮阳王险些背上重罪，都是乔家与陆家联手所为，朝堂上有乔国舅和信国公推波助澜，内宫之中乔皇后与潘氏也出力不少。
这会儿说起此事，乔皇后颇为自得。
“正所谓谋事在人，成事在天，咱们费尽力气也没能把他踩死，倒是淮阳王自己命数欠佳，帮了咱们一把。”说着，让潘氏靠近些，低声道：“他原就重伤未愈，父子俩大吵过后，更是气得一病不起。如今王府里的人手都换了，里外都是空子，且瞧着吧。”
那语气神情，分明胜券在握。
潘氏面上一喜，低声道：“娘娘已有把握了？”
“便是撑过这两月，也熬不过这个夏天。”
“那可真要恭喜娘娘了！两位殿下出类拔萃，满朝上下谁不称赞？国舅爷又正当盛宠，往后定是还要青云而上的。”潘氏半是欣喜，半是奉承，虽未将马屁拍得太明显，但言下之意却令乔皇后极为受用，不免笑意更盛。
高兴了片刻，潘氏又道：“如此喜事，想来娘娘已谋划得周全，只是臣妇尚有几分忧虑。”
“你说。”乔皇后心绪甚好。
潘氏遂低声道：“不知近来皇上对淮阳王态度如何？”
说到这个，乔皇后妆容精致的脸上笑意收敛了几分，“毕竟虎毒不食子，皇上虽厌他狂傲妄为，到底还有几分父子之情，一时半刻斩不断的。”
“这便是臣妇担忧的。”潘氏心中更喜，顺着话茬婉言劝道：“淮阳王的案子在朝堂上闹出的动静不小，倘若他真撑不过去，皇上痛失子嗣，难免伤心。到时候时过境迁，未必不会迁怒旁人。娘娘不妨早做准备，卖个无关痛痒的人情，到时候皇上便是想迁怒，也算不到娘娘头上。”
“这话有理，本宫费尽心思，不能被死人摆上一道。你意如何？”
“朝堂上的事是国舅爷和老公爷为国着想，无可指摘。后宫里呢，娘娘母仪天下，自是对诸位皇子公主一般疼爱的。淮阳王如今尚未娶亲，又重病难以起身，娘娘不妨为他寻个婚事，只说是冲喜。到时候就算他撑不过去，娘娘已尽了心，谁还能怪娘娘不成？”