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赫凌云神色如常地将白拂与纹镜一并笼入袖中，两件宝物霎时消失不见。
他摇了摇头，避开这枚红印不谈，转而问了几句赵玉纵的情况。
青年回答的声音带着笑意：
“无甚大碍，只是被瞌睡粉放倒了，等做完一个好梦，想来便能自行苏醒罢。”
又低声自语道：“也不知道师弟怎么会如此不小心……居然中了这样低级的技俩。”
说完也不见对方接他的话茬，不免看过去一眼，瞧着这位年轻的师叔脸色松快了些，显然是刚从担忧师侄的心绪里平复过来。
他目光偷偷地赫凌云耳上打转，虽然仍存疑虑，但已歇了开口询问的心思。
这位凌云师叔，可是由长羲宫地位最崇高的仙尊亲自“调教”出来的徒弟，怎么看也不像是会被妖物轻易勾到手的。就当是修炼成精的蚊虫，嫉妒美色，给人咬了个不大不小的包罢。
再说，他师叔容色绝艳，神貌伟然，动时若空山来去雾，静时如幽谷自在松。要真同狐妖做了一宿夫妻，还指不定是谁占了便宜呢。
想着想着，青年面上隐隐流露出几分赞叹：好一具无可挑剔的美人骨！便是再看上百千遍，心中也很难不生触动。
他思绪涌动的片刻，赫凌云一直默然未语，待这时才缓缓出声：
“若无你出手相助，玉纵怕是还在哪个角落酣眠。他敬我一声师叔，我却护不住他，实在惭愧。”
又微侧身过来面向他开口：“多谢你今日相帮。可是竹怀前辈得了什么消息，麻烦你跑这一趟？”
原来这位仪神隽秀的青年弟子……也许按他真实的年纪，已经不能被称为青年了，但这并不重要。总之这弟子名唤慕逸朝，乃竹怀的嫡传首徒，一柄烟霞剑使得如挑月拂雾，在宗门中也有些威望。只是受其师影响，喜爱美酒，常常贪杯，醉后行事便颇为放旷。
不过他这两日滴酒未沾，一言一行看起来还算规矩。他向赫凌云作揖，道一声小事而已，当不起多谢二字。
“师叔也不必自责，我们长羲弟子领命在外，降妖镇邪时遇到凶险实属平常。除非身怀未卜先知之能，不然一路上顺利与否，就只能全看天意了。况且师弟这一回运气还算不错，并没有伤着哪里，这不是好好地被我背回来了么。他以往因行事莽撞，常常拖着一身伤回宗门，我们也算是见惯了。喏，小师叔，这话我只敢避着人悄悄跟你讲——”
慕逸朝笑着眨了眨眼，懒懒抬起手，指向那把头靠在自己肩膀上的家伙：“道弘长老在医术上的造诣日益深邃，都是拜这位所赐。”
赫凌云听得此言，双目里掠过一泓清亮的游光，若非细看，还真辨不出那光里流动的是一点轻浅的笑。
他之前与慕逸朝有过几面之缘，知道对方生性豁达，天然爽朗，是值得相交之辈，便顺着人刻意营造的氛围与其闲谈几句。
这位竹怀的亲传，似乎是嫌背上的小公子养了一身嫩肉，沉甸甸地压着自己脊梁，实在不舒服，于是像甩包袱一般把赵玉纵从肩背处扒拉下来，再轻轻施了个仙术，让那人晃晃悠悠地飘到空中，被一缕细风托着，随他们一道前行。
其实慕逸朝在发现赫凌云的踪影之前，便是这样带着人穿行在夜色之中。只不过他打算在师叔面前表现一下，自己对同门是如何的关怀友爱，才特意在赶过来的时候背了他师弟一段。
如今他琢磨着样子也做够了，两个大男人老贴在一起也不像话，就没再继续演下去。不过他到底心善，择的是柔和的仙术，并不会让师弟受多少委屈。
慕逸朝暗想，若是师父在此，单凭剑风就能让徒儿在睡梦中飞过千山万水回到宗门，哪里用得着这般麻烦。只叹自己道行不深剑艺不精，还得教人吃这一番颠簸。
他揉了下腕子，考虑到小师叔尚是筑基初期的修为，可能禁不起长时间御风带来的损耗，正准备烧一张传送符将他们三人一起送回去，手上的动作却突然停了下来。
奇怪，凌云师叔这一身的气息，很是幽深沉静，如澹澹澄潭水，漾漾清渌波，绝不是刚刚跨入筑基境之人所能拥有的。
可对方以寻常村夫之身拜入长羲宫，想来不过三月而已……他忍不住掐指算了一下，揣度着，除非是日夜不休废寝忘食地修习，不然无论如何也不可能在如此短暂的时间内，达到这样的境界。
慕逸朝觉得，自己的猜测应当就是事实，不由得转过头看了赫凌云一眼，对师叔的敬仰之情，那是油然而生。
不愧是掌门座下高徒，一入仙宫便发愤求道向学，当真为我辈楷模！
至于他师叔突然功力大进，其实只是因为双修一事…他恐怕再过几十年也不会知道这个真相。
关于这位慕师侄心里到底在想些什么，赫凌云此时是一无所知的，不过略略侧过脸，避开对方突然变得火热的视线。而自己的目光却在不经意间滑过掌心已经干涸的血迹，顿了一顿，方涩然开口道：
