叶渺闻听消息之时正与大护法议事，她心中挂念顾秀，匆忙去了主车中。方昕与几名官员一同负手立在车队外等候宣召，车内却已先有公主殿下的掌事宫女来请她入内，方昕对那宫女微笑道，“劳烦崔姑姑再通传一回，为何殿下独请叶帅入内，却偏偏不叫我等？”
崔宫女神情沉肃不变，“奴婢早已通传过。至于是否要见您，那得看公主殿下的意思，还请方大人静候。”语罢行礼，跟在叶渺身后转身进去了。
车厢里一片风雨欲来的沉闷，顾秀与公主霏相对而坐，左首方几上摆了盏茶，座位却空着。
叶渺道，“亲王殿下来过？”
顾秀轻轻点头，叶渺问道，“到底是怎么一回事？京中禁军呢？”
一时静默，稍顷，公主霏朝顾秀瞧了一眼，斟酌着道，“禁军无事，只是卫伯伯……辅国公带兵夜闯城门，和守城军起了冲突，被流矢所伤，已经去了。”
连月来方家诸人一直风平浪静，幽涉关于顾秀身世的那一次发难也因某人早有预料而平息，然而临近京城，这样敏感的时节下，京中却出了如此大事。只是方才苏恰来报信说得含糊，她对此事不免云里雾里，于是转头看向顾秀，那人却一言不发，少有地显现出压抑的沉怒来，紧紧抿着唇。
公主霏在旁道，“也就在昨夜，卫将军死讯一出，禁军姜大人就向内阁传了这个消息。内阁以辅国公行为悖逆，夜闯城门有谋反之心为由，下令刑部去往卫府缉拿余下卫氏亲眷，更令夏将军同去劝说。然而卫世女性情刚烈，绝不肯就范——”
公主霏说至此处，仍是稍稍犹豫片刻，不忍心再说下去，叹了口气。京中传来的奏报上，说得比这何止惨烈千倍百倍，卫龄当夜中人算计，深夜被引出城，与禁军狭路相逢，自己丧命乱军，而随行两百人也在夏氏赶来后被屠戮殆尽。卫鬘世女被困府中时几乎手无寸铁，孤立无援，僵持不下后断然当众自焚，大火烧了一夜，浓烟及至天明都不能散去，一座辅国公府自此尽化尘灰，“只是卫世女被几个家仆拼死护住，及至黎明时被从废墟中抬出来时，也还堪堪留存一息生机。眼下正和辅国公府余下数人一同被关押在大理寺牢狱中。”
叶渺道，“既然如此，事不宜迟，我这就回京中救人。”
公主霏且将她按下，叹道，“要是能那么容易就好了。你看到等在外面的方照邻了？”
叶渺心下凛然，“他们是串通一气——”公主霏道，“我晾着方昕一上午了，这厮非要请诏宣示辅国公谋逆，好令朝中物议平息。虽是托词，但一应实证俱在，却不好当面驳他。眼下这个局面，即便是去了大理寺，萧大人也必不能让你见卫世女。”
叶渺眉头紧皱，“那又当如何？”
她方才见顾秀周身气场不对，恐大厦因心绪不宁发作，一直握着她的手调息，此时却觉得被她握住的那双手轻轻抽了出去。那人垂着眼皮，神色低敛冷淡，“此事并非方昕独谋。萧远光师从齐老，内阁的决议多半就是他所下，萧氏资历尚浅，恐怕在其中还说不上话。且此番局面与前次不同，并非针对我，而是为小霏而来。”
叶渺道，“为何这么说？”她还以为卫鬘与顾秀过从甚密，事由该是从顾秀而起才是。
顾秀阖上眼，语声中分辨不出喜怒，“因为我离京之前，曾将启霞帝的传位手谕交给妬罗保管。”
叶渺并非帝国中人，不清楚其中的利害，公主霏却陡然惊道，“那这么说，辅国公不过是个引子，他们真正的目的是想要从世女手中拿走卷轴！”
帝国皇室向以传位手谕确认下一代女帝的身份，如今启霞已死，倘若手谕卷轴被毁，不但公主霏不能保全，恐怕连顾秀都要被卷入其中。眼下的境况于她们而言，可以算是不利至极。妬罗生死一线，方昕步步紧逼，而那藏在暗处，意图废公主霏而自立的人，又该是谁？霆亲王自然嫌疑最大，然而她却先行赶来迎驾并不在京中。今时不同往日，启霞帝余党已清，世家想要推举新帝不必再如先前一般掣肘，其余的宗室也未必没有可能。