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隔日一大早。
伪装成商队的车队趁着清晨从皇宫中出发。
因为是微服私访，车队并不大，总共就十五辆车。
奕瑾自然坐在中间的车里，前后都是武力值高强的禁军护卫。
谢孟章此时也在车里，他送奕瑾出城。
车队行过皇宫门前的御街，前方逐渐开阔，一个巨大的广场呈现在眼前。
奕瑾好奇地从车窗看过去。
广场目测有几千平方米，正中央矗立着两排高耸入云的雕像，它们两两相对，排列整齐。
在这些雕像的尽头，还有一座更加巨大的金色雕像，这座雕像面朝广场，庄重威严。
“这是什么？”
奕瑾刚刚开口问了一句，就猛然发现，那座最大的金色雕像，好像……好像长得和自己一样？
不，不是好像。
那应该就是奕瑾。
或者说，是兽皇的雕像。
奕瑾数了数，除了兽皇雕像，那两排对立着的雕像一共有十座，一边五座。
立在兽皇下首右边的第一个雕像，是青龙君谢孟章，这雕像栩栩如生，一条巨大的青龙盘踞在谢孟章人形雕像身周。
至于其他的，奕瑾都不认识。
不过可以通过这些雕像伴生的兽型来分辨他们。
青龙对面是朱雀，朱雀旁边是玄武。
青龙雕像的后面是空的。
那应该是战死了的白虎君的位置。
其后依次是独角兽、九尾狐、黑豹、长着龙角的大鱼。
最后两座雕像的基座上，也是空的。
十座雕像只剩下七座。
这七座雕像的颜色都很黯淡，完全无法和奕瑾的金色雕像相比。
青龙雕像还稍微有点儿色彩，其后一个比一个黯淡，特别是独角兽，完全已经漆黑一片，仿佛下一刻就要崩塌。
奕瑾正奇怪，谢孟章解释道：“陛下看见了吗？”
奕瑾：“嗯？”
正在这时，奕瑾看见有平民百姓陆续走到兽皇雕像下，开始参拜。
有的直接是用兽型过来的，有的拖家带口，还带着小孩子。
有人到玄武雕像下参拜，有人到独角兽的雕像下参拜……
谢孟章的声音在奕瑾耳旁响起：“这些雕像，是兽神的杰作，非人力所为，当您降临帝国时，您的雕像便已经同时出现。”
“下方的十座雕像，分别对应着统御、军事、医疗、国安、农业、商业、基建、外交、教育、内务。”
“这些职位由兽皇授予，当封号赐下的那一刻，雕像就会随之改变。”
“我们之中有人死亡，属于他的雕像就会消失，直到有新的合适的人选出现，并被兽皇册封，新人的雕像便会直接填补上去。”
“我们的生命和雕像连接在一起，雕像代表着国运。”
“国家昌盛，雕像的颜色艳丽，国势衰微，雕像的颜色黯淡。”
车轮轱辘辘滚过，奕瑾渐渐看不到雕像了。
他放下窗帘，面色凝重。
谢孟章最后说：“广场上的雕像，是百姓们的信仰。陛下，帝国需要您。”
奕瑾在心里直呼好家伙。
这些雕像没一个颜色亮的。
只有他这个刚刚降临的兽皇不合时宜地金光闪闪。
十座雕像对应的那十种职能，很显然就是整个国家的职能。
军事、外交以及教育是空的。
圣兽帝国何止是惨，是非常、非常惨！
真不知道前任兽皇这些年到底干了些什么，能把这么大个国家嚯嚯成这样。
奕瑾正在走神，车队忽地停了。
他恍惚听见有内侍在叫“玄武君”，下一刻，车门就被推开，一团重物“啪”地砸进来，掉在奕瑾腿上。
门外一道黑色的人影一闪而过，那人扔下了一句话：“味道骚死了！大老远就能闻到！这个是小爷送你的，不用谢！”
奕瑾拿起腿上的东西，这好像是个香囊。
香囊的颜色是黑中带金，用金线绣了漂亮的花纹。
奕瑾低头闻了闻，没闻出什么味儿来。
谢孟章解释道：“这是玄武君给您调制的遮掩体香的药囊，您随身携带即可，宫中的雄性都是千挑万选的优秀者，大部分都能在闻到你的香气时克制住自己，但是平民百姓面对您时，受到的影响大得多，佩戴药囊也是为了不引起骚乱。”
“左岩屿嘴硬心软，他说话一向如此，陛下大人大量，想必不会与他计较。”
奕瑾：呵。
送人东西都不会好好送。
面也不露。
奕瑾都没看清这个玄武君左岩屿的长相。
不过刚才经过雕像时，他看到玄武好像掌管的是医疗，那必定就是医术高超了？
奕瑾把药囊系在了腰带上。
', ' ')('奕瑾：“所以方夫人说的会祭拜雕像，说的就是广场上那些？”
谢孟章答：“是的。帝国几乎每个家庭中，都会供奉着一套小型的雕像，方便平时在家中祭拜。”
原来不是方夫人神神叨叨。