“慕师侄…若是有弟子不慎捏碎了符牌，宗门里
', ' ')('一般都是怎么处理的？”
刚想在指尖燃一团火，却被他问话一惊，两指捻出一束黑烟的慕逸朝愣在原地：
“哈？”
长夜将明时，长羲宫主峰山脚处，现出三道沐于熠熠星光中的人影。
因着赫凌云无法出示符牌，他们费了好一番工夫也没能使守山童子答允放行，口舌已是疲惫不堪。
不知道睡梦里的赵玉纵是怎么察觉了气氛不对，于途中醒了过来，默默将自己的姿势从躺着调整为站着。
“不如我们传音给奉止师叔，让他来一趟，帮忙认下人？”他出言建议道。
赫凌云心说，哪里好用这等小事麻烦崔奉止，又苦于没有合适的对策以证身份。
说来实在是巧，有位德高望重的门中长老带着他未来的弟子路过此处，目睹了几人的窘境，慨然为他们解围。
“我认得这张雪玉般的脸…他确是霜微新收的弟子不假。阿岩，”
那仙人只用一瞬便认出了赫凌云，随后唤了守山童子一声，“他丢了符牌，也是有苦衷的，不必再为难他了。”
话尾余音浑长，暗含绵厚仙力，如喤喤钟鼓之乐。慕逸朝徇声望去，竟是周身一震：“原来是大长老！”
也只有掌管沐雪堂的望崇仙人，才可以随意地用道号提起一宫掌门，而不加任何尊称。
他正打算恭敬地向望崇行一大礼，鹤发仙人却淡笑着，用眉眼示意不必，旋即踏云而去。
春鸣静静地跟在师父身后，朝三人所在的方向遥遥致意，双目依旧无光。
目送这对师徒离去之后，阿岩起身，将长指含在嘴里，打了个响亮的呼哨，背后的岩壁竟是应声而动，沙尘飞扬，裂开一条仅容一人通过的小径。
“几位请吧。”阿岩看着有些稚气的五官里隐隐透出一股山石般的沉稳，往一旁斜退几步，垂首静候。
赫凌云忆起他初至长羲宫之时，是崔奉止摇着仙舟，直接带他们飞跃了这道岩壁。后来才得知，除非有掌门或长老的许可，不然就是嫡传弟子也不能轻易动用此舟。
宫中众仙徒从人间归来后，须以所执符牌为凭，并与守山童子之符相合，以验真假。若有邪修自恃力强，擅闯此地，定会被护山大阵当即诛杀。
他思索之间，慕逸朝已同赵师侄步入山径中了，见他久不迈步，忍不住轻咳一下。
赫凌云这才回神，动身跟上。刚向里行了一程，脚后不远处，从中间豁开的山体已缓缓合拢了。
不多时他们就行至高耸险峻的主峰之前。其山惟石，壁立千仞，临之目眩。
慕逸朝抬脚在空中一点，足尖立于清风之上，正是假微风而凌绝顶，恰如凭一苇以渡寒江。
不曾想，等他都快飘到半山腰的时候，回头一看，另外两位还在底下磨磨蹭蹭，怎么也扑腾不起来的样子。
他可真就纳闷了，难不成师叔和师弟都被狐妖蛊着了，心中有了浊念才半天也飞不上来啊？
他停住步子观察了一会，看二人确实遇上了麻烦，正想出手助他们一把，耳边蓦地传来清晰两个字音：
“不可。”
慕逸朝惊言：“师父！”眼往四下里扫了一圈，却没见着竹怀身影。他似乎有所了悟，叹了一声，朝赫凌云与赵玉纵说道：
“小师叔、赵师弟，你们向左沿着山壁走个数百步，应当能看到一条古老的栈道，顺着石栈，花点时间也能上来。只是它年久失修，不少地方已经朽烂，还望你们多加小心。”
语毕便飞身离去。
这其实是长羲宫为门下仙徒所设的一道试炼。若有弟子杂念未清，无法御风，就得费好多力气，攀草牵棘，历块援崖。
然而这几年来，少有人为其所困，更不用说是资质出众的嫡传了…
慕逸朝揣着疑惑，急急地赶往竹怀所居之峰，还未从云中落下，就有一束雪亮的剑光劈开月色，如白练一般在空中铺展，直至他面前。
他略微偏了下头，让厉风嗖地擦过鬓角，折下一朵开在枝头的木槿。
这一剑，尽去心内浮躁。他定了定神，悠悠望去，只见师父与寻清一左一右，一坐一立。
慕逸朝奇道：
“师父，天还没亮呢，您就开始教师弟练剑啦？”
竹怀笑着叱了几句：
“还不是你师弟，三更半夜觉也不睡，一声不吭地爬起来，就在自个院落里闷头耍那木头玩意，若是我不来瞧一眼，不知会闹到什么时候。”
他说话间，手中一柄形状寻常的短剑仍然闪着寒芒，映在二徒目中，辨不清是锋端还是天上疏星。
竹怀长老并不等他大弟子开口，又转向解青：
“你最近日夜苦修，剑术已是大有长进，可惜心性那里尚存欠缺之处，也便是这一处在阻挠你修为上的进益。为师平常只同你谈剑论剑，今日也假此物之手，替你消了心里的迷障罢。”
话音未落便是一剑刺来！
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