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“行舟哥，莫要忘了回来啊！”
贺行舟一身劲装，衬得他一身骨肉均匀。他回头一扫，那难驯的曲发也顺着动作腾飞了起来，落在他人眼里好不飒爽。
“都说江南美人多，去了别舍不得回来啊！”
“会回来的。”贺行舟哭笑不得地睐着贺云天，还是应了。贺云天年方十二，正是人嫌狗厌的时候，一身捣蛋的力气全撒在了他这个便宜表兄身上，此刻人又要走了，他还是有些舍不得。
贺行舟应付完了贺云天，两步跨上马，正欲驾马离开，却见到了一个衣色清浅的身影。
贺行舟愣了愣，翻身下马，随即俯首抱拳，“师父。”
贺葮通看着自家大徒弟的发顶，沉默良久，待贺行舟抬头看她，她才将负手藏着的暗色幂篱拿给贺行舟。
“许掌门虽未提点过，但最好戴上这个。”贺葮通见他匆忙接过扣在头上，“也不知尺寸合不合适。”
“多谢师父。”贺行舟的声音带着他那个年纪特有的沙哑怪异，但这句“多谢”，无论如何也是好听的。贺葮通明白此行凶险牵涉各方，许耀祖将涉世不深的贺行舟安插在这其中一环，可想而知是有了不良的居心。她这位做师父的却不能亲自去挡下这一刀。
“行舟，你可要记住，人不可全信。”贺葮通平视着这个与她一同高的小子，“你不是中原人，这幂篱只能遮住你的相貌。此行若遇不测，他人追查起来，你的身世会陷你于不义之地，万万记住了。”
“是，师父。”贺行舟眼睛明亮，注视着贺葮通的眼神真切坦荡，“弟子谨记师父教诲，定会活着回来的。”
贺行舟正是十五六岁的年纪，手中克乌拿稳不到两年。这两年间他才渐渐开始为庞隆派卖命，陆陆续续地处理了不少杂事，剑刃却没见过几次血。
要说是贺葮通维护得好也未必，只是这两年间妖事少，近些日子天下才真正乱了起来。
贺行舟从山脚出发，半时辰不到便到了小城的驿站。驿站外重重人影围着一辆宝马香车，密不透风的幕帘里却飘出一股药坛子里臭味。贺行舟在马车外端详了半天，心想这便是他要护送之人了。
“何日启程？”贺行舟提早下山接应，他以为富贵人家总爱让人等上一等的。
“今日启程。”护在车边的一年长壮汉说到，他看了一眼贺行舟于他尚显单薄的身材和层层幂篱，“庞隆派就遣来你一个人？”
“我一人足矣。”
那长者只是冷嗤了一声。
出岫山荫庇之处方圆百里都冒人烟，他们此行绕远道走山林，为的就是避人耳目，零星炊烟都不能见得。贺行舟驾马跟着这一行人走走停停了三日才绕进了深山大泽，这一路上他默不作声却也还礼貌，与之同行的虽瞧不起庞隆派的小气量却没拿他开刀，有些嘴管不住的便嘀咕他装束奇怪，男人身板却戴着个像女人戴的幂篱，云云。
贺行舟到不在意，他只盼着这路途早点到头，自己也方便回山复命。可他没料到，此途注定漫长。
真是日中，贺行舟留在树荫下休憩片刻，不时闻见车马处有细微的动静，随后就是那长者的劝阻声。
“您……不能出去……”
贺行舟心生好奇，他从未见过车马里的人，于是悄悄凑上前去。
“为何？”
这声音清脆轻细，听起来是个小孩，却难辨雌雄。
“不可为便是不可为，还是请您上车。”
贺行舟隔着层层的暗色幂篱常是听声辨位多些，他此刻想瞧瞧这小孩，便将幂篱偷偷拨开一个缝，恰巧看见了那个身着鲜红的小小人影。
那小孩似是感知到了什么，踏上车栏后回头一望，也是恰恰注意到了偷看自己的贺行舟。
那小脸蛋不施脂粉却白皙无比，上头缀着一双讨喜的眼睛，水红的小口微张，满面惊讶好奇地注视着贺行舟。以贺行舟的目力，那脸上的瑕疵定是能一一挑出，可他此刻却不知眼神该安何处，匆匆忙忙地扭过了头，等到回神时人已经进了车里，自己的脸也烧红了。
看上去约莫八九岁，一身红衣，披散着细发，是个女孩。贺行舟想着，愈发觉得自己身负重任，他此番定要将这小女孩保护周到。
山中多夜雨，一行人绕进山中没两天便经历了一场。约莫是近秋了，夜雨总是下得凶猛，一行人便停下来等，等到雨小了、前路能视了便继续赶路，直到日上竿头才休息个把时辰。
天色阴暗，山雨欲来，一行人正趁着雨尚未下的间隙赶路，待到雨开始下大了，他们照常停下。
“等雨小了再走罢！”那长者吆喝着，喝了口酒暖暖身子，摸了把面上的水，小声嘀咕道，“这车可真有能耐，雨水半点儿都渗不进去……”
相比于车中安坐的人，贺行舟他们则苦命多了，若能寻到东西避雨那便是好的，可世上好运本就稀少。
便这样待会儿。贺行舟想着，却不料雨似乎根本没停。
远处窸窸窣窣开始有
', ' ')('些动静来，众人只当是山中野物，他们人多又利兵在手，那些根本不足为惧。然而这声音从未停止过，空气中也弥漫着一股淡淡的血腥味。
“怎么回事？”那位长者嗅到血腥，又仅闻细小的动静，心中难免起了疑心。
围在车周围的一个汉子自告奋勇离开前去看看，不一会儿后急急忙忙连手带脚的爬跑过来，“死人了，同行的紫章阁的那几个都断息了！”
“怎么回事？！”长者怒目，紫章阁向来多出暗卫，此次他雇来的几个留在暗处待命，就连在县城里都没露面过。
“怕是太子的人！……”一旁守着的一直有位穿着还算讲究的白面老生，此刻一番言论被长者硬生生地瞪了回去，正在胆怯地抱着衣袖。
“张公公说这句话恐怕有些不妥罢。”
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