是整个圣兽帝国都不能用常理来解释。
——
出京城五里，谢孟章没有再继续送下去。
待谢孟章回到宫里，沈意檀和左岩屿早已等在御书房了。
明亮的雕花窗下，一红一黑两道人影正在对弈。
见谢孟章进来，沈意檀问：“送走了？”
谢孟章：“嗯。”
便坐在书案后开始批奏折。
左岩屿在棋盘上落下一枚黑子，困死了一大片白子，说道：“我才不相信那人是真想去救江承砚，他分明就是害怕，所以逃出宫去。他一定知道先皇是怎么死的。”
谢孟章说：“你要尊称他为‘陛下’。”
左岩屿不屑地嗤了声。
“急什么，”沈意檀说，“陛下那些侍卫都是我的人，他在荆州每天干了什么，自然有信鸦会传回来。”
“陛下到底和先皇是不一样的。这次我们自然会汲取上次的教训，不会再犯错了，必要的时候，用些手段也不是不可以。”
谢孟章说：“我们还能等，承砚等不起，先看看陛下是否真的会救承砚，如果他不救——”
谢孟章抬起左手，掌心中凭空出现了一个小巧的缩微版广场雕像，能够清晰地看清每一座雕像的现状，完全就是广场上巨型雕像的投影。
三个男人的视线落在缩微版雕像上，都沉默下来。
若陛下并非真心想救江承砚，那他们可能就要用一些并不光彩的手段了。
——
车队一路南下。
四月初，抵达荆州境内，进入荆州城。
圣兽帝国的区域划分和奕瑾所知道的古华国一样，分为九大州，分别是冀州、青州、徐州、扬州、荆州、梁州、豫州、雍州、兖州。
荆州的版图对比古华国，同样也是囊括奕瑾上辈子的湖南湖北、广西广东、贵州一带。
一路行来，奕瑾沿途所见更加深了他对整个圣兽帝国现状的认知。
路上他们遇到了好几波拦路抢劫的匪徒，全靠禁军侍卫们击退那些劫匪。
奕瑾也是第一次见识到圣兽帝国的武将、士兵们的战斗方式。
那会儿侍卫们化身成猛兽，各种异能层出不穷，风火雷电噼里啪啦冒出来。
奕瑾人都看傻了。
这他妈到底是个什么世界啊！
也太玄幻了吧！
这一路上，奕瑾也见过好多破败的村庄，田地里满是杂草，有的直接是光秃秃的，根本没有种粮食，还有许多背着行囊举家逃难的百姓。
奕瑾虽是微服私访，但要见江承砚，自然是不能隐瞒州刺史的。
毕竟江承砚现在就住在荆州刺史府里。
这日傍晚时分，车队低调进城，停在刺史府门前，荆州刺史柳海月领着一众官员跪拜迎接。
奕瑾这段时间终于学会了把兽皇的架子端起来了。
奕瑾扶着廉贞的手下车，道：“平身。”
柳海月弯腰跟在奕瑾身后，巴巴地说：“陛下，臣为您准备了接风宴……”
奕瑾道：“不必了，江承砚住在哪里？我先去看看他。”
柳海月谄媚道：“江侧君就在偏院，臣为您带路！”
奕瑾：“让其他人不必跟来了。”
奕瑾穿过回廊，踏入偏院。
江承砚身边的侍童方顺正站在门口，踮着脚尖伸着脖子朝外看。
方顺一看见奕瑾，就“噗通”一下跪倒在地，悲痛道：“陛下——！您总算来了！求求您大发慈悲，救救我家公子！”
“起来。”奕瑾脚步不停，直接朝卧室走去。
卧室的光线很暗。
弥漫着浓浓的药味儿。
宽大的床上躺着一个人。
奕瑾走过去，看见了一个金发的俊美男人。
虽然他脸色灰败，面容枯瘦，却依然无损他的俊美。
江承砚的金发黯淡无光，散落在枕头上，双目紧闭，眉心中间有一道浅浅的金色印痕，印痕的形状是中间饱满两头尖，那是与生俱来的胎记，它代表着“谷物”。
奕瑾在床边坐下，命令道：“无关人等都出去。”
很快卧室里就只剩下奕瑾，江承砚的侍童方顺，还有廉贞。
廉贞要保护奕瑾的安危，不可能离开他半步。
而方顺则是贴身伺候江承砚的人，本该随时待命。
奕瑾知道，现在要救江承砚，最好的办法是和他做爱。
但江承砚昏迷成这个样子，神智不清，怕是根本就不会有任何反应吧？
再说了，奕瑾也还没那么变态，去欺负一个病入膏肓的人。
', ' ')('奕瑾低声说：“他平时喝的药呢？端过来。”
方顺忙不迭地跑出去，没一会儿就捧着一只黑陶药碗进来，跪在奕瑾脚边的脚踏上。
“陛下，奴来喂——”
“不用，”奕瑾拿过药碗，“我来。”
药汤已经不烫了，奕瑾喝了一口，被苦涩的口感弄得皱起眉头。
奕瑾俯下身，一手扣住江承砚的下巴，贴上他的唇。
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