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他还是回到了昭台宫，坐在厅堂前的门槛上，抱住自己，愣愣地看那半扇已经积了层薄雪的大门，想起奶娘以前告诉过他，他是春分那天出生的。
“盼了你一个冬天。你特顽皮，爱踢你娘肚子，皇上就笑呵呵地摸着你娘的肚子，说这肯定是个小皇子。”
奶娘那时正在灯下补着一件穿旧了的衣裳，笑得幸福。
“你父皇很爱你娘，送了她好多异国来的奇珍异宝，给你取了好多名字。燕，祯，玦，毓，好多好多。你娘都不要，说她一介民女，高深的不懂，不如简单些。盼你降临，就叫临，讨个彩头。”
“宫中最难得是深情。”
她停下手中的针，凝望着不过豆大的烛火。
“伴君如伴虎，哪有什么天长地久。罢了罢了，你也不懂，背书去。”
是父皇把他打入冷宫的。
父皇爱娘，也希望自己出生，那也应该是爱他的，可为什么又不要他？
他想不明白，怎么想都不明白。爱不就是对一个人好？为什么爱他却要把他扔在一边？
他要去找他父皇。他站起来，握紧拳头，给自己打气。他能找到的。
他跨过大门那高高的门槛，环顾左右，没见到人，只有一条长长的宫墙。那大块头将军是从左边来的，他刚见过父皇，那就是往左边走。
松松垮垮的衣服下摆拖在地上，被雪泥弄得脏兮兮的。他披头散发，不会系，倒也捂得后背暖和。冬季本就天黑得早，和那将军一折腾，现在也近入夜。他走了不知多远，一盏灯也没见着，更别提人，连地上的车辙和马蹄印都快隐没不见。
须臾他碰见一个转弯，前面五十步远的地方左右有两个拱门，而地上积雪被扫开堆在墙角，除了新落的雪和穿过两个门之间的脚印什么都没有。他不知道该往哪走了。
正当他踟躇，迎面走来两个巡逻，提着灯，向他照来。三个人都吓了一跳，原地僵住，警惕地瞪着对方。随后那两个巡逻交头接耳几句，战战兢兢地朝还不敢动的小孩走，直到走到他面前三步远，又拿提灯在他脸上晃了晃。一个人大着胆子推了他一把，见他踉跄后退两步，大松口气。
“见鬼了……我还真以为见鬼了。”
另一个相当严厉，高声质问：
“你是哪家的孩子！怎么溜进来的！是不是偷东西了！”
抓住他手臂就按向他的腹前和袖兜，手劲颇大。
“我没有！”
小皇子忍着泪，反抗不了。
“我要去见我父皇！”
没搜到赃物的巡逻嗤了一声，
“你这样还父皇。我老子还是太上皇呢。没偷成东西倒想骗人。”
他把他一双手臂扭到背后，单手捆住他一对手腕，对同伴道：
“我把他丢出去，你先走。”
提起小孩就推着他往回走，发牢骚：
“每次快过年都不太平。要不是不吉利，我就把你扔牢里去。擅闯宫门是重罪你知不知道？叫你娘看好你，别看到狗洞就钻，宫里不是你这种人该来的地方。”
“放开我！疼！”
霍临被他推得好几次都要跌倒，真跌倒了就被他提起来，继续推着大步往前走。
“给你长个教训。走！”
体型悬殊，武力悬殊，霍临委屈地憋着眼泪，只能任他把自己半拉半拽地拖到一个他从未见过的宫门前，看到另一个腰间挂刀的卫兵。
“怎么回事？”
那守门卫兵皱起眉。
巡逻谄笑着，
“抓到个想偷东西的小鬼，不知道怎么溜进来的，没偷成就被我看见了。大哥行行好，让我把他扔出去算了。大过年的，就别给自己找不痛快了，对吧？”
玩忽职守，让人溜进宫，就算是个小孩子，被逮住了谁都不好过。那守门的显然也认为多一事不如少一事，犹豫片刻，打开门，侧过身，让出道，警告他：
“这事谁都别说！”
巡逻赶忙点头应了，如释重负。
“当然当然，一根绳上的。”
提起他就扔了出去。
霍临在地上滚了两圈，听见身后大门关上的声音，知道自己再也见不到父皇了。
他爬起来，没忍住疼的眼泪掉了两颗。他咬住牙，不让自己再哭。哭是没用的。
周围的光景与宫内天差地别。雪路泥泞，屋瓦青黑，覆上雪倒看着整洁，规模小了不少，只有那些大院落才在门口挂灯笼，小的只有窗户透出的幽光。
天已经黑了。
街上没什么人，更不热闹。霍临不知道该往哪去，迷茫之后意识到其实往哪去都没什么差别，便选了最近的一条路走。一直走，看见大户人家来锁门的门房对他报以鄙夷；看见衣着朴素的妇女抱着襁褓出门拿柴，看向他欲言又止，低头进门去；看见瘦骨嶙峋的男子挑着长长的担，佝偻着背从他旁边走过，看也不看他。
