高阳、刘沆在护送之下，有惊无险，回到了陈府。这时陈初六尚在宫里，安顿辽国使臣，还回不了家。一看刘沆受了红伤，陈府上上下下都帮忙疗伤，问清楚事由之后，不由倒吸一口冷气。
天子脚下，礼部派员，竟敢派人暗杀，这要是传出去了，那还不得当成造反？这胆子也太大了一点。当然了，也没什么证据，说是东明县的人刺杀刘沆。这件事情看起来，更有可能是误打误撞。
刘沆、高阳奉陈初六礼部之命，前去长垣、东明二县责问义学之事，但在出城的时候，却遇见了赵元俨。赵元俨别看不务朝政，但枢密院上上下下，都是他的门生故吏，他也按赵祯的意思，在暗中查秦凤楼的事情。
这一查便查到了东明县，再想查下去，对方便有了防备。正好刘沆、高阳要去，还带了王中正的人，于是他想明修栈道暗度陈仓。可刘沆到了东明县一查，刚查到一点线索，对方就察觉到了。
就在刘沆的眼皮子底下，将那线索掐灭了，杀了他全家十六口人，脑袋砍了，抛尸荒野，这才有庞籍头疼不已、百姓骇然的十六具无头尸案。刘沆救援不及，还被贼人伤到了。匆匆离开东明县，还一直提心吊胆，万幸是有惊无险。
赵雅听了刘沆缓缓说来，埋汰道：“爹也真是的，你们两个人，查查民案也就是了，这事情比江湖都险恶，他怎么让你们去查。”
刘沆捂着手臂，回到：“公主，东明县那边水太深了，在下总觉得有些不对劲，区区一个县罢了，怎么会有这么多龌龊？要提醒东翁一下。”
高阳在一旁也是道：“义学的事情，那边怕是阳奉阴违。这件事情，凭两个县令的胆子，绝对做不出这种事情。就算是将那县令裁撤掉，怕是也没用。但现在已然打草惊蛇，就看东翁能不能下个狠手了。”
这边正在商量着话，但见外头传来大笑：“哈哈哈哈，黑子我也是大内一品护卫了，少爷，那辽国大将萧孝友也不过如此嘛，连掰手腕都掰不过。”
又有陈初六的声音传来，带着笑回到：“萧孝友虽是草原生草原长，但也养尊处优多年了，比不过你，还有些马失前蹄的意思。你当了这大内一品护卫，手底下恐怕还得管着一队人马啊。”
陈长水与萧孝友在外面比掰手腕，一局下来，萧孝友不敌，败给了陈长水。可他又说一局不算，要三局两胜，再比一局，陈长水又轻敌输了。到了第三局上，两人奋力拼搏，陈长水略胜一筹，施了点巧劲，算是生了。
文争武斗，俱是压了辽国使者一头，萧孝友与郑弘节入京，皆是十分低调。赵祯得知此事，加上皇元子降生的喜悦，便赏给了陈长兴许多奖励，这也算露了回脸。
可一走到里头，陈初六与陈长水二人，俱是看到大家的脸色十分沉郁。陈初六不由问道：“这是怎么了，家里出什么事了？”
这些人都是陈府的心腹，这事情他们都知道，便回到：“少爷，刘大哥、高大哥去东明县，被人欺负了，刘大哥还受了伤。”