陈初六一拱手，丁度忙是推着曹玮往前走：“走走走，让你看看本将新练出来的阵型，可敌十万雄兵！”
“每次你都说可敌十万雄兵，这雄是雄雌的雄，还是狗熊的熊？”
二人说笑着远去，曾公亮又是土揖道：“状元公的大名如雷贯耳，曾某也是仰望已久。呵呵呵，状元公请进，饮一杯茶乎？”
“也好，也好，明仲不会怪陈某做了恶客吧？”
“哪里哪里，状元公说笑了。”曾公亮见喊他表字，语气亲近了许多，问道：“但不知状元公忽然前来打听这火器，是有什么指教？”
陈初六摆摆手，走到衙门里面，却见这里没什么茶具，仅有个大茶壶，放着凉白开，走过去倒了一碗：“明仲，你也不要一口一个状元公叫我了，草字知应。这水能喝嘛？”
“状……知应果真是洒脱之人，一点也惺惺作态。曾某在这深山之中，也曾拜读知应的大作，对于‘中用’之道，深以为然，中用真乃治国之道也！”
“明仲在此，不就是为朝廷谋中用之物？依我看来，将来刀枪剑戟、弓马弩矢，都不如这火器。千百年后，战场之上，火器能定胜负。”
“知应当真以为如此？”曾公亮仿佛是遇见了知己，他感慨道：“但朝廷却不知，他们宁可拿钱养那些贼配军、宁可高价去买别人家的马，却不肯多用一些钱在这火器营上。”
“声如雷鸣，惊如闪电，此等火器还是过于惊世骇俗，刀子太快了，还是不安全嘛。”
“知应说的是，唉，真是时运不济啊。”
两人重重地叹了口气，陈初六又道：“这次前来打扰，陈某也是想看看火器到底如何，在朝廷允许的范围内，还请曾兄不吝赐教。”
“火器嘛，无非是几种东西。”曾公亮掰着手指头道：“硫磺、焰硝、砒黄、麻茹、十漆、巴豆、香油、松脂、蜡、小油、浓油、沥青……这些东西，也不是太大的秘密，但具体配比，属曾某不能相告。”
陈初六笑了笑表示无妨，前三样大概还听得懂，可到了后面这些，要么不知道是什么，要么就觉得奇怪。巴豆、香油，这些有什么用？
见他疑惑之状，曾公亮笑道：“外头的爆竹，所用的只有硫磺、焰硝、砒黄三物，后面的这些，是花了几十年功夫才研制出来的，有许多前辈的汗水和……和性命在里面。”
火药研制，可不是什么安全的事情。