薛予宁小声呢喃，她方想抬手拍拍谢砚书的脸，可却正对上那双清亮的眼眸。
“薛予宁，你若再吵，我真让你成为名副其实的侍妾了。”
谢砚书攥住薛予宁的手腕，眸光清明。
薛予宁面上攀上红晕，她奋力抽出了手，悻悻躺回内侧，依墙而睡。
“吓唬谁呢，没准儿自己都还没经人事呢。”
薛予宁依在墙角之中，在一声又一声呢喃里睡去。
寒夜凉意袭，缩在墙壁处的一只狸猫却因紧靠在墙壁处而微微向内扯了扯被角。
谢砚书似是察觉到了身边人的小动作，他慢慢睁开了眼，身边的薛予宁眉头紧缩，两手环抱双臂，微微颤着身子，宛若一只可爱易碎的小白兔。
“别到时候冻伤了反过来说我抢了你被子。”谢砚书轻哼一声，旋即将被子又搭在了薛予宁的身上。
待到薛予宁眉目舒展，渐渐平身而躺后，谢砚书也收回了手，只是他的手在收回来时却在空中顿了一顿，最后落在了薛予宁的左肩头。
窗外落雪簌簌，屋内却暖室生香。
冬月的清晨在京街小贩的一声声吆喝中展开，素雪回旋往转蔓延至了整个上京城，遥看远山被雪雾笼罩，近看沉沉天色下，鹅雪倾落。
定国公府的大门被轻打了开来，自里处走来一位着绯袍的少年，衣袍之上的金线狮子凶猛威严，可偏让这瞧起来分外年轻的少年将那凶恶之气给压了下来。
少年身披墨色大氅，墨发高高束起，端的一幅清朗少年的模样。
“彩云可赶出去了？”谢砚书向身边的墨尘问到。
早在彩云向他通报薛予宁在外行迹可疑时，他便知此人不得再留，哪知一日时光都未完，她竟有跑到了老夫人的身边，引得老夫人对薛予宁生疑。
谢砚书凝神思量了半晌，想必那日水中的媚药也是彩云所下，此人是断不能留在府上的。
墨尘替谢砚书撑起了油纸伞后，应声道：“彩云是家生子，她的父母二人都算得上老实，因而刘管事就把他们打发到了庄子上去。”
谢砚书闻言颔首点头，忽然他又忆起了什么：“薛予宁房内的炭火可嘱咐人添上了？”
薛予宁惧冷，而今早的银丝炭也早已燃尽，谢砚书便吩咐人悄声进去添点儿炭火。
“主子您倒是个好气性的，那薛小姐平日里见了你总是明嘲暗讽，而今她落难，您还这般帮衬，竟还替她瞒下了孩子的事儿，瞧她当年还多喜欢裴公子呢，哪知人一走，孩子都有了。要我说啊......薛小姐着实是......”
“墨尘......”谢砚书接过了墨尘递来的伞，骨节分明的长指按住了伞柄，他打断了墨尘的话，眸色复杂。
“主子？”
“那孩子真是我的。”
“我就说嘛，定是……？”
待墨尘意识到方才自己听见了什么时，双目圆睁，他回头一看，哪里还有谢砚书的身影？
墨尘心底忽而泛起一阵惊澜，从前主子便欲替将军薛景琅翻案，可薛景琅同国公府本就无甚牵连，何必为了将军府自己去触当今陛下的霉头呢？
而今主子竟说薛小姐的孩子是他的，那主子今日上朝......
墨尘望向谢砚书漫步走向雪地的身影，心里长叹一声，想必今日朝堂之上必有一番风云了。
承明殿
金碧辉煌的大殿内左右立着不同品阶的官员，而在金漆玉座之上，明安朝的帝王右手撑在一边，环视着殿下的一众官员，眼似鹰目，自有一上位者的威严与震慑。
“太子谋逆被废，大将军被关在天牢里，时下西北一带无统帅之才，而边境却屡有夷狄入侵，诸位爱卿可有良策能解此困？”
帝王之音回荡在承明殿内，可众位官员皆不敢言。
谁人听了薛将军和太子不得打个冷颤？
说是薛大将军同太子谋逆，可谁人不知这背后分明就是帝王猜忌和小人作祟共同导致的结果？
当今陛下萧齐北生性多疑，大将军薛景琅驰骋沙场多年，一手建立了黑羽军，加之又是武将世家，在民间多为人称颂，颇有功高盖主之象。
而当今的中宫之主，太子生母——沈璧君，乃是定国公府夫人的亲姐姐，定国公亦为当朝砥柱世家，手中权势不让薛大将军。
萧齐北本就忌惮这两家，后又听信外戚谗言，信了太子有伙同薛景琅谋逆之心，太子乃是他的亲骨血，因而只是被废，可薛大将军就不一样了，皇上这是摆明了在收回这两家的权力。
可薛大将军被关押，西北军营无人镇守，敌军虎视眈眈，朝中又拿不出武将来，谁人又敢去提何良策？
萧齐北冷眼一扫座下臣子，满朝文武竟无一人能解当下之难，他摸了摸玉座，眸光渐渐落在了鹤立在一众官员内的谢砚书。
谢家，定国公府，也是他萧齐北忌惮的世家，若非皇后整日吃佛念斋，且定国公夫妇自请去了偏远的西南驻守，恐怕今日这把刀也该落在谢家头上了。
“濯尘可有何看法？”
九五至尊坐于高位，语气不咸不淡，却自有威慑之气。
众臣闻言皆看向谢砚书，替谢砚书捏了把汗。
谢砚书自人群中缓缓走出，他朝萧齐北一揖，正声道：“回陛下，微臣以为细柳营不可一日无周亚夫【1】。”