这就是外面
', ' ')('的世界。他向往的外面的世界。
他不激动，也没什么失望——或许有一点。他以为外面应该是鸟语花香、五彩斑斓，有能跟他一起玩的孩子，卖着新奇玩意的摊贩，热腾腾的吆喝，人来人往，车水马龙，张灯结彩，跟画上的太平盛世一样。可哪样都没有。
这条路走到了尽头，他向右拐，拐上一条没铺石砖的土路，两旁的房屋破败许多，也更紧密。忽然一个跟他差不多大的小孩猛地跑过来撞上他，跑两步又气冲冲地回来，搡他一把，推得他撞上墙，骂：
“你怎么身上什么都没有？”
霍临撞得疼，皱着脸问：
“我身上要有什么？”
“钱啊！没钱你在外面晃什么！穿得倒像个样子——”
他一把拽住他的小棉袄，
“这些衣服你偷的吧？从哪偷的？”
说着就开始抢他的衣服。
霍临挣扎起来，没明白为什么他们两个看着一样大，力气怎么就差那么多。对方没几下就把他制住，扒下他的袄子，往身上一套，扭头冲出去，片刻就不见踪影。
他坐在墙根脏兮兮的雪泥里，终于明白他是遇上坏孩子了。不是奶娘生气时骂的“坏孩子”，真的坏孩子。他不想哭的，可招架不住飞来横祸，还是哭了起来。
哭也哭不成。对门出来一个男人，拿棍子打他，厌烦至极：
“滚！滚远点！小叫花子别在老子门口哭丧！一个子儿都不给你！滚！”
他挡着男人的棍棒，连滚带爬地跑起来。地上滑，摔倒又爬起来，还是往前跑，不敢停，生怕停下来就会被那凶神恶煞的男人捉住，再受一顿毒打。
他慌不择路，跑到力竭，根本不知道跑到了哪里，停下来就跪坐在地上，吭哧吭哧地喘气，扭头往后看，那个男人没追上来，心落了下来。
“喂。新来的？”
前面一个搭起的半人高的草席下面传来稚嫩的声音。
霍临吓了一跳，戒备地瞪过去，爬起来，审视那草席下蓬头垢面、衣衫褴褛的小孩。
“干嘛？想抢我地盘？”
小孩探出一个头，
“好地方早就被人抢完了，你只能去那儿。”
他好心地往巷子里面指了指，转头看他。
“臭是臭了点，也不是不能住。”
霍临小心翼翼地往里挪两步，望向他指的地方。巷子顶头，扔着一堆堆垃圾，野狗耸着鼻子在里面嗅着，用前掌翻找食物，旁边倒是有一座简陋的泥房。
“我劝你别去。”
小乞丐耸肩，
“那里面是大人的地盘，我们打不过他们，你去了也是被打一顿再丢出来。”
这小孩似乎没那么坏。霍临放下戒心，问：
“你是干什么的，为什么在这里？”
“要饭的呗。官老爷不让要饭的上街，不呆这里还能去哪？”
他盘腿坐着，打量霍临几眼，挤眉弄眼。
“你是哪个妓女的孩子？娘死了被龟公赶出来的？你要是胆子够大，回去挨几顿打，把你老子是谁给问出来，再去他那一哭二闹三上吊，讨点钱用。要是你命好，说不定你老子是哪个大老爷，他心软还认你这个私生子，从此富贵不用愁咯。”
他说的霍临其实不是很懂，只觉得他什么都懂。
“……我爹不要我。”
“那你完了。一辈子就是叫花子咯。”
小乞丐幸灾乐祸。
“也没那么难过。大不了过几年长大了去参军，杀点人回来，那什么‘建功立业’，也能当个官老爷。现在那大将军，武什么，就这么上来的，可风光了。”
听到他提到熟人，霍临立刻雀跃起来，问：
“武崇延？”
“对对，就是他。”
小乞丐往旁边挪了挪，拍拍给他留出的空位。
“来，大爷看跟你投缘，借你睡一晚上。”
霍临不疑有他，坐过去。破烂的草席搭在头顶上，给了他一点安全感。
“我跟你说，武大将军可厉害了。他也跟我们一样，从小被人抛弃，四处讨饭，参军……”
小乞丐滔滔不绝地讲起不知从哪听来的故事，添油加醋，语气夸张，煞有介事。小皇子起初听得津津有味，渐渐就起了困意，嘟囔几声权当应和，没多久就靠在墙上睡着了。
“就在这时，那蛮子一把大刀挥过来，大喝：‘谁人在此！’”
小乞丐观察他神色，伸手在他脸前挥了挥，
“武大将军甩着一柄长枪，朗声答：‘在下大汉武家郎，奉皇帝命来讨伐尔等宵小之辈’……”
又用手指戳了戳他，见他毫无反应，睡得沉，装模作样地讲着最后一句：
““还不速速纳命来！””
飞快解开他腰侧的系带，偷去他脏污却泛着光泽的绸缎外袍，卷起头上的草席，夹起搭草席的木棍，撒腿就跑。
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