「我会期待的。」目光所及之处没有半点漂亮男人的踪影，却依稀能感受到他的气息，艾德格定定神，朝厨娘发问：「您看见阁下了吗？」虽然也能靠着感知能力慢慢寻过去，但他现在就想立刻见到黏人的后裔，询问其他人显然是最为便捷的方法。
达芙妮圆圆的脸有些迟疑，看了看周遭：「……阁下刚才和克拉克往后边去了，我猜他们在花园裡头。」
「谢谢。」来到王都几个月，他还真没有关心过宅子后头的花园。简单而诚挚地向矮胖厨娘表达过谢意，金髮青年没有半点迟疑，转身就朝走廊另一头走去。
达芙妮发愁地看着他的背影，直到厨房裡传来贝拉被烤箱烫着手的惊呼才回过神，提着围裙回到厨间：「小心些！」
「您总算下定决心了。」
宅邸后头的庭院中，人造喷泉淅沥沥地滋润着草皮，李斯特眼睫低垂，看向从石板间挣出芽尖的花草。
克拉克拿着手帕，为数月来无尽的担忧总算要就此终结而激动落泪：「看您昨天病成那副模样，我就知道艾德格无法善待您。现在要将他调离原职吗？或者让他先回沃森郡去？」
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李斯特抬起腳，鞋尖朝那株雜草踏去，在即將落地的瞬間又停下動作，安靜地收回了腿。
「職位不必調動，讓他暫且就這樣待著吧。」
老管家不贊同地看向他：「閣下──」
「我是真的放棄了，克拉克。」李斯特別過眼，躲避老人的視線：「但你總得給我點時間。那些舞會我會去的，艾德格在工作上並沒有重大過失，就算要進行調職，也等回到沃森郡再說。」
知道主人已做出莫大的讓步，如今再逼他也只是加深痛苦和不捨，老管家安靜地歎氣：「是，謹從您所吩咐。」
艾德格走進花園時，噴水池邊只剩下一道身影。他走到公爵閣下身側，低聲道：「在這做什麼？」
聽見他的話音後頭也沒回，李斯特開口：「透氣。」
簡短而冷漠的回答讓青年心中不妙的預感急速攀升，他克制住想上前摟腰的衝動，放柔了語調，就如同公爵閣下每回和他鬧彆扭時自己所做的那樣：「身體好點了嗎？」
男人總算偏過了臉，目光在他臉上逡巡一圈後復又收回：「嗯，好多了。進去吧。」
陌生的模樣令艾德格堂皇不已，他往已經轉過身往宅邸內邁步的李斯特走近幾步，試圖撈過那隻手：「等等──」
「什麼事？」