会公爵阁下和伊文那样说话的情景，脸也跟着黑下：「那女人为什么这么做？」
他不明白，少女先前不还绕在她的未婚夫身边，揽着他的手臂咯咯笑着调情吗？这才过去多久，同样一套就又换到了别的人类身上？
「……这么说有些失礼，但康奈尔家并不富裕。」公爵阁下犹疑片刻后才开口：「叔祖父当时离家时和本家撕破了脸，一点儿财物也没带走，现在叔父一家住的宅子还是在他当上治安官后慢慢攒来的，也获得了些婶母娘家的帮助。」
就为了钱？艾德格有些想笑，为了那女孩的欲深谿壑：「上回去康奈尔家，不还说你婶母替她订做了裙子吗？」
「看来那并不能让她满意。」车厢裡的公爵阁下想叹气，他待在小房间裡头时始终观察着棕髮青年，就怕他被愤怒支配失去理智，可康奈尔只是木然地待在椅子上，一动也不动，只在走出店铺前低低问了他一句：「堂兄，是我哪裡做的不好吗？」
李斯特差点想问艾德格能不能找几隻豺熊虎豹来将那对狗男女狠狠揍上一顿，好为颓然不起的堂弟解解气──他相信吸血鬼身为森林的领主，总该有对动物们发号施令的能力才对，这时不用要等到何时？
可话到嘴边又被他吞了下去，最终李斯特只是拍了拍堂弟的肩膀，半句话也说不出来。
「……该感谢朱利安先生的。」公爵阁下低声道：「让康奈尔不至于结婚后才发现。」
那倒不必谢，叔父只是为了他自个罢了──这话吸血鬼没有说出来，将手中驭绳一扯，让马匹拐进熟悉的巷弄：「下回见面我会转达的。」
小巷裡头杳无人烟，空气静默着掠过艾德格脸庞。车厢裡传来细微响动，带着探询的话音顺着风飘来：「艾德，如果当时在森林裡碰到的人不是我，但血液一样美味，你也会进行初拥吗？」
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族弟看似美妙梦幻的恋情一瞬破碎，李斯特替他同仇敌忾时，不免也投射到自个的景况上头──芙萝拉也许是看上了康奈尔的贵族血脉和一片痴心才许下婚约；而他和吸血鬼间又何尝不是这样？艾德格起初就是为了他的血液和身体才甘愿待在庄园，也许还有些是出于他的易于掌握。倘若有着相同条件，或更优异于己的人出现，金髮青年是不是会捨下他离开？
马车已经抵达宅邸门口，空中乌云聚在一处，眨眼间便轰隆隆地下起雨瀑。艾德格停妥了车，面无表情地打伞走到车厢门边，转动把手拉开车门，将脸蛋写满不安的公爵神情尽收眼底：「不会。」
李斯特扇着羽睫，唇畔小小梨涡若隐若现，眼眸璀璨如星：「为什么？」
是不是喜欢我呢？公爵阁下纤长的手指在绒布座椅上无意识地摩挲，掌心都沁出薄汗，心如擂鼓──他原本已经做好了最坏的打算的，如果艾德说对，那么他即使再难过也会试着一点点收回对青年的感情，即便那可能需要漫长岁月。
可他说不会。